第22集:邻寨窥探
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夜色像浸了墨的棉絮,沉沉压在黑风寨的山头。山风裹着松针的冷意,顺着栅栏的缝隙钻进来,掠过空荡荡的晒谷场时,卷起几片焦黑的木屑,发出“沙沙”的轻响,在寂静的夜里格外清晰。
新建的瞭望塔就立在寨西最高处,是用昨夜清理废墟剩下的粗木搭的,约莫两丈高,顶端铺着几块破木板,勉强能站两个人。此刻,塔上的两个哨兵正缩着脖子,努力抵御着山风的侵袭。
年轻些的哨兵叫李栓,十七八岁的年纪,脸上还带着未脱的稚气。他原本是山下村落的农户,家乡遭了蝗灾,走投无路才来黑风寨落草,算上今天,刚当哨兵没三天。此刻他正使劲揉着冻得发僵的脸颊,手里的木矛被攥得死紧,指节都泛白了——自新寨主上官悦下令“加倍巡哨”后,寨里的气氛就像拉满的弓弦,连呼吸都得轻着点,他心里更是七上八下的,总觉得暗处有双眼睛盯着自己。
“勇叔,你说……真会有人来吗?”李栓压低声音,语气里带着藏不住的紧张。他旁边的老哨兵叫王勇,四十多岁,脸上一道刀疤从额头划到下巴,是寨里资格最老的人之一,以前跟着石龙打过不少架,见多识广。
王勇吐了口唾沫,唾沫落在塔下的草丛里,没发出一点声响。他眯着眼睛,目光像鹰隼似的扫过下方黑漆漆的山林,声音沙哑:“不好说。新寨主刚杀了石龙,寨里乱了这么一通,周边那些饿狼能不盯着?以前石龙在时,秃鹫寨就老想抢咱们的地盘,现在……”
他的话没说完,突然顿住了。
李栓心里一紧:“勇叔,怎么了?”
王勇没说话,只是抬手指了指西侧栅栏外的那片密松林。李栓顺着他指的方向看去,只见浓稠的夜色里,松林的阴影像是活过来似的,有一片比周围更深的黑影,极其轻微地晃了一下——快得像风吹过树叶,若不是王勇指出来,他根本不会注意。
“是……是风吗?”李栓的声音有些发颤。
王勇皱紧眉头,没应声。他屏住呼吸,耳朵贴向风的方向,山风里除了松针的“沙沙”声,似乎还夹杂着一丝极细的“咔哒”声,像是小石子从坡上滚下来,又像是……有人踩断了枯枝。
“不对劲。”王勇的脸色沉了下来,“风没这么大,吹不动那么粗的枝桠。而且你看那边——”他又指向远处的山脊线,那里是黑风寨和秃鹫寨的交界地带,此刻在残月的微光下,似乎有一点银白色的反光闪了一下,快得如同错觉,瞬间就消失在夜色里。
李栓的心脏“咚咚”狂跳起来:“勇叔,那……那是什么?是山猫?还是……”
“是探子。”王勇的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“山猫不会有反光,也不会走得这么轻。刚才那反光,多半是匕首或者护腕上的铁扣,被月亮照到了。”他深吸一口气,猛地拍了拍李栓的肩膀,“快!你下去禀报赵头领……不,直接去禀报寨主!这事不能耽搁!”
李栓不敢犹豫,连滚带爬地从瞭望塔的木梯上滑下来,脚刚落地,就拔腿往首领木屋的方向跑。夜风灌进他的衣领,他却一点都不觉得冷,后背已经被冷汗浸湿了——新寨主昨天还说“客人要来了”,没想到真的来了!
王勇依旧站在瞭望塔上,手里的木矛握得更紧了。他的目光死死盯着那片密松林,心里却翻江倒海——以前石龙在时,寨里虽然乱,但至少没人敢这么明目张胆地窥探,现在新寨主刚上位,麻烦就找上门了,这黑风寨,到底能不能撑下去?
首领木屋里,油灯的火苗忽明忽暗,映得墙上的影子摇摇晃晃。上官悦正坐在一张破旧的木桌前,手里拿着一根炭笔,在一张粗糙的羊皮纸上写写画画。
这张羊皮纸是赵干找出来的,上面是他凭着记忆画的周边地形草图——黑风寨在中间,西北方向三十里外是秃鹫寨,东面五十里外是野马帮的活动范围,南面的毒蛇谷则藏在深山里,只有一条隐蔽的小路能进去。草图上还标着几条商旅常走的路线,以及几处适合设伏的山谷,只是线条歪歪扭扭的,有些地方还被涂改过,看起来很不规整。
上官悦正对着秃鹫寨的位置皱眉。赵干说过,秃鹫寨的寨主刘三,人送外号“秃鹫”,是个极其贪婪凶残的主,手下有两百多个弟兄,比黑风寨多了近五十人,而且还有十多把制式长刀,是这一带实力最强的山寨。以前石龙和秃鹫因为抢地盘,打过三次架,每次都没占到便宜,最后只能划定界限,互不侵犯。现在黑风寨换了主,秃鹫肯定会来试探虚实,只是没想到会这么快。
“寨主,寨主!”门外传来李栓急促的呼喊声,还夹杂着慌乱的敲门声。
上官悦心里一凛,立刻放下炭笔,起身开门。李栓跑得满头大汗,头发都贴在了额头上,见到上官悦,他喘着粗气,话都说不完整了:“寨……寨主!瞭望塔那边……发现……发现探子了!”
