第二十三章 渊底残烬与天阁密卷
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无忆渊的入口,是一道开在地面上的裂缝。裂缝宽不过三尺,长不足十丈,嵌在一片终年不化的黑色冻土中央,像大地狰狞咧开的嘴。解离站在裂缝边缘向下看,只能看到一片翻涌的、粘稠的灰白色雾气。雾气里没有光影变化,没有声音,连风都沉甸甸地凝固着,只有一种近乎实质的“虚无”感不断上涌。
这和她三百年前来的时候不一样。那时无忆渊虽然危险,但至少能看清渊壁嶙峋的岩石,能听见深处传来的、记忆碎片碰撞时的细碎回响。现在,这里安静得像一座坟墓,连时间都死透了。
解离从行囊里取出一截暗红色的“引路香”——这是云中君当年给她的,用无忆渊深处特有的“噬忆藤”根茎混合烛龙骨粉制成,点燃后香气能暂时驱散记忆迷雾,指引持有者找到云中君一脉的传承之地。
她指尖燃起一缕烬火,点燃香头。香火亮起的瞬间,灰白雾气像被烫到般剧烈翻滚起来,向两侧退开,露出一条仅容一人通过的、向下延伸的狭窄阶梯。阶梯不是岩石凿成,而是一种半透明的、类似琉璃的材质,表面流淌着无数细碎的彩色光点——那是被固化、封存在阶梯里的记忆片段。
解离踏上第一级台阶。脚掌落下的瞬间,无数声音、画面、情绪碎片像潮水般涌进脑海:
……娘亲,别走……
……这一剑,为天下苍生……
……陛下,臣等愿随您赴死……
……我好恨……
……来生再见……
都是破碎的、没头没尾的执念。每一段都浸透了强烈的情感——爱憎、悔恨、不甘、绝望——它们在阶梯里封存了不知多少年,此刻被活人的气息唤醒,疯狂地试图钻进解离的识海,占据她的记忆,成为她的一部分。
解离闭眼,运转《烬火锻神诀》。
这是师父解青竹独创的功法,核心就一个字——烧。以自身神魂为炉,以意志为火,将一切外来侵扰、心魔杂念,统统锻烧成灰烬,只留下最精纯的、属于自己的记忆。
她识海深处,那簇金色的烬火轰然暴涨!
涌入的执念碎片像投入熔炉的冰雪,尖叫着、扭曲着被焚化成青烟,从她七窍飘散出去。烟雾融入周围的灰白雾气,让雾气更加浓稠了几分。
但烬火锻造的过程,本身也是巨大的消耗。每焚化一段执念,解离的脸色就白一分,额头渗出细密的冷汗。
她咬牙,继续向下。
一级,两级,十级……一百级。
阶梯仿佛没有尽头。越往下,雾气越浓,涌入的执念碎片也越古老、越强大。解离开始看到一些明显不属于这个时代的画面:身穿兽皮、祭祀火焰的部落;驾驭着从未见过的巨兽在星空中征战的军队;还有……一颗悬浮在虚无中、表面布满裂痕的、巨大的暗红色眼球。
那眼球在注视她。
即使隔着无数层记忆的阻隔,即使知道那只是某段古老记忆的投影,解离还是感到一股源自灵魂深处的战栗。那种“饥饿”,那种要吞噬一切的贪婪,和深渊之眼一模一样,但更加原始、更加……“完整”。
“原来你在这里。”解离喃喃,加快脚步。
又走了约莫一个时辰,阶梯终于到了尽头。
尽头处是一片相对开阔的平台,大约十丈见方。平台中央竖着一块两人高的黑色石碑,碑面光滑如镜,倒映着平台上的一切——包括解离自己。
但镜中的她,不是现在的样子。
镜中人穿着一身残破的银甲,甲片上沾满了暗绿色的疫毒污血,长发披散,脸上遍布焦黑的灼痕,只有那双眼睛,燃烧着永不熄灭的金色火焰。
那是三百年前,烬字营覆灭之夜,她最后的样子。
解离盯着镜中的自己,看了很久。然后她伸手,触碰镜面。
指尖触到镜面的瞬间,镜面泛起涟漪,镜中景象变了:不再是平台,而是一片燃烧的废墟。火光映照下,一个穿着黑袍的身影背对着她,蹲在地上,小心翼翼地——拼凑着什么。
那人手里拿着的,是一块块琉璃碎片。
解离认出来,那是山海异兽琉璃瓶的碎片,是她当年装记忆用的瓶子,在黑风山之战中被打碎了。
“师父……”她轻声唤。
镜中身影一顿,缓缓回过头。
是解青竹。但和她记忆中那个永远从容、永远睿智的师父不同,镜中的解青竹脸色苍白得可怕,眼角、嘴角都渗着血丝,眼神里有一种近乎绝望的偏执。
“玄烬。”镜中的解青竹开口,声音隔着镜面传来,像隔着一层水,“你来了。”
“这是您的记忆?”解离问。
“是我留在无忆渊的‘后手’。”解青竹低头继续拼凑碎片,“三百年前我来这里查探真相,发现了一些……不该发现的东西。我知道自己可能回不去了,所以留下这段记忆,等有一天你来的时候,能告诉你真相。”
她拼好最后一块碎片,琉璃瓶恢复原状,瓶身却布满裂痕,像一碰就会碎。
“拿着。”解青竹将瓶子递向镜面,“这里面封存着‘他们’第一次降临这个世界的记录,以及……对抗‘锚点’的方法。”
解离伸手穿过镜面,触感冰凉,像伸进了水里。她握住瓶子,往回抽。
但瓶子纹丝不动。
镜中的解青竹看着她,眼神复杂:“但要拿到它,你需要通过一个考验。”
“什么考验?”
“面对你最不敢面对的记忆。”解青竹说,“无忆渊会挖出你心底最深处的恐惧、悔恨、愧疚,把它们具现化。你能承受得住,瓶子就是你的。承受不住……”
她没说完,但解离懂了。
承受不住,就会像那些迷失在渊底的人一样,成为新的记忆碎片,永远困在这里。
“我准备好了。”解离说。
解青竹深深看了她一眼,松手。
瓶子落入解离手中,镜面同时炸开!
