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第二十二章 烛龙逆鳞与三岔路

    天庭的传召令是裹在雷云里送来的。那时解离正蹲在药王谷后山的溪涧旁清洗伤口,刚把绷带浸进冰冷的溪水,天色毫无征兆地暗了下来。不是日食,不是乌云,而是一种带着天道威压的、自上而下的“暗淡”。溪涧对岸的树林里,飞鸟惊恐地窜起,走兽呜咽着蜷缩。

    她抬头,看见一道金边紫纹的卷轴从云层裂隙中缓缓降下,悬浮在药王谷废墟上空三尺处。卷轴无风自展,露出上面用天界律令文书特有的鎏金篆字:

    “敕令:执法司首席巡查使夙夜,即刻返天述职,不得延误。”落款处盖着三枚印玺——执法司主印、天枢阁审议印,以及……天帝私印。

    三印齐下,这是天界最高规格的强制传召,等同于最后通牒。若不从,下一道来的就该是“天罚令”了。

    溪涧旁,解离拧干绷带的手顿了顿,水珠滴答落回溪水。她身后不远处,正在整理行装的闻人语和赤瞳同时停住动作,看向谷中央临时搭建的草棚——夙夜就在那里,刚给最后一位重伤的老兵喂完药。

    草棚里安静了几息。然后夙夜掀开草帘走了出来。他已换回执法司的银甲,腰间佩剑,脸上看不出情绪,只是仰头看着那卷传召令,眼神深得像古井。

    “该来的还是来了。”闻人语放下手中的药材布袋,声音发紧。

    赤瞳握紧刀柄,咬牙低声道:“不能去。漆雕无忌虽然重伤逃了,但天界肯定布好了天罗地网等着。这一去就是送死。”

    “不去才是送死。”夙夜收回目光,语气平静,“三印齐下,说明天庭已经认定我‘叛界’。若抗命,他们会直接派天兵下界清剿——不是漆雕无忌那种私调的小股兵力,是真正的天界正规军。到时候,药王谷这点残兵,连一炷香都撑不住。”

    他走到溪涧边,在解离身旁蹲下,掬起一捧水洗脸。水珠顺着他苍白的脸颊滑下,混入颈间还未完全愈合的伤口,晕开淡淡的血色。

    “你有什么打算?”他问解离,眼睛看着溪水倒影中两人模糊的脸。

    解离没立刻回答。她把洗净的绷带晾在溪边的石头上,然后从怀里摸出那枚暗红色的创世记忆碎片——荒原之战后,碎片表面多了一道细微的裂痕,但内里流淌的法则波动反而更加活跃,像有什么东西在苏醒。

    “传召令只叫了你,没提我。”她摩挲着碎片,若有所思,“说明天庭还不知道我已经恢复战力,或者……他们暂时不想动我。”

    “因为你那一拳。”夙夜说,“能击退深渊之眼投影,这种实力足以让天界高层忌惮。在摸清你底细之前,他们不会贸然对你下手。”

    “但对你,他们没这顾忌。”解离转头看他,“执法司首席巡查使,知法犯法,勾结叛逆——这个罪名足够把你打进噬魂狱,永世不得超生。”

    夙夜笑了笑,那笑容很淡,带着点自嘲:“三百年前,我进执法司的时候,师父对我说:‘执法者最重要的不是修为,是知道什么时候该守规矩,什么时候该掀桌子。’”

    他顿了顿:“现在,桌子该掀了。”“怎么掀?”闻人语走过来,在两人对面蹲下,“硬闯天庭?还是公开对抗?”