“带我去!”上官悦的声音没有丝毫慌乱,她转身从墙角拿起一把短刀——这是昨天从石龙的遗物里找到的,刀身虽有些锈迹,但刀刃依旧锋利——别在腰间,又拿起一个火把,点燃后,跟着李栓往西侧栅栏跑去。
赵干也闻讯赶来了,还带了十几个弟兄,每个人手里都拿着火把和武器,火光把西侧的空地照得亮如白昼。王勇已经从瞭望塔上下来了,正站在栅栏边,指着外面的密松林,跟几个弟兄说着什么。
“勇叔,具体什么情况?”上官悦走到王勇身边,问道。
王勇赶紧转过身,恭敬地说:“寨主,刚才我和李栓在瞭望塔上,看到松林里有黑影动了一下,还听到了枯枝断裂的声音,后来又在山脊线那边看到了反光——应该是探子,而且不止一个。”
上官悦点点头,她走到栅栏边,蹲下身子,借着火把的光亮,仔细查看地上的痕迹。夜里下过一点小雨,泥土湿润,很容易留下脚印。很快,她在栅栏外的草丛里,发现了一个极其隐蔽的脚印——脚印不大,约莫三寸宽,比普通山民穿的草鞋印要深一些,而且前掌的着力点很清晰,后掌的痕迹却很淡,显然是探子刻意放轻了脚步,这说明对方有过专门的训练,不是普通的山贼。
她又往旁边走了几步,在一丛野蔷薇的旁边,发现了一根新鲜的断枝。断枝约莫手指粗细,切口很平滑,没有一点毛刺,不像是被野兽咬断的,也不像是被风吹断的——更像是被锋利的刀具快速削断的。上官悦用手指摸了摸断口,冰凉的触感里带着一丝草木的汁液,显然是刚断没多久。
“是专业的探子。”上官悦站起身,脸色沉了下来,“动作轻,懂隐蔽,还带着制式刀具——应该是秃鹫寨的人,只有他们有这样的人手。”
赵干在一旁听得脸色发白:“寨主,那咱们怎么办?要不要现在就带人冲进去,把他们抓出来?”
“不行。”上官悦摇摇头,“松林里黑漆漆的,咱们不知道对方有多少人,也不知道有没有埋伏,贸然冲进去,只会吃亏。”她顿了顿,目光扫过身边的弟兄们,“赵干,你带几个人,在栅栏外的必经之路设下绊索陷阱,再派几个暗哨埋伏在草丛里,一旦有动静,先别惊动他们,等他们靠近了,再动手——记住,要活的,我要审问。”
“是!”赵干不敢耽误,立刻点了五个弟兄,拿着绳索和刀具,悄悄翻过栅栏,往松林里摸去。剩下的人则守在栅栏边,手里的武器握得紧紧的,气氛紧张到了极点。
时间一点点过去,火把的火苗渐渐变小,空气中弥漫着草木的湿气和火把燃烧的烟味。李栓紧紧跟在上官悦身边,手心全是汗,他时不时地往松林里看一眼,心里既害怕又期待——害怕遇到探子,又期待能快点抓住他们。
就在这时,松林里突然传来一声极轻的“哗啦”声,紧接着是“噗通”一声闷响,然后就没了动静。
“成了!”赵干的声音从松林里传出来,带着一丝兴奋。
上官悦立刻让人打开栅栏,跟着火把的光亮,往松林里走去。只见赵干和几个弟兄正围着一个黑衣人,黑衣人被绳子捆得结结实实,躺在地上,嘴里塞着一块破布,眼睛里满是不甘和惊愕,似乎没想到自己会这么快被抓住。
黑衣人约莫三十多岁,身材中等,肌肉结实,穿着一身黑色的劲装,腰间还别着一把短刀——刀身锃亮,没有一点锈迹,果然是制式刀具。他的脸上蒙着一块黑布,只露出一双眼睛,此刻正恶狠狠地瞪着上官悦等人。
“把他的下巴卸掉,防止他咬舌或者服毒。”上官悦下令道。她以前在电视剧里看过,很多探子身上都会藏着毒药,一旦被抓住,就会服毒自尽,她可不能让到手的线索就这么断了。
赵干立刻上前,他一只手按住黑衣人的肩膀,另一只手托起黑衣人的下巴,轻轻一掰,只听“咔哒”一声轻响,黑衣人的下巴就被卸下来了。黑衣人疼得浑身发抖,却发不出一点声音,只能用愤怒的眼神瞪着赵干。
“把他带回寨里,我要亲自审问。”上官悦说完,转身往寨子里走去。火把的光亮照在她的身上,长长的影子拖在地上,显得格外坚定。
回到寨里,上官悦把黑衣人带到了一间废弃的木屋——这里以前是石龙用来关押俘虏的地方,里面只有一张破旧的木桌和几把椅子,墙角还堆着一些铁链。赵干把黑衣人绑在椅子上,拿掉了他嘴里的破布,又让人端来一碗水,递到他嘴边。
黑衣人却把头扭到一边,不肯喝水,眼神里满是倔强。
上官悦坐在黑衣人对面的木桌前,手里把玩着那把短刀,目光平静地看着黑衣人:“说吧,你是谁?来自哪个山寨?来黑风寨做什么?”