不是碎裂,是“溶解”。整个黑色石碑像蜡一样融化,流淌下来,露出后面真正的渊底景象——
那是一片无边无际的、由记忆碎片组成的“海洋”。
碎片大小不一,形状各异,像破碎的镜子铺满了整个视野。每一块碎片里都封存着一段鲜活的记忆,它们漂浮、碰撞、融合、分裂,发出细碎的、如同亿万生灵同时低语的嘈杂声响。
而在这片记忆海洋中央,悬浮着一个淡金色的光茧。
光茧半透明,能看见里面蜷缩着一个身穿明黄服饰的身影。他闭着眼睛,脸上带着孩童般天真的睡颜,嘴角甚至有一丝满足的笑意——正是本该在荒原之战中魂飞魄散的太子,赵承熠。
但这不是完整的太子。
解离能感觉到,光茧里只有一缕极其微弱的残魂,连自我意识都未必完整,更像个凭本能凝聚记忆碎片的……“执念集合体”。
她握着琉璃瓶,警惕地靠近。
走到距离光茧十步左右时,太子忽然睁开了眼睛。
那双眼睛里没有神智,只有一片混沌的、不断闪回的画面碎片:深宫的高墙、父皇的背影、漆雕无忌的笑脸、荒原上冲天而起的光柱……最后,所有画面定格在一张脸上——
是解离的脸。
“玄……烬……”太子开口,声音嘶哑破碎,像生锈的齿轮在转动,“你……来……了……”
“你还认得我?”解离停下脚步。
“记……得……”太子的眼神依旧涣散,但语气里透出一股执拗,“你给……我刀……让我……选……”
他抬起手,虚虚指向解离手中的琉璃瓶:“那……里面……有东西……在叫……我……”
解离低头看向瓶子。瓶身裂缝里,隐约有淡金色的光丝渗出,与太子光茧之间产生微弱的共鸣。
她忽然明白了。
瓶子里封存的“对抗锚点的方法”,很可能需要赵氏皇族的血脉,或者……需要太子这种以龙脉气运和皇族尊严为祭、完成自我牺牲的特殊残魂,才能激活。
“你想让我打开瓶子?”解离问。
太子缓慢地点头:“打……开……我……帮……你……”
“但你会彻底消失。”解离看着他,“你现在这缕残魂,是靠执念和记忆碎片勉强凝聚的。一旦激活瓶中的东西,你会被完全消耗掉,连转世的机会都没有。”
太子笑了。
那笑容很淡,却有种解脱的意味。
“孤……本……就该死……”他说,“能在死前……再做一件……有用的事……很好……”
解离沉默。
她想起荒原上那道纯白的光柱,想起太子举剑自斩时决绝的眼神,想起他最后那句“宁做废人,不做傀儡”。
这个人,从生到死,都在用自己的方式反抗被操纵的命运。
哪怕现在只剩一缕残魂,他依然在选。
“好。”解离最终点头。
她咬破指尖,将血滴在琉璃瓶的裂缝上。血珠渗入,瓶子表面的裂痕同时亮起,暗红色的创世记忆碎片从她怀中自动飞出,悬浮在瓶子上方,与瓶子产生共鸣。
两股古老的力量相互吸引、融合。
瓶身开始震动,裂缝扩大,最终——
咔嚓!
瓶子彻底碎裂!
但碎片没有四散飞溅,而是悬浮在半空,重组、拼接,化作一卷由光丝织成的古老卷轴。卷轴自动展开,上面没有文字,只有一幅流动的、立体的星图。
星图中央,是三界的轮廓。而在三界之外,悬浮着七个光点,呈北斗七星状排列,每个光点都延伸出一条细线,连接着三界的某个位置。
“锚点……”解离喃喃。
七个锚点,对应七段龙脉记忆?不对,龙脉记忆只有七段,但这里明确显示,锚点有七个,而且分布位置和已知的龙脉记忆封存地并不完全重合。
太子残魂化作的光茧飘到卷轴旁,他伸出手指,点向星图中距离三界最近的那个光点。
指尖触到的瞬间,光点放大,投射出一段画面:
那是一座悬浮在虚空中的、纯白色的宫殿。宫殿样式古朴,没有任何装饰,只有最简洁的线条和结构。宫殿中央的大殿里,悬浮着一枚拳头大小的、不断旋转的银色晶体。
晶体表面流淌着无数细密的符文,那些符文的排列方式,解离从未见过,但只看一眼,就能感觉到其中蕴含的、凌驾于三界法则之上的秩序力量。
“这……就是……锚点……”太子的声音越来越微弱,“白……色宫殿……在……三界和……‘他们’的……夹缝……里……”
“怎么毁掉它?”解离问。
“需要……钥匙……”太子指向卷轴的另一处。
卷轴画面切换,显示出三件物品的影像:一件是解离手中的创世记忆碎片,一件是……凤鸣的玉佩,最后一件,竟是一截暗金色的、带着焦痕的指骨。
“创世碎片……定位锚点……”太子断断续续地解释,“凤鸣玉佩……打开通道……烛龙指骨……摧毁核心……”
解离瞳孔骤缩。
凤鸣的玉佩,她见过,一直戴在凤鸣脖子上,据说是她母亲留下的遗物。可凤鸣早在三百年前就死了,玉佩下落不明。
烛龙指骨……那分明是夙夜的血脉源头之物!难道摧毁锚点,需要夙夜献祭自己的一部分?