    “都不行。”解离摇头,“我们现在最大的优势是‘他们’还不知道我们的全部底牌。一旦公开对抗,就等于把底牌亮给所有人看——包括漆雕无忌背后那些藏在暗处的。”

    她站起身,看向北方。隔着重重山峦,那个方向有黑风山,有无忆渊,有师父解青竹埋骨之地,也有最后两段龙脉记忆的线索。“分头行动。”她忽然说。夙夜和闻人语同时看向她。

    “夙夜回天庭。”解离转身,语速平缓但清晰,“但不是去认罪,是去周旋。执法司经营三百年,总有几个还能信得过的老人。用你的身份,查清天庭内部到底被渗透了多少,漆雕无忌背后站着哪些人,还有……‘他们’在天界的代理人是谁。”“太危险。”夙夜皱眉。“所以才要你去。”解离看着他,“只有你有这个身份,能光明正大进出天庭核心区域。而且——”

    她顿了顿,声音压低:“而且我需要你去查一件事。云中君临死前说,他师父当年发现‘三界牢笼’真相时,曾在天界‘天书阁’最深处留下一份手札。那份手札里,可能记载着对抗‘他们’的关键线索。”

    夙夜瞳孔微缩:“天书阁是禁地,有上古禁制守护,连天帝都不能随意进入。”

    “所以更需要你去。”解离说,“执法司首席巡查使,有巡查三界所有禁地的权限——这是天规里白纸黑字写的。趁着他们还没正式革你的职,这是最后的机会。”

    夙夜沉默良久,最终点头:“好。我去。”“那我呢?”闻人语问。“你回人间。”解离看向她,“但不是回京城。漆雕无忌的瘟疫计划虽然被打断,但疫毒母本还在他手里。而且荒原之战、药王谷之战,这么多天兵死在下界,他们的尸体、兵器、铠甲上,都可能残留着天界特有的灵力污染。我需要你继续研究解药——不光是治瘟疫的解药,还有能净化天界污染、让人间生灵免遭池鱼之殃的解药。”

    她从怀中取出一个巴掌大小的玉盒,递给闻人语:“这里面是药老昏迷前交给我的,是他三百年来研究疫毒的所有心得,还有他从黑风山带出来的十七种珍稀药材的种子。找个安全的地方,把它们种下去,继续研究。”

    闻人语接过玉盒,手有些抖。她想起母亲白蘅临终前那双不甘的眼睛,想起药王谷满目疮痍的药圃,想起影炸成光点前那句“杏花明年还会开”。

    “我一个人……能行吗?”她声音发颤。

    “不是一个人。”解离拍了拍她的肩膀,“赤瞳会带烬字营残部跟着你,保护你的安全。千面当铺的三位长老虽然重伤沉睡,但他们的暗桩网络还在运转。必要时,你可以调动那些力量。”

    她顿了顿,看着闻人语的眼睛:“你娘用命换来的‘钥匙’,你继承了。现在,该用它打开新的门了。”

    闻人语握紧玉盒,重重点头。

    “那你呢?”夙夜问解离。

    “我去无忆渊。”解离说,眼神锐利起来,“云中君临死前给了我这枚碎片,他说这里封存着创世之初的‘真实记忆’。但碎片不完整,我需要去他陨落的地方,找到剩余的碎片。而且……”

    她看向夙夜:“而且我怀疑,无忆渊深处,可能藏着‘他们’在这个三界里最早留下的‘锚点’。”

    “锚点?”

    “就像船抛锚固定位置。”解离解释,“‘他们’要定期收割三界,就需要一个稳定的坐标点来定位、投放力量。深渊之眼是收割工具,但‘锚点’才是‘他们’与三界连接的桥梁。找到它,毁掉它,或许能斩断‘他们’伸进来的手。”

    夙夜深吸一口气:“你知道这有多危险吗?无忆渊是连天界都不敢轻易踏足的禁区,那里时空混乱,记忆碎片如刀,稍有差池就会迷失在无穷无尽的过去里,永远回不来。”

    “我知道。”解离平静地说,“但我必须去。师父当年去过,云中君去过,太子用命换来的情报也指向那里。所有线索都汇聚在无忆渊,那里一定有我们要的答案。”