黑衣人闭着嘴,一言不发。
赵干在一旁看得急了,他上前一步,一把揪住黑衣人的衣领,怒声道:“小子,别给脸不要脸!我们寨主问你话呢,你要是不说,别怪我们对你不客气!”
黑衣人依旧不说话,只是冷冷地看着赵干,眼神里充满了不屑。
上官悦抬手阻止了赵干,她站起身,走到黑衣人身边,弯腰,凑到他耳边,轻声说:“我知道你是秃鹫寨的人。刘三派你来,无非是想打探黑风寨的虚实,看看我们是不是好欺负,对吧?”
黑衣人听到“刘三”两个字,身体明显僵了一下,眼神里闪过一丝惊讶。
上官悦继续说:“你以为你不说,我们就不知道了?刚才在松林里,你留下的脚印,还有那把短刀——只有秃鹫寨的人才用这种刀。而且,除了刘三,没人会这么快就派人来窥探我们。”她顿了顿,语气里多了几分威胁,“我再问你一次,你说不说?如果你说了,我可以放你回去;如果你不说,我就把你关在这里,每天只给你一碗水,让你慢慢饿死——你觉得,刘三会来救你吗?”
黑衣人沉默了。他知道,刘三是个极其自私的人,为了利益,连自己的兄弟都能出卖,更别说他一个探子了。如果他不说,真的会被活活饿死在这里。
过了许久,黑衣人终于开口了,声音因为下巴被卸过,有些含糊:“我……我是秃鹫寨的人,我叫张强。寨主派我来,是想看看黑风寨是不是真的换了主,还有……还有看看你们的实力怎么样,能不能吞并。”
“吞并?”赵干在一旁忍不住骂道,“刘三那个老东西,真是痴心妄想!”
上官悦的眼神冷了下来:“除了你们,还有其他山寨派探子来吗?”
张强犹豫了一下,最终还是老实交代了:“有……东面的野马帮,还有南面的毒蛇谷,也都派了人来。野马帮的人很狡猾,他们打扮成商旅的样子,在山下的路口徘徊;毒蛇谷的人更隐蔽,他们擅长用毒,还会模仿鸟兽的声音,很难被发现。”
“好家伙,真是群狼环伺啊!”赵干听完,倒吸一口凉气,脸色变得无比难看。一个秃鹫寨就够难对付了,现在又加上野马帮和毒蛇谷,黑风寨简直是腹背受敌,稍有不慎,就会被吞得连骨头都不剩。
上官悦的手指轻轻敲击着桌面,心里却异常冷静——她早就料到会有这种情况,只是没想到敌人会这么多,这么快。
张强被关入地牢后,黑风寨里的气氛变得更加紧张了。赵干把张强交代的消息,告诉了寨里的几个小头目,没想到消息很快就传开了,整个山寨都炸开了锅。
清晨的空地上,原本应该忙着清理废墟和垦荒的弟兄们,此刻却聚集在一起,三三两两地议论着,每个人的脸上都带着恐慌和不安。
“完了完了!秃鹫寨、野马帮、毒蛇谷,这三个哪个好惹啊?咱们黑风寨现在才一百五十多人,怎么跟他们打啊?”李小二蹲在地上,双手抓着头发,一脸绝望。他以前是个乞丐,最害怕的就是再次无家可归,现在听到这么多敌人要来,心里早就慌了神。
旁边一个叫周虎的汉子,以前是个猎户,性格比较沉稳,他皱着眉头说:“别这么说,新寨主昨天还射碎了野果,说不定有办法呢?”
“有什么办法啊?”一个叫孙强的汉子不屑地哼了一声,他就是昨天因为粮食的事跟上官悦闹过矛盾的那个小头目,此刻正抱着胳膊,站在人群里煽风点火,“那不过是耍小聪明罢了!真要是打起来,难道靠射箭就能打赢吗?我看啊,咱们还是早点想想退路吧,免得等敌人打进来,连跑都跑不掉!”
孙强的话像是一颗火星,瞬间点燃了众人的恐慌。
“孙强说得对!咱们还是赶紧跑吧!”