“没有……其他办法?”解离声音发紧。
太子摇头,光茧开始变得透明:“这是……唯一的……路……玄烬……孤不后悔……”
他的身影彻底消散前,最后看了一眼卷轴上的星图,眼神里有一种近乎悲悯的了然。
“原来……赵氏皇族……守了千年……的秘密……是守着……囚笼的……钥匙……”
光茧化作无数金色光点,融入卷轴。
卷轴光芒大盛,然后迅速收敛,重新卷起,落回解离手中。
触手温凉,像太子的手最后那点温度。
解离握着卷轴,站在记忆碎片组成的海洋中央,很久没动。
渊底没有风,但她觉得冷,冷得骨头缝里都结了冰。
原来师父当年拼死保护的“真相”,是这个。原来太子用命换来的“选择权”,最终指向的,还是牺牲。原来凤鸣的玉佩、夙夜的血脉,早就是棋盘上注定要被吃掉的棋子。
而她,是那个必须亲手落下这步棋的人。
“呵……”解离忽然低笑出声,笑声在寂静的渊底回荡,嘶哑得像哭,“好大的一盘棋……‘他们’在下,师父在下,漆雕无忌在下,连太子都在下……那我呢?”
她握紧卷轴,指节发白。
“我不下棋。”
她抬头,看向渊顶那遥不可及的裂缝入口。
“我要掀了这棋盘。”
---
同一时间,天界,执法司天书阁外。
夙夜站在禁制光幕前,手中握着一枚刻有“巡查”二字的银色令牌。令牌是司主刚才派人送来的,说是“留司待查期间,巡查本职不可废,特许巡查禁地,以证清白”。
很明显的陷阱。
司主知道他想进天书阁,所以给了这个“特许”。一旦他真的进去,无论找没找到东西,都会坐实“擅闯禁地”的罪名,到时候连暂缓的机会都没有了。
但夙夜没得选。
解离在无忆渊冒险,人间靠闻人语苦苦支撑,漆雕无忌虽然重伤但还在暗中谋划,而“他们”的锚点就在那里,像悬在三界头顶的铡刀。
他必须拿到云中君师父留下的手札。
深吸一口气,夙夜将令牌按在禁制光幕上。
银光亮起,光幕缓缓向两侧分开,露出后面一条幽深的长廊。长廊两侧没有灯,只有墙壁本身散发着微弱的乳白色荧光,照亮了墙上密密麻麻的书架。
天书阁,收藏着三界自诞生以来所有重大事件的记录——天灾、战争、朝代更迭、功法传承,甚至包括一些“不该被记录”的秘密。
夙夜走进去,光幕在身后闭合。
他按照记忆中的方位,走向天书阁最深处。那里是“绝密区”,收藏着连天帝都不能随意翻阅的档案,守卫也更加森严——不是活人守卫,是四尊用上古凶兽魂魄炼制而成的“镇阁傀儡”。
果然,走到绝密区入口时,四尊傀儡同时睁开眼。
它们是石雕的麒麟形态,但眼瞳里燃烧着幽蓝色的魂火,气息赫然都是天仙级别。
“来者何人?”居中一尊麒麟口吐人言,声音沉闷如雷。
“执法司首席巡查使,夙夜。”夙夜亮出令牌,“奉司主之命,巡查天书阁,核查档案。”
“绝密区,无天帝手谕,不得入内。”另一尊麒麟冷冷道。
“我有司主特许。”夙夜向前一步。
四尊麒麟同时站起,魂火暴涨:“最后警告——退下!”
夙夜没退。
他伸手,按在自己心口。
那里,烛龙血脉在沉睡了三百年后,第一次被他主动唤醒。
暗金色的纹路从心口蔓延,爬满脖颈,爬上脸颊。他的瞳孔变成竖瞳,眼白部分浮现出细密的鳞片虚影,周身气息节节攀升,瞬间突破天仙中期、后期,直逼金仙门槛!
“烛龙血脉?!”四尊麒麟同时后退一步,眼中魂火剧烈摇曳,“你是……那位大人的后代?!”
“让开。”夙夜开口,声音里带上了龙类特有的威严和嘶哑,“我不想毁掉守护了天书阁三千年的你们。”
四尊麒麟对视一眼,缓缓伏低身体。
“您……请进。”居中的麒麟低声说,“但请记住——绝密区里的东西,知道得越多,离毁灭越近。”
夙夜点头,从它们中间走过。
绝密区比外面更加幽暗,书架少了很多,但每一本书籍、每一卷玉简,都散发着令人心悸的法则波动。他快步走过,目光扫过书架上的标签:
《开天纪事》《三界初定录》《第一次深渊侵蚀事件》《观测者降临始末》……
终于,在最后一排书架的最底层,他看到了要找的东西——一卷用普通青竹制成的竹简,简上没有任何标签,只是随意地插在一堆珍贵的玉简中间,像被遗忘的垃圾。
但夙夜知道,就是它。
云中君的师父,那位最早发现“三界牢笼”真相的执法司前辈,在自我流放前留下的最后手札。
他抽出竹简,展开。
竹简上的字迹很潦草,像是仓促间刻下的:
“余查三界三千年,终窥真相。此界非自然而成,乃‘牧者’播种之‘牧场’。深渊之眼为牧犬,我等皆为羔羊。
然牧者非一。吾窥得两派相争:一曰‘修剪者’,欲定期收割,维持牧场秩序;一曰‘清除者’,欲毁此界,重播新种。
二者皆视我等为蝼蚁。
余留三物于后世:创世碎片可定位‘锚点’,凤鸣玉佩可开通道,烛龙指骨可毁核心。然毁锚点需祭品——持烛龙血脉者,需献半身精血与百年寿元;持凤鸣玉佩者,需魂飞魄散,永世不得超生。
慎之,慎之。
若后世有人得见此简,望三思而行:是苟活于牧场,待牧者宰割;还是焚身破笼,求一线渺茫之自由?
余选后者。
——执法司第七代司主,凤梧,绝笔。”
夙夜握着竹简的手,微微颤抖。
他终于明白了。
凤梧,云中君的师父,执法司第七代司主——也是凤鸣的父亲,他的……先祖。
原来三百年前那场惨剧,从一开始就注定了。凤梧发现了真相,留下对抗锚点的方法,但需要牺牲自己的血脉后代。凤鸣继承了玉佩,他继承了烛龙血脉,而解离拿到了创世碎片。
三个人,三条命,早就被写在了破局的棋盘上。
“好一个‘牧者’……”夙夜低声笑,笑声里满是讽刺,“好一个‘修剪者’和‘清除者’……原来我们连被谁收割,都没得选。”
他收起竹简,转身准备离开。
但刚走两步,绝密区的入口处,忽然传来一个陌生的、清冷的女声:
“夙夜大人,既然来了,何必急着走?”