    三人陷入短暂的沉默。

    溪涧的水声潺潺,远处山谷里传来伤兵压抑的**,更远的天际,那道传召令的金光还在闪烁,像倒悬的利剑。

    时间不多了。

    夙夜忽然站起身,走到溪边一块平整的岩石旁。他咬破指尖,以血为墨,在石面上画下一个复杂的符文。符文成型瞬间,他周身气息骤变——不再是执法官的冷峻威严,而是一种更加古老、更加蛮荒的压迫感。

    他的瞳孔深处,隐约浮现出一对竖瞳的虚影。

    “你这是……”闻人语睁大眼睛。

    “烛龙之血。”夙夜低声说,语气里带着解离从未听过的凝重,“我师父——执法司上一任司主——临终前告诉我,我体内流着的,是上古神兽烛龙与凡人结合后留下的稀薄血脉。这事连天庭都不知道。”

    他画完最后一笔,符文亮起暗金色的光。然后他伸手探入光芒中心,像是从虚空中掏取什么,缓缓抽出一片巴掌大小、形状不规则的黑色鳞片。

    鳞片表面流转着星辰般的微光,入手冰凉,却有种活物般的温热脉动。

    “烛龙逆鳞。”夙夜转身,将鳞片递给解离,“烛龙一身鳞甲坚不可摧,唯有一片逆鳞生于喉下,是它全身最脆弱、也最珍贵之处。这片逆鳞里封存着一丝烛龙的本命精魄,能穿越时空壁垒传递讯息。”

    他握住解离的手,将逆鳞放进她掌心,然后合拢她的手指。

    “带着它。如果无忆渊里遇到无法解决的危险,或者你找到了‘锚点’但需要支援——”夙夜看着她的眼睛,一字一句,“捏碎它。无论我在哪里,在做什么,我都会感应到,会以最快的速度赶到你身边。”

    解离低头看着掌心那片黑色鳞片。鳞片边缘锋利如刀,触感却异常温柔。

    “这东西对你很重要吧?”她问。

    “烛龙逆鳞,一生只生一片,离体则修为折半,寿元减损。”夙夜语气平淡,像在说别人的事,“我师父留给我的时候说:‘孩子,这片逆鳞不是武器,是牵挂。等有一天你遇到愿意为之折半修为、减损寿元也要守护的人,再把它送出去。’”

    他顿了顿,嘴角勾起一个极淡的弧度:“现在,我送出去了。”

    解离握紧逆鳞,鳞片边缘刺进掌心,渗出血珠,她却感觉不到疼。心里某个冰封了三百年的角落,像是被这温热的血和鳞片烫了一下,裂开一道细缝。

    “我会活着回来。”她说,声音很轻,但很重。

    “我也是。”夙夜说。

    他松开手,转身走向那道悬浮的传召令。走到半路,忽然停住,背对着两人:

    “闻人语。”

    “嗯?”

    “保护好自己。你娘就你一个女儿,药老也把你当亲孙女。人间需要你活着。”

    闻人语眼圈一红,用力点头:“我知道。”

    “赤瞳。”

    “在。”

    “烬字营交给你了。那些老兵,能少死一个是一个。我们的仗还没打完,需要人。”

    赤瞳捶胸:“只要我活着,就带他们活着见到主将回来。”

    夙夜不再说话,抬手抓住传召令。金光大盛,将他整个人包裹,化作一道光柱冲天而起,没入云层裂隙。

    裂隙闭合。

    天空恢复原状,仿佛什么都没发生过。

    但溪涧边少了一个人。

    解离站在原地看着天空,很久,才低头将烛龙逆鳞小心地收进贴身的内袋。鳞片贴着心口的位置,温热的脉动像第二颗心跳。

    “我们也该走了。”她转身,看向闻人语和赤瞳,“收拾东西,半个时辰后出发。赤瞳,你护送闻人语去南疆最南端的‘雾隐峡谷’,那里有千面当铺的一处秘密基地,相对安全。”

    “那主将您……”