“可是跑了之后,去哪里啊?山下有官府的人,其他山寨也不会收留我们啊!”
“那也比死在这里强啊!”
人群里的议论声越来越大,甚至有人开始收拾自己的东西,准备偷偷离开山寨。王勇站在一旁,想开口劝说,却不知道该说什么——他心里也没底,毕竟敌人太多太强了。
赵干看到这一幕,气得脸色铁青。他冲上前,大声喊道:“都别吵了!跑什么跑?新寨主还没说放弃呢,你们就先慌了?以前跟着石龙的时候,你们怎么没这么胆小?”
“以前石龙虽然凶,但至少没人敢这么欺负咱们啊!”一个弟兄反驳道,“现在倒好,刚换了寨主,就引来这么多敌人,这日子没法过了!”
“就是!我看啊,是新寨主得罪了人,才把祸水引到咱们身上的!”孙强又在一旁添油加醋。
赵干气得想动手打人,却被及时赶来的上官悦拦住了。
上官悦走到人群中间,目光平静地扫过每一个人。她看到有人脸上满是恐慌,有人眼里带着怀疑,还有人在偷偷收拾东西——她知道,此刻如果不能稳定人心,黑风寨不用等敌人来打,自己就会先散了。
“都静一静。”上官悦的声音不大,却带着一股莫名的力量,让嘈杂的人群瞬间安静下来。“我知道你们害怕,害怕秃鹫寨,害怕野马帮,害怕毒蛇谷。但是,害怕有用吗?跑有用吗?”
她顿了顿,继续说:“你们跑了,能去哪里?山下有官府的追捕,其他山寨也不会收留你们这些逃兵,最后只会饿死在山里,或者被野兽吃掉。与其这样,不如跟我一起,守住黑风寨——这里是咱们的家,只要咱们团结起来,就没有打不赢的敌人!”
“寨主,话是这么说,可敌人太多了啊!”李小二小声说,“秃鹫寨有两百多人,还有制式长刀,咱们只有一百五十人,武器也都是些破旧的刀矛,怎么跟他们打啊?”
“武器和人数,不是决定胜负的唯一因素。”上官悦的眼神变得坚定起来,“咱们有山险可守,有陷阱可设,还有你们——只要你们愿意跟着我,我就有办法,让咱们活下去,甚至活得比以前更好!”
她的话虽然说得坚定,但人群里依旧一片沉默。大家心里还是没底,毕竟敌人的实力摆在那里,光靠口号,是无法消除恐惧的。
上官悦知道,空口说白话没用,必须用实际行动,让大家看到希望,看到她的能力——她必须立刻做些什么,来震慑这些动摇的人心。
上官悦深吸一口气,心里有了一个主意。她转身对赵干说:“赵干,去地牢把张强带过来,再把寨里所有的弟兄都召集到空地上——我有话要说。”
赵干虽然不知道上官悦要做什么,但他还是立刻照办了。很快,张强被带了过来,他的下巴已经被装上了,但脸色依旧苍白,眼神里满是恐惧。寨里的弟兄们也都聚集到了空地上,每个人的脸上都带着疑惑,不知道新寨主想做什么。
上官悦走到张强面前,目光冰冷地看着他:“张强,我知道你只是个跑腿的,奉命行事,我不怪你。现在,我放你回去,你替我带句话给刘三。”
她的话一出,人群里立刻响起了一片惊讶的议论声。
“寨主,怎么能放他回去啊?放他回去,不就等于告诉刘三,咱们的虚实了吗?”
“是啊寨主,不能放他走!”
张强也愣住了,他抬起头,不敢相信地看着上官悦,似乎觉得这是一个陷阱。
上官悦没有理会众人的议论,她继续对张强说:“你告诉刘三,黑风寨换了新主,规矩也换了。我们不想惹事,但也绝不怕事——他要是想吞并黑风寨,就得做好崩掉满口牙的准备;要是想跟我们做生意,比如一起劫掠商旅,分赃的时候,就得按我黑风寨的规矩来,不能再像以前那样,他拿七成,我们拿三成。”
她顿了顿,语气里多了几分威慑:“另外,你再告诉刘三,别以为只有他会派探子——我们黑风寨的人,也能摸到他的寨子里去。要是他再敢派人来窥探,下次就不是抓起来这么简单了。”
说完,她对赵干说:“给张强松绑,再把他的刀还给他,让他走。”
赵干虽然满心疑惑,但还是照办了。他解开了张强身上的绳子,把那把短刀递还给了他。
张强接过刀,依旧不敢相信自己就这么被放了。他站在原地,犹豫了半天,才小心翼翼地往后退了几步,目光警惕地扫视着四周,生怕有埋伏。
就在张强退到寨门口,一只脚已经踏出寨门,心神稍微松懈的一刹那——
上官悦突然动了!