夙夜猛地抬头。
入口处,不知何时站着一个身穿月白色宫装、头戴凤钗的女子。她看起来约莫二十七八岁,容貌姣好,但眼神冰冷得像万载寒冰,周身散发着金仙级别的恐怖威压。
最让夙夜心惊的是——她的脸,和记忆里凤鸣的样子,有七分相似。
“你是……”夙夜握紧剑柄。
“凤挽。”女子淡淡说,“凤梧之女,凤鸣之姐,天界‘观星阁’现任阁主——也是奉命在此等你的人。”
她向前一步,月白色的裙摆扫过地面,没发出一点声音。
“司主猜到你会来拿父亲的手札,所以让我在这里等你。”凤挽的眼神落在夙夜手中的竹简上,又移到他脸上,带着审视,“果然,你和他一样,都是不惜命的疯子。”
“你想拦我?”夙夜周身暗金色纹路再次亮起。
“不。”凤挽摇头,忽然笑了——那笑容很淡,却让夙夜感到一种莫名的寒意,“我是来告诉你一件事。”
“什么事?”
“父亲的手札里,只说了‘修剪者’和‘清除者’。”凤挽缓缓说,“但他没来得及写第三派——‘饲育者’。”
她顿了顿,一字一句:
“而我,就是‘饲育者’在这个三界里,埋得最深的一颗棋子。”
话音落,她抬手。
整个天书阁绝密区,瞬间被一道无形的牢笼封锁!
夙夜瞳孔骤缩。
他中计了。
---
几乎同一时刻,无忆渊底。
解离刚把星图卷轴收好,准备离开,脚下的记忆碎片海洋忽然剧烈翻腾起来!
碎片疯狂碰撞、融合,组成一个个扭曲的人形,向她扑来!那些人形没有五官,但每个的轮廓,都让她感到熟悉——是烬字营那些战死的兄弟,是白蘅,是药老,甚至还有……太子。
“留下……”
“陪我们……”
“这里才是归宿……”
无数嘶哑的低语从四面八方涌来,钻进识海,试图侵蚀她的神智。
解离咬牙,再次运转《烬火锻神诀》。
但这一次,烬火燃起的瞬间,她心口贴身存放的烛龙逆鳞,忽然剧烈发烫!
烫得像烙铁!
紧接着,逆鳞表面浮现出一行细小的、暗金色的文字——那是夙夜留在鳞片里的血脉印记,此刻被某种力量激活,显露出他此刻的处境:
“陷……天书阁……凤挽是……敌……”
字迹到此中断,像是传递讯息的人被强行打断。
解离脸色骤变。
夙夜出事了。
而且对手是凤挽——那个她三百年前见过几面、永远温柔娴静、被天界众人捧在手心的观星阁阁主,凤鸣的姐姐。
“饲育者……的棋子……”解离想起太子残魂消散前那句模糊的呓语,原来指的不是漆雕无忌,是凤挽!
她握紧逆鳞,感受着上面越来越微弱的血脉共鸣。
夙夜在求救。
而她,在无忆渊底,隔着三界壁垒,根本来不及赶过去。
怎么办?
解离看向周围还在不断涌来的记忆人形,又看向头顶那道遥不可及的裂缝,脑中飞速运转。
突然,她想起卷轴星图上,那个距离三界最近的锚点——白色宫殿的位置,似乎就在天界附近的空间夹缝里。
如果她能先找到那个锚点,毁掉它,或许能制造出足够大的动静,打乱凤挽的计划,给夙夜制造逃脱的机会。
但代价是,她可能暴露自己,提前引来“他们”的注视。
而且没有凤鸣的玉佩,她根本打不开通往锚点的通道。
除非……
解离低头,看向手中的创世记忆碎片。
碎片表面的裂痕,此刻正发出微弱的光芒,像是感应到了什么,在与某个遥远的存在共鸣。
她忽然有了一个极其疯狂的念头。
“既然没有钥匙……”她喃喃,握紧碎片,“那我就砸开这扇门。”
烬火,从她周身每一个毛孔里喷涌而出!
这一次,她燃烧的不只是灵力,还有魂魄本源,还有……那三百年修补记忆积攒下来的、庞大到连她自己都未曾完全掌控的“记忆之力”。
金色的火焰冲天而起,将整个渊底照得亮如白昼!
记忆碎片组成的人形在火焰中尖叫着融化、消散。火焰顺着阶梯向上蔓延,烧穿了灰白色的雾气,烧裂了渊壁的岩石,最终——
轰!!!
无忆渊的入口,那道地面裂缝,炸开了!
解离从火光中冲出,悬浮在半空,手中创世碎片光芒大盛,遥遥指向某个方向。
那是天界的方位。
也是白色宫殿所在的方位。
“夙夜。”她对着逆鳞低语,声音穿过血脉共鸣的通道,“撑住。”
“我来了。”
话音落,她化作一道金色的流星,撕裂空间,直冲天际!
而天界,天书阁绝密区里。
被牢笼封锁的夙夜,心口的烛龙血脉忽然剧烈燃烧起来!
逆鳞的共鸣前所未有的强烈,他甚至能隐约感觉到,解离正在以恐怖的速度逼近天界!
她疯了吗?!这样直接冲过来,等于向整个天界宣战!
但下一秒,夙夜笑了。
笑得肆意,笑得癫狂。
“好。”他低声说,暗金色纹路爬满全身,“那就一起疯。”他看向对面神色微变的凤挽,举剑。“饲育者的棋子是吧?”“来,让我看看——”“你这颗棋子,够不够硬。”
剑光,斩向牢笼!