    “我单独行动。”解离说,“无忆渊太危险,人多反而容易暴露。你们按计划行事,保持联络——用九尾狐的血脉感应,每个月圆之夜互通一次消息。如果连续两个月没有我的讯息……”

    她顿了顿:“就不用等了。继续你们的任务,保护好人间。”

    赤瞳和闻人语对视一眼,都看到了彼此眼中的沉重。

    但他们没再劝。

    因为劝不动。

    半个时辰后,药王谷废墟前,三人分道扬镳。

    闻人语和赤瞳带着剩余的烬字营残部、重伤未愈的三位长老、以及药老留下的药材种子,向南而去。

    解离独自一人,背着一个简单的行囊,腰间挂着短刃和那串山海异兽琉璃瓶,向北出发。

    临别前,闻人语忽然跑回来,塞给解离一个小布包。

    “里面是我这几天赶制出来的‘清心散’和‘辟瘴丸’。”她语速很快,眼圈通红,“无忆渊里记忆碎片混乱,容易迷失神智,清心散能帮你保持清醒。辟瘴丸能抵御渊底的毒瘴……虽然不知道有没有用,但……带着吧。”

    解离接过布包,摸了摸闻人语的头发——就像三百年前,她摸还是个小丫头的白蘅那样。

    “你长大了。”她轻声说。

    闻人语眼泪终于掉下来,却笑着抹去:“主将,一定要回来。我……我还想跟您学怎么修补记忆呢。”

    “好。”解离点头,“等我回来,教你。”

    她转身,走入北方的山林。

    身影很快被茂密的树木吞没。

    闻人语站在原地,直到再也看不见那片黑衣的痕迹,才转身追上赤瞳的队伍。

    三条路,三个人。

    一个上天,一个入地,一个守人间。

    谁也不知道下次再见是何时,甚至不知道还能不能再见面。

    但他们都选择了自己的路。

    并且会走下去。

    直到路的尽头。

    ---

    三日后,天界,执法司问心殿。

    夙夜跪在大殿中央,面前是九级玉阶,阶上坐着三个人:正中是执法司现任司主——一个须发皆白、面如古松的老者;左侧是天枢阁的审议官,黑袍金冠;右侧是……漆雕无忌。

    漆雕无忌坐在轮椅上,脸色惨白如纸,周身缠绕着浓重的药味和未散的疫毒气息。药王谷那一战,解离那一拳的余波和眼之碎片反噬,几乎要了他的命。但他还是活下来了,并且用某种秘法吊着一口气,硬是来了问心殿。

    “夙夜。”司主开口,声音苍老但威严,“你可知罪?”

    “属下不知。”夙夜抬头,神色平静,“请司主明示。”

    “勾结叛逆玄烬,私纵天界要犯,擅离职守,干预人间事务——”审议官展开一卷玉简,念出一长串罪名,“桩桩件件,皆有实证。你还有什么话说?”

    夙夜看向漆雕无忌:“这些‘实证’,可是国师大人提供的?”

    漆雕无忌咳嗽两声,嘴角溢出一丝黑血,却笑得阴冷:“夙夜大人,事实就是事实。你在药王谷助玄烬对抗天兵,这是数百天兵亲眼所见。你还需要什么证据?”

    “我需要证据证明,玄烬是‘叛逆’。”夙夜说,“据我所知,玄烬三百年前是天界战神,后因故贬谪下界。但她从未被正式定罪为‘叛逆’。国师大人一口一个叛逆,是已经替天界定罪了吗?”

    漆雕无忌脸色一沉。

    审议官皱眉:“玄烬在人间聚集妖族、散修,对抗天界,这不是叛逆是什么?”

    “那是自卫。”夙夜语气不变,“药王谷之战,是国师私自调动八百天兵围攻一处人间医馆。按照天规第三百二十七条,私调天兵下界者,当削去仙籍,打入天牢。司主,审议官大人,这事又该怎么算?”