她猛地从旁边一个弟兄手里,夺过一把粗糙的弓箭。这把弓箭是黑风寨仅有的几副远程武器之一,弓身是用普通的硬木做的,弓弦是用兽皮拧成的,弓力很弱,有效射程只有三十步左右,而且精准度很差,以前寨里的人很少用它。
但此刻,在上官悦的手里,这把普通的弓箭却仿佛有了生命。她左手持弓,右手搭箭,拉弦、瞄准、发射——一系列动作一气呵成,快如闪电,几乎没人看清她是怎么做到的。
“嗖!”
箭矢带着破空的轻响,直奔张强头顶上方而去!
所有人的目光都跟着箭矢看去——只见张强头顶上方三丈多高的地方,有一棵枯树,树枝上挂着一个干瘪的野果,约莫拇指大小,是去年秋天剩下的,风吹日晒,早就没了水分。
“啪!”
一声清脆的轻响,箭矢精准地击中了那个干瘪的野果!野果瞬间被击碎,碎片像粉末一样,散落在地上。
全场死寂!
所有人都目瞪口呆地看着上官悦,看着她那只拉着弓弦的手——那只手看起来纤细无力,却爆发出了惊人的精准和力量!要知道,此刻天刚蒙蒙亮,光线还很暗,而且那野果又小又远,还挂在晃动的树枝上,就算是最有经验的猎户,也未必能射中,可上官悦却一箭就击碎了它!
张强更是吓得浑身一僵,他猛地回过头,脸上的血色瞬间消失得无影无踪,嘴唇哆嗦着,一句话都说不出来——刚才那支箭,要是再偏一点,就会射中他的脑袋!
上官悦放下弓箭,手臂因为刚才的发力,被粗糙的弓弦勒出了一道红印,但她仿佛没感觉到疼。她看着张强,声音冷冽如冰:“这一箭是警告,也是凭证——你回去告诉刘三,让他看看这箭的准头,再掂量掂量,要不要跟我黑风寨为敌。下次若再敢派人来窥探,箭尖对准的,就是你们的眼珠!滚!”
张强如蒙大赦,他再也不敢停留,连滚带爬地冲出寨门,往秃鹫寨的方向逃去,跑的时候,连手里的刀都差点掉在地上。
直到张强的身影消失在山林里,空地上的弟兄们才反应过来。
“寨主……寨主太厉害了!这箭法,简直神了!”
“是啊!连那么小的野果都能射中,要是射敌人,还不是百发百中?”
“有寨主在,咱们肯定能打赢那些敌人!”
人群里的恐慌消失了,取而代之的是兴奋和敬畏。李小二激动得满脸通红,他冲到上官悦面前,大声说:“寨主,我以后就跟着您了!您让我干什么,我就干什么!”
其他弟兄也纷纷附和,刚才想偷偷离开的人,也赶紧把东西放了回去,脸上满是羞愧。孙强站在人群里,脸色一阵青一阵白,想说什么,却最终还是把话咽了回去——他现在才知道,这个新寨主,远比他想象的要厉害得多。
上官悦看着眼前的场景,心里微微松了口气——立威的目的,总算是达到了。
人群渐渐散去,弟兄们又开始忙着清理废墟和垦荒,只是此刻,每个人的脸上都没了之前的恐慌,多了几分干劲。赵干走到上官悦身边,脸上带着钦佩的笑容:“寨主,您刚才那一箭,真是太厉害了!不仅震慑了张强,还稳住了弟兄们的心——现在没人再想跑了,都愿意跟着您干!”
上官悦笑了笑,她抬手揉了揉发疼的手臂,刚才拉弓的时候太用力,现在手臂又酸又麻,还隐隐作痛。“这只是暂时的。”她说,“放张强回去,虽然能震慑住刘三一时,但也让他知道了我们的虚实——他肯定会重新评估我们的实力,说不定还会联合其他山寨,一起对付我们。”
赵干脸上的笑容瞬间消失了,他担忧地说:“那怎么办?要是刘三联合野马帮和毒蛇谷,咱们就真的危险了。”
“所以,我们必须抓紧时间,做好准备。”上官悦的眼神变得凝重起来,“首先,加强戒备,尤其是夜间——让王勇多安排些暗哨,在山寨的四周都设下绊索和响铃,一旦有动静,立刻通报。另外,再让弟兄们多挖些陷阱,比如陷马坑、绊马索,里面可以放上尖木,就算不能杀死敌人,也能拖延他们的时间。”
“好,我这就去安排。”赵干点了点头。
“还有。”上官悦继续说,“从明天开始,挑选一批身体底子好、听话的弟兄,组成一支小队——不用太多,三十人就够了。让他们每天早上和晚上,跟着我训练——我要把他们训练成一支能打硬仗的队伍。”
赵干愣住了:“寨主,您还会训练队伍?”