---
第二十三章·完
下章预告: 解离强行冲击天界壁垒,与凤挽正面冲突。漆雕无忌在暗中联络的势力浮出水面,竟是“清除者”的代言人。而白色宫殿里,那枚银色晶体开始加速旋转——距离“他们”彻底降临,还剩最后七十二个时辰。三界存亡之战,一触即发。
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这和她三百年前来的时候不一样。那时无忆渊虽然危险,但至少能看清渊壁嶙峋的岩石,能听见深处传来的、记忆碎片碰撞时的细碎回响。现在,这里安静得像一座坟墓,连时间都死透了。
解离从行囊里取出一截暗红色的“引路香”——这是云中君当年给她的,用无忆渊深处特有的“噬忆藤”根茎混合烛龙骨粉制成,点燃后香气能暂时驱散记忆迷雾,指引持有者找到云中君一脉的传承之地。
她指尖燃起一缕烬火,点燃香头。香火亮起的瞬间,灰白雾气像被烫到般剧烈翻滚起来,向两侧退开,露出一条仅容一人通过的、向下延伸的狭窄阶梯。阶梯不是岩石凿成,而是一种半透明的、类似琉璃的材质,表面流淌着无数细碎的彩色光点——那是被固化、封存在阶梯里的记忆片段。
解离踏上第一级台阶。脚掌落下的瞬间,无数声音、画面、情绪碎片像潮水般涌进脑海:
……娘亲,别走……
……这一剑,为天下苍生……
……陛下,臣等愿随您赴死……
……我好恨……
……来生再见……
都是破碎的、没头没尾的执念。每一段都浸透了强烈的情感——爱憎、悔恨、不甘、绝望——它们在阶梯里封存了不知多少年,此刻被活人的气息唤醒,疯狂地试图钻进解离的识海,占据她的记忆,成为她的一部分。
解离闭眼,运转《烬火锻神诀》。
这是师父解青竹独创的功法,核心就一个字——烧。以自身神魂为炉,以意志为火,将一切外来侵扰、心魔杂念,统统锻烧成灰烬,只留下最精纯的、属于自己的记忆。
她识海深处,那簇金色的烬火轰然暴涨!
涌入的执念碎片像投入熔炉的冰雪,尖叫着、扭曲着被焚化成青烟,从她七窍飘散出去。烟雾融入周围的灰白雾气,让雾气更加浓稠了几分。
但烬火锻造的过程,本身也是巨大的消耗。每焚化一段执念,解离的脸色就白一分,额头渗出细密的冷汗。
她咬牙,继续向下。
一级,两级,十级……一百级。
阶梯仿佛没有尽头。越往下,雾气越浓,涌入的执念碎片也越古老、越强大。解离开始看到一些明显不属于这个时代的画面:身穿兽皮、祭祀火焰的部落;驾驭着从未见过的巨兽在星空中征战的军队;还有……一颗悬浮在虚无中、表面布满裂痕的、巨大的暗红色眼球。
那眼球在注视她。
即使隔着无数层记忆的阻隔,即使知道那只是某段古老记忆的投影,解离还是感到一股源自灵魂深处的战栗。那种“饥饿”,那种要吞噬一切的贪婪,和深渊之眼一模一样,但更加原始、更加……“完整”。
“原来你在这里。”解离喃喃,加快脚步。
又走了约莫一个时辰,阶梯终于到了尽头。
尽头处是一片相对开阔的平台,大约十丈见方。平台中央竖着一块两人高的黑色石碑,碑面光滑如镜,倒映着平台上的一切——包括解离自己。
但镜中的她,不是现在的样子。
镜中人穿着一身残破的银甲,甲片上沾满了暗绿色的疫毒污血,长发披散,脸上遍布焦黑的灼痕,只有那双眼睛,燃烧着永不熄灭的金色火焰。
那是三百年前,烬字营覆灭之夜,她最后的样子。
解离盯着镜中的自己,看了很久。然后她伸手,触碰镜面。
指尖触到镜面的瞬间,镜面泛起涟漪,镜中景象变了:不再是平台,而是一片燃烧的废墟。火光映照下,一个穿着黑袍的身影背对着她,蹲在地上,小心翼翼地——拼凑着什么。
那人手里拿着的,是一块块琉璃碎片。
解离认出来,那是山海异兽琉璃瓶的碎片,是她当年装记忆用的瓶子,在黑风山之战中被打碎了。
“师父……”她轻声唤。
镜中身影一顿,缓缓回过头。
是解青竹。但和她记忆中那个永远从容、永远睿智的师父不同,镜中的解青竹脸色苍白得可怕,眼角、嘴角都渗着血丝,眼神里有一种近乎绝望的偏执。
“玄烬。”镜中的解青竹开口,声音隔着镜面传来,像隔着一层水,“你来了。”
“这是您的记忆?”解离问。
“是我留在无忆渊的‘后手’。”解青竹低头继续拼凑碎片,“三百年前我来这里查探真相,发现了一些……不该发现的东西。我知道自己可能回不去了,所以留下这段记忆,等有一天你来的时候,能告诉你真相。”
她拼好最后一块碎片,琉璃瓶恢复原状,瓶身却布满裂痕,像一碰就会碎。
“拿着。”解青竹将瓶子递向镜面,“这里面封存着‘他们’第一次降临这个世界的记录,以及……对抗‘锚点’的方法。”
解离伸手穿过镜面,触感冰凉,像伸进了水里。她握住瓶子,往回抽。
但瓶子纹丝不动。
镜中的解青竹看着她,眼神复杂:“但要拿到它,你需要通过一个考验。”
“什么考验?”
“面对你最不敢面对的记忆。”解青竹说,“无忆渊会挖出你心底最深处的恐惧、悔恨、愧疚,把它们具现化。你能承受得住,瓶子就是你的。承受不住……”
她没说完,但解离懂了。
承受不住,就会像那些迷失在渊底的人一样,成为新的记忆碎片,永远困在这里。
“我准备好了。”解离说。
解青竹深深看了她一眼,松手。
瓶子落入解离手中,镜面同时炸开!
