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第28章 妯娌

    接连几日,王熙凤只觉得心口像是堵了一团沾水的棉花,沉甸甸,湿漉漉,吐不出也咽不下。

    邢夫人那边明里暗里的刁难,府中削减用度引发的怨声载道,还有那起子关于宝玉和姐妹们、隐隐也牵涉到她这管家奶奶能力的流言,如同无数细密的蛛网,缠绕在她周身,越挣扎,缚得越紧。

    这日午后,好容易将几桩紧急的庶务打发清楚,她只觉得太阳穴突突直跳,眼前阵阵发花。

    平儿见状,小声劝道:“奶奶,且歇歇吧,这般熬着,铁打的身子也受不住。不若去园子里散散?或是……去珠大奶奶那里坐坐?她那儿清静。”

    “珠大奶奶”三字入耳,王熙凤烦躁的心绪微微一顿。

    李纨……她那守寡的大嫂子,平日里如同槁木死灰,只知守着贾兰过活,几乎不与府中是非沾边。去她那里,或许真能得片刻安宁。

    她揉了揉额角,起身道:“罢了,就去大嫂子那儿讨杯茶喝。”

    李纨的住处陈设简朴,一应器物皆按寡妇身份,透着股冷清。

    她正坐在窗下做针线,是一件贾兰的冬衣,听得丫鬟报琏二奶奶来了,忙放下活计起身相迎。

    见王熙凤眼下带着淡淡的青黑,眉宇间锁着挥之不去的倦意与烦躁,李纨心中了然,却不点破,只温声道:“凤丫头来了,快坐。素云,去沏壶上次老太太赏的六安瓜片来。”

    茶水清洌,带着淡淡的兰花香。王熙凤呷了一口,那温热的液体滑过喉咙,稍稍抚平了些许焦躁。

    她靠在椅背上,望着窗外李纨亲手打理的那几盆长势喜人的兰草,叹了口气:“还是大嫂子这里清净。”

    李纨拿起针线,继续细细地缝着,声音平和:“不过是无人问津,图个自在罢了。比不得你,肩上担着阖府的重任,劳心劳力。”

    这话不带丝毫讽刺,只是平铺直叙,却恰恰戳中了王熙凤的心事。

    她像是找到了一个不必设防的宣泄口,忍不住将连日来的憋闷倒了出来:“……大太太那边,恨不得从我身上刮下三层皮来证明我贪了银子!

    下头那些婆子媳妇,削了用度如同割了她们的肉,明里暗里给我使绊子!

    还有那些混账话……好像府里如今艰难,倒全成了我王熙凤的不是!

    这管家奶奶,真真是个炭火盆子,烤得人浑身难受!”

    她越说越气,声音也不自觉地拔高,胸口剧烈起伏。

    李纨静静听着,手中的针线并未停歇,直到王熙凤一股脑说完,喘息稍定,她才抬起眼,目光温润地看着她,缓缓道:

    “树大招风,位高权重者,自古皆然。你既站在那个位置上,便免不了这些。若是句句都往心里去,岂不是正中了那些人的下怀?”

    她语气淡泊,却自有一股看透世情的通透:“依我说,你只秉公办理,问心无愧便是。老太太是明白人,自然看得清谁是真出力,谁是暗地里捣鬼。

    至于那些闲言碎语,便如这窗外的飞絮,你越在意,它越是往你眼里钻;你不理会,它自也就散了。”

    这番话,如同清凉的泉水,缓缓浇在王熙凤心头的燥火上。

    她何尝不懂这些道理?

    可身处漩涡之中,要保持这份冷静与超然,谈何容易?

    然而从李纨这素日不通世事的人口中所出,却莫名地多了几分说服力。

    她沉默片刻,苦笑道:“大嫂子说的是。只是有时……真觉得累得慌。”

    李纨微微一笑,那笑容里带着些许不易察觉的寂寥:“累,说明你在做事,在撑着这个家。总好过……像我这般,万事不操心,却也……万事无能为力。”

    她的话语里,藏着对过往的释然,也有一丝对现状的认命。

    话锋一转,她像是想起什么,眼中泛起一丝极淡的、属于母亲的光彩:“说起来,还要多谢老太太,办了这新家学。兰儿近来,倒是长进了不少。”

    平儿在一旁伺候,听到提及兰哥儿,也竖起了耳朵。她常听下人说,兰哥儿在新学堂里很是用功。

    李纨的语气平缓,却难掩那细微的欣慰:“往日里他只知死读书,如今倒好,回了家,有时竟会拿着算学题目来问我,虽我也多半不懂,但他那股子钻研的劲头,瞧着便让人欢喜。

    前儿沈先生讲各地风物,他回来竟能画出简单的舆图,跟我说哪里产米,哪里出丝……这见识,倒是比他父亲当年……”

    她话语一顿,没有再说下去,眼中掠过一丝黯然,随即又被欣慰取代,“总之,孩子能学到实在的东西,明事理,知进退,比什么都强。”

    王熙凤听着,心中蓦然一动。

    兰哥儿的进步……下一代的教育……她忽然想起前几日贾母大力推行家学改革,甚至不惜重金延请名师、增设武课、开办女学时的坚决。

    老太太看的,恐怕不仅仅是眼前省下的几两银子,整饬的几分风气,更是贾府未来十年、二十年的根基!

    她王熙凤如今争权夺利,呕心沥血,为的是什么?

    难道只是为了在这日渐倾颓的大厦里,多占据一席之地吗?

    若下一代立不起来,她如今争来的一切,不过是镜花水月。

    看看珠大嫂子,当年何等风光,夫君一去,如今也不过是守着儿子,靠着份例过活。若兰哥儿不成器,她日后……

    一个从未如此清晰的概念撞入她的脑海:投资未来。

    老太太是在为整个贾府的未来布局!而她,是否也应该将目光放得更长远些?

    正思忖间,素云进来回话,说是女学的先生今日讲授养生汤膳,各位姑娘奶奶若有兴趣,可去旁听。

    李纨便对王熙凤道:“我正打算去听听。自打上了这女学,跟着学了几个调理的方子,觉着夜里睡得都安稳些。凤丫头整日操劳,不若也一同去歇歇心,学些实用的,强似在这里生闷气。”

    若是往日,王熙凤定会觉得这些都是无用之事,有那功夫不如多盘两本账。

    可今日,她看着李纨那平和了许多的气色,再联想到老太太的深意,以及自己那隐隐作痛的头疾,竟鬼使神差地点了头:“也好,便去松散片刻。”

    两人一同往女学所在的院落走去。春日暖阳透过雕花窗棂,在廊下投下斑驳的光影。

    王熙凤看着身旁步履从容、眉目间少了往日死寂、多了些许生气的李纨,再想想自己方才那钻牛角尖的愤懑,忽然觉得有些可笑,又有些释然。

    在这深宅大院里,能有一个不涉及利益争斗、可以稍作喘息、说几句体己话的妯娌,竟是这般难得。

    而老太太铺开的这条路,或许,对她们每一个人而言,都意味着一种新的可能。

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