上官悦笑了笑,她以前在大学的时候,参加过军训,还学过一些基础的格斗技巧和队列训练,虽然不算专业,但对付这些没经过训练的山贼,应该足够了。“略懂一些。”她说,“只有拥有一支真正能打的队伍,我们才能在这乱世里活下去。”
赵干看着上官悦坚定的眼神,心里突然充满了信心。他用力点点头:“好!我明天就去挑选人——一定挑最听话、最能打的弟兄,跟着您训练!”
上官悦点点头,她抬头看向远处的山林,此刻,天已经亮了,太阳从东边的山头升起来,金色的阳光洒在山林里,驱散了夜里的寒意。但上官悦的心里,却依旧笼罩着一层阴影——她知道,真正的危机,还没到来。
秃鹫寨的刘三,野马帮的马六,毒蛇谷的蛇娘——这三个人,每一个都不是好惹的。刘三贪婪凶残,马六狡猾多变,蛇娘心狠手辣,还擅长用毒。他们现在只是派了探子来窥探,一旦他们做好了准备,就会毫不犹豫地对黑风寨发起进攻。
而且,除了这些山寨,还有官府的威胁——虽然现在官府的注意力都在围剿大股的反贼身上,没功夫管他们这些小山寨,但一旦他们闹出太大的动静,官府肯定会派兵来镇压。
上官悦感觉自己就像站在一个巨大的漩涡中心,四周都是危险,稍不注意,就会被漩涡吞噬。
“赵干,”上官悦突然开口,“昨天让你去山下买粮食和种子,有消息了吗?”
赵干赶紧回答:“有了,山下的粮商说,后天就能把粮食和种子送过来——我跟他约好了,在山脚下的破庙里交接,到时候我带几个人去接应。”
“好。”上官悦点点头,“粮食和种子很重要,一定要多加小心,别出什么差错。另外,你再跟粮商打听一下,看看最近山下有没有什么动静,比如官府的兵有没有过来,或者其他山寨有没有什么异常。”
“我知道了,寨主。”
就在这时,一个暗哨匆匆跑了过来,脸色慌张地说:“寨主,赵头领,不好了!我们在南面的山谷里,发现了毒蛇谷的记号!”
上官悦和赵干同时脸色一变。
“什么记号?”上官悦急忙问道。
“是蛇形的记号,用红色的颜料画在石头上——以前听老人们说过,这是毒蛇谷的人留下的,意思是‘这里是我们的地盘,外人不准靠近’。”暗哨急声道,“我们还在记号附近,发现了几枚蛇鳞,看样子,毒蛇谷的人已经离我们很近了!”
上官悦的脸色彻底沉了下来。
秃鹫寨的探子刚走,毒蛇谷的人就来了——看来,这些饿狼们,已经迫不及待地想要动手了。
她深吸一口气,压下心里的担忧,对赵干说:“赵干,你立刻带人去南面的山谷,看看能不能找到毒蛇谷的人留下的其他痕迹。另外,让南面的暗哨加倍警惕,一旦发现毒蛇谷的人,立刻汇报,不要跟他们硬碰硬。”
“是!”赵干不敢耽误,立刻带了几个弟兄,往南面的山谷跑去。
上官悦站在原地,目光投向南面的山林,那里云雾缭绕,看起来平静无波,但她知道,在那片云雾后面,隐藏着致命的危险。
她摸了摸腰间的短刀,又摸了摸怀里的鼻烟壶——烟壶依旧是温的,像是在给她传递力量。
“来吧。”上官悦的嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“不管是秃鹫寨,还是野马帮,还是毒蛇谷——我都接着!”
一场更大的风暴,正在悄然酝酿。而黑风寨,就处在风暴的中心,随时都可能被吞噬。但上官悦知道,她不能退缩,也不能害怕——她不仅要守住黑风寨,还要带着寨里的弟兄们,在这乱世里,闯出一条活路。
(本集完)
下集《武力威胁》内容提示:
被放回的探子将消息带回秃鹫寨。秃鹫寨主对上官悦的警告嗤之以鼻,认为一个女流之辈虚张声势,决定不再等待,率先派出了一股精锐力量(可能由一副寨主带领),直扑黑风寨,意图以武力进行试探和威慑,甚至可能想一举吞并。这股敌人实力较强,嚣张跋扈,兵临寨下,双方发生正面冲突。上官悦指挥黑风寨匪徒凭借地利和新建的简陋工事进行防守,可能运用了一些简单的现代战术理念(如集中防御、交叉火力点设置等),小胜一场,击退了敌人的第一波进攻,但也暴露了己方战斗力低下、装备低劣的问题,感受到了巨大的实力差距和压力。
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“勇叔,你说……真会有人来吗?”李栓压低声音,语气里带着藏不住的紧张。他旁边的老哨兵叫王勇,四十多岁,脸上一道刀疤从额头划到下巴,是寨里资格最老的人之一,以前跟着石龙打过不少架,见多识广。
王勇吐了口唾沫,唾沫落在塔下的草丛里,没发出一点声响。他眯着眼睛,目光像鹰隼似的扫过下方黑漆漆的山林,声音沙哑:“不好说。新寨主刚杀了石龙,寨里乱了这么一通,周边那些饿狼能不盯着?以前石龙在时,秃鹫寨就老想抢咱们的地盘,现在……”
他的话没说完,突然顿住了。
李栓心里一紧:“勇叔,怎么了?”