不是碎裂,是“溶解”。整个黑色石碑像蜡一样融化,流淌下来,露出后面真正的渊底景象——
那是一片无边无际的、由记忆碎片组成的“海洋”。
碎片大小不一,形状各异,像破碎的镜子铺满了整个视野。每一块碎片里都封存着一段鲜活的记忆,它们漂浮、碰撞、融合、分裂,发出细碎的、如同亿万生灵同时低语的嘈杂声响。
而在这片记忆海洋中央,悬浮着一个淡金色的光茧。
光茧半透明,能看见里面蜷缩着一个身穿明黄服饰的身影。他闭着眼睛,脸上带着孩童般天真的睡颜,嘴角甚至有一丝满足的笑意——正是本该在荒原之战中魂飞魄散的太子,赵承熠。
但这不是完整的太子。
解离能感觉到,光茧里只有一缕极其微弱的残魂,连自我意识都未必完整,更像个凭本能凝聚记忆碎片的……“执念集合体”。
她握着琉璃瓶,警惕地靠近。
走到距离光茧十步左右时,太子忽然睁开了眼睛。
那双眼睛里没有神智,只有一片混沌的、不断闪回的画面碎片:深宫的高墙、父皇的背影、漆雕无忌的笑脸、荒原上冲天而起的光柱……最后,所有画面定格在一张脸上——
是解离的脸。
“玄……烬……”太子开口,声音嘶哑破碎,像生锈的齿轮在转动,“你……来……了……”
“你还认得我?”解离停下脚步。
“记……得……”太子的眼神依旧涣散,但语气里透出一股执拗,“你给……我刀……让我……选……”
他抬起手,虚虚指向解离手中的琉璃瓶:“那……里面……有东西……在叫……我……”
解离低头看向瓶子。瓶身裂缝里,隐约有淡金色的光丝渗出,与太子光茧之间产生微弱的共鸣。
她忽然明白了。
瓶子里封存的“对抗锚点的方法”,很可能需要赵氏皇族的血脉,或者……需要太子这种以龙脉气运和皇族尊严为祭、完成自我牺牲的特殊残魂,才能激活。
“你想让我打开瓶子?”解离问。
太子缓慢地点头:“打……开……我……帮……你……”
“但你会彻底消失。”解离看着他,“你现在这缕残魂,是靠执念和记忆碎片勉强凝聚的。一旦激活瓶中的东西,你会被完全消耗掉,连转世的机会都没有。”
太子笑了。
那笑容很淡,却有种解脱的意味。
“孤……本……就该死……”他说,“能在死前……再做一件……有用的事……很好……”
解离沉默。
她想起荒原上那道纯白的光柱,想起太子举剑自斩时决绝的眼神,想起他最后那句“宁做废人,不做傀儡”。
这个人,从生到死,都在用自己的方式反抗被操纵的命运。
哪怕现在只剩一缕残魂,他依然在选。
“好。”解离最终点头。
她咬破指尖,将血滴在琉璃瓶的裂缝上。血珠渗入,瓶子表面的裂痕同时亮起,暗红色的创世记忆碎片从她怀中自动飞出,悬浮在瓶子上方,与瓶子产生共鸣。
两股古老的力量相互吸引、融合。
瓶身开始震动,裂缝扩大,最终——
咔嚓!
瓶子彻底碎裂!
但碎片没有四散飞溅,而是悬浮在半空,重组、拼接,化作一卷由光丝织成的古老卷轴。卷轴自动展开,上面没有文字,只有一幅流动的、立体的星图。
星图中央,是三界的轮廓。而在三界之外,悬浮着七个光点,呈北斗七星状排列,每个光点都延伸出一条细线,连接着三界的某个位置。
“锚点……”解离喃喃。
七个锚点,对应七段龙脉记忆?不对,龙脉记忆只有七段,但这里明确显示,锚点有七个,而且分布位置和已知的龙脉记忆封存地并不完全重合。
太子残魂化作的光茧飘到卷轴旁,他伸出手指,点向星图中距离三界最近的那个光点。
指尖触到的瞬间,光点放大,投射出一段画面:
那是一座悬浮在虚空中的、纯白色的宫殿。宫殿样式古朴,没有任何装饰,只有最简洁的线条和结构。宫殿中央的大殿里,悬浮着一枚拳头大小的、不断旋转的银色晶体。
晶体表面流淌着无数细密的符文,那些符文的排列方式,解离从未见过,但只看一眼,就能感觉到其中蕴含的、凌驾于三界法则之上的秩序力量。
“这……就是……锚点……”太子的声音越来越微弱,“白……色宫殿……在……三界和……‘他们’的……夹缝……里……”
“怎么毁掉它?”解离问。
“需要……钥匙……”太子指向卷轴的另一处。
卷轴画面切换,显示出三件物品的影像:一件是解离手中的创世记忆碎片,一件是……凤鸣的玉佩,最后一件,竟是一截暗金色的、带着焦痕的指骨。
“创世碎片……定位锚点……”太子断断续续地解释,“凤鸣玉佩……打开通道……烛龙指骨……摧毁核心……”
解离瞳孔骤缩。
凤鸣的玉佩,她见过,一直戴在凤鸣脖子上,据说是她母亲留下的遗物。可凤鸣早在三百年前就死了,玉佩下落不明。
烛龙指骨……那分明是夙夜的血脉源头之物!难道摧毁锚点,需要夙夜献祭自己的一部分?
“没有……其他办法?”解离声音发紧。
太子摇头,光茧开始变得透明:“这是……唯一的……路……玄烬……孤不后悔……”
他的身影彻底消散前,最后看了一眼卷轴上的星图,眼神里有一种近乎悲悯的了然。
“原来……赵氏皇族……守了千年……的秘密……是守着……囚笼的……钥匙……”
光茧化作无数金色光点,融入卷轴。
卷轴光芒大盛,然后迅速收敛,重新卷起,落回解离手中。
触手温凉,像太子的手最后那点温度。
解离握着卷轴,站在记忆碎片组成的海洋中央,很久没动。
渊底没有风,但她觉得冷,冷得骨头缝里都结了冰。
原来师父当年拼死保护的“真相”,是这个。原来太子用命换来的“选择权”,最终指向的,还是牺牲。原来凤鸣的玉佩、夙夜的血脉,早就是棋盘上注定要被吃掉的棋子。
而她,是那个必须亲手落下这步棋的人。
“呵……”解离忽然低笑出声,笑声在寂静的渊底回荡,嘶哑得像哭,“好大的一盘棋……‘他们’在下,师父在下,漆雕无忌在下,连太子都在下……那我呢?”