    大殿里安静了一瞬。

    司主缓缓开口:“漆雕国师调动天兵,是奉了密令,追查瘟疫源头。此事天枢阁已有备案。”

    “密令?”夙夜笑了,“那请问密令编号是多少?签发人是谁?可有天帝印玺?按照天规,凡调兵超过百人,必须有三司联署文书。国师可有?”

    漆雕无忌握紧轮椅扶手,指节发白。

    他当然没有。调动那八百天兵,用的是他多年经营的人脉和威逼利诱,根本没有正规手续。

    “夙夜!”审议官厉喝,“现在是审你,不是审国师!”

    “那就审。”夙夜站起身——按规矩他该跪着,但他站起来了。银甲在殿内长明灯的照耀下泛着冷光,他整个人像一柄出鞘的剑。

    “我,夙夜,执法司首席巡查使,三百年间巡查三界八千九百次,缉拿要犯七百二十一人,平定叛乱四十三起。我问心无愧。”

    他看向司主,眼神锐利:“倒是司主您,可还记得执法司的立司之本是什么?”

    司主沉默。

    “是‘法理之下,众生平等’。”夙夜一字一句,“是‘天规为尺,量三界之公正’。可现在呢?有人私调天兵屠戮人间,您不问;有人用疫毒荼毒生灵,您不管;有人勾结域外邪祟,您不查——却在这里审一个按规矩办事的巡查使?”

    他顿了顿,声音压低,却像重锤砸在每个人心上:

    “司主,执法司的三百年基业,是要毁在您手里了吗?”

    “放肆!”审议官拍案而起。

    但司主抬手制止了他。

    老人看着夙夜,看了很久,久到殿内的长明灯都似乎暗了一瞬。

    “夙夜。”他最终开口,声音里透出深深的疲惫,“你师父当年……也像你这么倔。”

    “师父教得好。”夙夜说。

    司主缓缓靠回椅背,闭上眼睛。

    “此案疑点众多,暂且搁置。夙夜,你暂卸巡查使一职,留司待查。没有我的手令,不得离开执法司半步。”

    他睁开眼,看向漆雕无忌和审议官:“两位,可有异议?”

    审议官脸色难看,但没说话。漆雕无忌盯着夙夜,眼中杀意几乎凝成实质,却最终冷笑一声:“司主英明。”

    “退下吧。”司主挥手。

    夙夜躬身行礼,转身走出问心殿。

    殿门在身后关闭的瞬间,他嘴角溢出一缕血丝——刚才那番对峙,他看似占尽上风,实则每句话都在刀刃上行走。司主那句“留司待查”,既是保护,也是软禁。

    但够了。

    他争取到了留在天界、留在执法司的机会。

    接下来,就是去天书阁,找云中君师父留下的手札了。

    他擦去嘴角的血,看向执法司深处那条通往禁地的长廊。

    长廊尽头,黑暗如渊。

    ---

    同日,人间,南疆雾隐峡谷。

    闻人语蹲在刚开垦出的药圃旁,小心翼翼地将一枚淡金色的种子埋进土里。这是药老留下的“还魂草”种子,三百年才结一次籽,能活死人肉白骨。

    赤瞳在不远处带人搭建木屋,斧头劈砍木头的声响在山谷里回荡。

    一切看起来安宁。

    但闻人语心里那根弦一直绷着。

    她想起解离独自北上的背影,想起夙夜被金光吞没的瞬间,想起药王谷满地的血。

    指腹下的土壤温热,种子埋下去的时候,她低声念了一句娘亲教过的祈福咒。

    然后她站起身,看向北方。“主将……”她轻声说,“您一定要平安。”风吹过峡谷,带来远山深处野兽的呜咽。更远的北方,解离刚刚踏进无忆渊的外围。那里,连风都是死的。

    ---

    第二十二章·完

    下章预告: 解离深入无忆渊,在记忆碎片组成的迷宫中寻找云中君陨落之地和创世真相。而渊底,她遇到的第一个“活物”,竟是本该在荒原之战中魂飞魄散的——太子的残念。

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