王勇没说话,只是抬手指了指西侧栅栏外的那片密松林。李栓顺着他指的方向看去,只见浓稠的夜色里,松林的阴影像是活过来似的,有一片比周围更深的黑影,极其轻微地晃了一下——快得像风吹过树叶,若不是王勇指出来,他根本不会注意。
“是……是风吗?”李栓的声音有些发颤。
王勇皱紧眉头,没应声。他屏住呼吸,耳朵贴向风的方向,山风里除了松针的“沙沙”声,似乎还夹杂着一丝极细的“咔哒”声,像是小石子从坡上滚下来,又像是……有人踩断了枯枝。
“不对劲。”王勇的脸色沉了下来,“风没这么大,吹不动那么粗的枝桠。而且你看那边——”他又指向远处的山脊线,那里是黑风寨和秃鹫寨的交界地带,此刻在残月的微光下,似乎有一点银白色的反光闪了一下,快得如同错觉,瞬间就消失在夜色里。
李栓的心脏“咚咚”狂跳起来:“勇叔,那……那是什么?是山猫?还是……”
“是探子。”王勇的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“山猫不会有反光,也不会走得这么轻。刚才那反光,多半是匕首或者护腕上的铁扣,被月亮照到了。”他深吸一口气,猛地拍了拍李栓的肩膀,“快!你下去禀报赵头领……不,直接去禀报寨主!这事不能耽搁!”
李栓不敢犹豫,连滚带爬地从瞭望塔的木梯上滑下来,脚刚落地,就拔腿往首领木屋的方向跑。夜风灌进他的衣领,他却一点都不觉得冷,后背已经被冷汗浸湿了——新寨主昨天还说“客人要来了”,没想到真的来了!
王勇依旧站在瞭望塔上,手里的木矛握得更紧了。他的目光死死盯着那片密松林,心里却翻江倒海——以前石龙在时,寨里虽然乱,但至少没人敢这么明目张胆地窥探,现在新寨主刚上位,麻烦就找上门了,这黑风寨,到底能不能撑下去?
首领木屋里,油灯的火苗忽明忽暗,映得墙上的影子摇摇晃晃。上官悦正坐在一张破旧的木桌前,手里拿着一根炭笔,在一张粗糙的羊皮纸上写写画画。
这张羊皮纸是赵干找出来的,上面是他凭着记忆画的周边地形草图——黑风寨在中间,西北方向三十里外是秃鹫寨,东面五十里外是野马帮的活动范围,南面的毒蛇谷则藏在深山里,只有一条隐蔽的小路能进去。草图上还标着几条商旅常走的路线,以及几处适合设伏的山谷,只是线条歪歪扭扭的,有些地方还被涂改过,看起来很不规整。
上官悦正对着秃鹫寨的位置皱眉。赵干说过,秃鹫寨的寨主刘三,人送外号“秃鹫”,是个极其贪婪凶残的主,手下有两百多个弟兄,比黑风寨多了近五十人,而且还有十多把制式长刀,是这一带实力最强的山寨。以前石龙和秃鹫因为抢地盘,打过三次架,每次都没占到便宜,最后只能划定界限,互不侵犯。现在黑风寨换了主,秃鹫肯定会来试探虚实,只是没想到会这么快。
“寨主,寨主!”门外传来李栓急促的呼喊声,还夹杂着慌乱的敲门声。
上官悦心里一凛,立刻放下炭笔,起身开门。李栓跑得满头大汗,头发都贴在了额头上,见到上官悦,他喘着粗气,话都说不完整了:“寨……寨主!瞭望塔那边……发现……发现探子了!”