她握紧卷轴,指节发白。
“我不下棋。”
她抬头,看向渊顶那遥不可及的裂缝入口。
“我要掀了这棋盘。”
---
同一时间,天界,执法司天书阁外。
夙夜站在禁制光幕前,手中握着一枚刻有“巡查”二字的银色令牌。令牌是司主刚才派人送来的,说是“留司待查期间,巡查本职不可废,特许巡查禁地,以证清白”。
很明显的陷阱。
司主知道他想进天书阁,所以给了这个“特许”。一旦他真的进去,无论找没找到东西,都会坐实“擅闯禁地”的罪名,到时候连暂缓的机会都没有了。
但夙夜没得选。
解离在无忆渊冒险,人间靠闻人语苦苦支撑,漆雕无忌虽然重伤但还在暗中谋划,而“他们”的锚点就在那里,像悬在三界头顶的铡刀。
他必须拿到云中君师父留下的手札。
深吸一口气,夙夜将令牌按在禁制光幕上。
银光亮起,光幕缓缓向两侧分开,露出后面一条幽深的长廊。长廊两侧没有灯,只有墙壁本身散发着微弱的乳白色荧光,照亮了墙上密密麻麻的书架。
天书阁,收藏着三界自诞生以来所有重大事件的记录——天灾、战争、朝代更迭、功法传承,甚至包括一些“不该被记录”的秘密。
夙夜走进去,光幕在身后闭合。
他按照记忆中的方位,走向天书阁最深处。那里是“绝密区”,收藏着连天帝都不能随意翻阅的档案,守卫也更加森严——不是活人守卫,是四尊用上古凶兽魂魄炼制而成的“镇阁傀儡”。
果然,走到绝密区入口时,四尊傀儡同时睁开眼。
它们是石雕的麒麟形态,但眼瞳里燃烧着幽蓝色的魂火,气息赫然都是天仙级别。
“来者何人?”居中一尊麒麟口吐人言,声音沉闷如雷。
“执法司首席巡查使,夙夜。”夙夜亮出令牌,“奉司主之命,巡查天书阁,核查档案。”
“绝密区,无天帝手谕,不得入内。”另一尊麒麟冷冷道。
“我有司主特许。”夙夜向前一步。
四尊麒麟同时站起,魂火暴涨:“最后警告——退下!”
夙夜没退。
他伸手,按在自己心口。
那里,烛龙血脉在沉睡了三百年后,第一次被他主动唤醒。
暗金色的纹路从心口蔓延,爬满脖颈,爬上脸颊。他的瞳孔变成竖瞳,眼白部分浮现出细密的鳞片虚影,周身气息节节攀升,瞬间突破天仙中期、后期,直逼金仙门槛!
“烛龙血脉?!”四尊麒麟同时后退一步,眼中魂火剧烈摇曳,“你是……那位大人的后代?!”
“让开。”夙夜开口,声音里带上了龙类特有的威严和嘶哑,“我不想毁掉守护了天书阁三千年的你们。”
四尊麒麟对视一眼,缓缓伏低身体。
“您……请进。”居中的麒麟低声说,“但请记住——绝密区里的东西,知道得越多,离毁灭越近。”
夙夜点头,从它们中间走过。
绝密区比外面更加幽暗,书架少了很多,但每一本书籍、每一卷玉简,都散发着令人心悸的法则波动。他快步走过,目光扫过书架上的标签:
《开天纪事》《三界初定录》《第一次深渊侵蚀事件》《观测者降临始末》……
终于,在最后一排书架的最底层,他看到了要找的东西——一卷用普通青竹制成的竹简,简上没有任何标签,只是随意地插在一堆珍贵的玉简中间,像被遗忘的垃圾。
但夙夜知道,就是它。
云中君的师父,那位最早发现“三界牢笼”真相的执法司前辈,在自我流放前留下的最后手札。
他抽出竹简,展开。
竹简上的字迹很潦草,像是仓促间刻下的:
“余查三界三千年,终窥真相。此界非自然而成,乃‘牧者’播种之‘牧场’。深渊之眼为牧犬,我等皆为羔羊。
然牧者非一。吾窥得两派相争:一曰‘修剪者’,欲定期收割,维持牧场秩序;一曰‘清除者’,欲毁此界,重播新种。
二者皆视我等为蝼蚁。
余留三物于后世:创世碎片可定位‘锚点’,凤鸣玉佩可开通道,烛龙指骨可毁核心。然毁锚点需祭品——持烛龙血脉者,需献半身精血与百年寿元;持凤鸣玉佩者,需魂飞魄散,永世不得超生。
慎之,慎之。
若后世有人得见此简,望三思而行:是苟活于牧场,待牧者宰割;还是焚身破笼,求一线渺茫之自由?
余选后者。
——执法司第七代司主,凤梧,绝笔。”
夙夜握着竹简的手,微微颤抖。
他终于明白了。
凤梧,云中君的师父,执法司第七代司主——也是凤鸣的父亲,他的……先祖。
原来三百年前那场惨剧,从一开始就注定了。凤梧发现了真相,留下对抗锚点的方法,但需要牺牲自己的血脉后代。凤鸣继承了玉佩,他继承了烛龙血脉,而解离拿到了创世碎片。
三个人,三条命,早就被写在了破局的棋盘上。
“好一个‘牧者’……”夙夜低声笑,笑声里满是讽刺,“好一个‘修剪者’和‘清除者’……原来我们连被谁收割,都没得选。”
他收起竹简,转身准备离开。
但刚走两步,绝密区的入口处,忽然传来一个陌生的、清冷的女声:
“夙夜大人,既然来了,何必急着走?”
夙夜猛地抬头。
入口处,不知何时站着一个身穿月白色宫装、头戴凤钗的女子。她看起来约莫二十七八岁,容貌姣好,但眼神冰冷得像万载寒冰,周身散发着金仙级别的恐怖威压。
最让夙夜心惊的是——她的脸,和记忆里凤鸣的样子,有七分相似。
“你是……”夙夜握紧剑柄。
“凤挽。”女子淡淡说,“凤梧之女,凤鸣之姐,天界‘观星阁’现任阁主——也是奉命在此等你的人。”
她向前一步,月白色的裙摆扫过地面,没发出一点声音。
“司主猜到你会来拿父亲的手札,所以让我在这里等你。”凤挽的眼神落在夙夜手中的竹简上,又移到他脸上,带着审视,“果然,你和他一样,都是不惜命的疯子。”
“你想拦我?”夙夜周身暗金色纹路再次亮起。
“不。”凤挽摇头,忽然笑了——那笑容很淡,却让夙夜感到一种莫名的寒意,“我是来告诉你一件事。”
“什么事?”
“父亲的手札里,只说了‘修剪者’和‘清除者’。”凤挽缓缓说,“但他没来得及写第三派——‘饲育者’。”
她顿了顿,一字一句:
“而我,就是‘饲育者’在这个三界里,埋得最深的一颗棋子。”
话音落,她抬手。
整个天书阁绝密区,瞬间被一道无形的牢笼封锁!
夙夜瞳孔骤缩。
他中计了。
---
几乎同一时刻,无忆渊底。
解离刚把星图卷轴收好,准备离开,脚下的记忆碎片海洋忽然剧烈翻腾起来!
碎片疯狂碰撞、融合,组成一个个扭曲的人形,向她扑来!那些人形没有五官,但每个的轮廓,都让她感到熟悉——是烬字营那些战死的兄弟,是白蘅,是药老,甚至还有……太子。
“留下……”
“陪我们……”
“这里才是归宿……”
无数嘶哑的低语从四面八方涌来,钻进识海,试图侵蚀她的神智。
解离咬牙,再次运转《烬火锻神诀》。
但这一次,烬火燃起的瞬间,她心口贴身存放的烛龙逆鳞,忽然剧烈发烫!
烫得像烙铁!
紧接着,逆鳞表面浮现出一行细小的、暗金色的文字——那是夙夜留在鳞片里的血脉印记,此刻被某种力量激活,显露出他此刻的处境:
“陷……天书阁……凤挽是……敌……”
字迹到此中断,像是传递讯息的人被强行打断。
解离脸色骤变。
夙夜出事了。
而且对手是凤挽——那个她三百年前见过几面、永远温柔娴静、被天界众人捧在手心的观星阁阁主,凤鸣的姐姐。
“饲育者……的棋子……”解离想起太子残魂消散前那句模糊的呓语,原来指的不是漆雕无忌,是凤挽!
她握紧逆鳞,感受着上面越来越微弱的血脉共鸣。
夙夜在求救。
而她,在无忆渊底,隔着三界壁垒,根本来不及赶过去。
怎么办?
解离看向周围还在不断涌来的记忆人形,又看向头顶那道遥不可及的裂缝,脑中飞速运转。
突然,她想起卷轴星图上,那个距离三界最近的锚点——白色宫殿的位置,似乎就在天界附近的空间夹缝里。
如果她能先找到那个锚点,毁掉它,或许能制造出足够大的动静,打乱凤挽的计划,给夙夜制造逃脱的机会。
但代价是,她可能暴露自己,提前引来“他们”的注视。
而且没有凤鸣的玉佩,她根本打不开通往锚点的通道。
除非……
解离低头,看向手中的创世记忆碎片。
碎片表面的裂痕,此刻正发出微弱的光芒,像是感应到了什么,在与某个遥远的存在共鸣。
她忽然有了一个极其疯狂的念头。
“既然没有钥匙……”她喃喃,握紧碎片,“那我就砸开这扇门。”
烬火,从她周身每一个毛孔里喷涌而出!
这一次,她燃烧的不只是灵力,还有魂魄本源,还有……那三百年修补记忆积攒下来的、庞大到连她自己都未曾完全掌控的“记忆之力”。
金色的火焰冲天而起,将整个渊底照得亮如白昼!
记忆碎片组成的人形在火焰中尖叫着融化、消散。火焰顺着阶梯向上蔓延,烧穿了灰白色的雾气,烧裂了渊壁的岩石,最终——
轰!!!
无忆渊的入口,那道地面裂缝,炸开了!
解离从火光中冲出,悬浮在半空,手中创世碎片光芒大盛,遥遥指向某个方向。
那是天界的方位。
也是白色宫殿所在的方位。
“夙夜。”她对着逆鳞低语,声音穿过血脉共鸣的通道,“撑住。”
“我来了。”
话音落,她化作一道金色的流星,撕裂空间,直冲天际!
而天界,天书阁绝密区里。
被牢笼封锁的夙夜,心口的烛龙血脉忽然剧烈燃烧起来!
逆鳞的共鸣前所未有的强烈,他甚至能隐约感觉到,解离正在以恐怖的速度逼近天界!
她疯了吗?!这样直接冲过来,等于向整个天界宣战!
但下一秒,夙夜笑了。
笑得肆意,笑得癫狂。
“好。”他低声说,暗金色纹路爬满全身,“那就一起疯。”他看向对面神色微变的凤挽,举剑。“饲育者的棋子是吧?”“来,让我看看——”“你这颗棋子,够不够硬。”
剑光,斩向牢笼!
---
第二十三章·完
下章预告: 解离强行冲击天界壁垒,与凤挽正面冲突。漆雕无忌在暗中联络的势力浮出水面,竟是“清除者”的代言人。而白色宫殿里,那枚银色晶体开始加速旋转——距离“他们”彻底降临,还剩最后七十二个时辰。三界存亡之战,一触即发。
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