“带我去!”上官悦的声音没有丝毫慌乱,她转身从墙角拿起一把短刀——这是昨天从石龙的遗物里找到的,刀身虽有些锈迹,但刀刃依旧锋利——别在腰间,又拿起一个火把,点燃后,跟着李栓往西侧栅栏跑去。
赵干也闻讯赶来了,还带了十几个弟兄,每个人手里都拿着火把和武器,火光把西侧的空地照得亮如白昼。王勇已经从瞭望塔上下来了,正站在栅栏边,指着外面的密松林,跟几个弟兄说着什么。
“勇叔,具体什么情况?”上官悦走到王勇身边,问道。
王勇赶紧转过身,恭敬地说:“寨主,刚才我和李栓在瞭望塔上,看到松林里有黑影动了一下,还听到了枯枝断裂的声音,后来又在山脊线那边看到了反光——应该是探子,而且不止一个。”
上官悦点点头,她走到栅栏边,蹲下身子,借着火把的光亮,仔细查看地上的痕迹。夜里下过一点小雨,泥土湿润,很容易留下脚印。很快,她在栅栏外的草丛里,发现了一个极其隐蔽的脚印——脚印不大,约莫三寸宽,比普通山民穿的草鞋印要深一些,而且前掌的着力点很清晰,后掌的痕迹却很淡,显然是探子刻意放轻了脚步,这说明对方有过专门的训练,不是普通的山贼。
她又往旁边走了几步,在一丛野蔷薇的旁边,发现了一根新鲜的断枝。断枝约莫手指粗细,切口很平滑,没有一点毛刺,不像是被野兽咬断的,也不像是被风吹断的——更像是被锋利的刀具快速削断的。上官悦用手指摸了摸断口,冰凉的触感里带着一丝草木的汁液,显然是刚断没多久。
“是专业的探子。”上官悦站起身,脸色沉了下来,“动作轻,懂隐蔽,还带着制式刀具——应该是秃鹫寨的人,只有他们有这样的人手。”
赵干在一旁听得脸色发白:“寨主,那咱们怎么办?要不要现在就带人冲进去,把他们抓出来?”
“不行。”上官悦摇摇头,“松林里黑漆漆的,咱们不知道对方有多少人,也不知道有没有埋伏,贸然冲进去,只会吃亏。”她顿了顿,目光扫过身边的弟兄们,“赵干,你带几个人,在栅栏外的必经之路设下绊索陷阱,再派几个暗哨埋伏在草丛里,一旦有动静,先别惊动他们,等他们靠近了,再动手——记住,要活的,我要审问。”
“是!”赵干不敢耽误,立刻点了五个弟兄,拿着绳索和刀具,悄悄翻过栅栏,往松林里摸去。剩下的人则守在栅栏边,手里的武器握得紧紧的,气氛紧张到了极点。
时间一点点过去,火把的火苗渐渐变小,空气中弥漫着草木的湿气和火把燃烧的烟味。李栓紧紧跟在上官悦身边,手心全是汗,他时不时地往松林里看一眼,心里既害怕又期待——害怕遇到探子,又期待能快点抓住他们。
就在这时,松林里突然传来一声极轻的“哗啦”声,紧接着是“噗通”一声闷响,然后就没了动静。
“成了!”赵干的声音从松林里传出来,带着一丝兴奋。
上官悦立刻让人打开栅栏,跟着火把的光亮,往松林里走去。只见赵干和几个弟兄正围着一个黑衣人,黑衣人被绳子捆得结结实实,躺在地上,嘴里塞着一块破布,眼睛里满是不甘和惊愕,似乎没想到自己会这么快被抓住。
黑衣人约莫三十多岁,身材中等,肌肉结实,穿着一身黑色的劲装,腰间还别着一把短刀——刀身锃亮,没有一点锈迹,果然是制式刀具。他的脸上蒙着一块黑布,只露出一双眼睛,此刻正恶狠狠地瞪着上官悦等人。
“把他的下巴卸掉,防止他咬舌或者服毒。”上官悦下令道。她以前在电视剧里看过,很多探子身上都会藏着毒药,一旦被抓住,就会服毒自尽,她可不能让到手的线索就这么断了。
赵干立刻上前,他一只手按住黑衣人的肩膀,另一只手托起黑衣人的下巴,轻轻一掰,只听“咔哒”一声轻响,黑衣人的下巴就被卸下来了。黑衣人疼得浑身发抖,却发不出一点声音,只能用愤怒的眼神瞪着赵干。
“把他带回寨里,我要亲自审问。”上官悦说完,转身往寨子里走去。火把的光亮照在她的身上,长长的影子拖在地上,显得格外坚定。
回到寨里,上官悦把黑衣人带到了一间废弃的木屋——这里以前是石龙用来关押俘虏的地方,里面只有一张破旧的木桌和几把椅子,墙角还堆着一些铁链。赵干把黑衣人绑在椅子上,拿掉了他嘴里的破布,又让人端来一碗水,递到他嘴边。
黑衣人却把头扭到一边,不肯喝水,眼神里满是倔强。
上官悦坐在黑衣人对面的木桌前,手里把玩着那把短刀,目光平静地看着黑衣人:“说吧,你是谁?来自哪个山寨?来黑风寨做什么?”
黑衣人闭着嘴,一言不发。
赵干在一旁看得急了,他上前一步,一把揪住黑衣人的衣领,怒声道:“小子,别给脸不要脸!我们寨主问你话呢,你要是不说,别怪我们对你不客气!”
黑衣人依旧不说话,只是冷冷地看着赵干,眼神里充满了不屑。
上官悦抬手阻止了赵干,她站起身,走到黑衣人身边,弯腰,凑到他耳边,轻声说:“我知道你是秃鹫寨的人。刘三派你来,无非是想打探黑风寨的虚实,看看我们是不是好欺负,对吧?”
黑衣人听到“刘三”两个字,身体明显僵了一下,眼神里闪过一丝惊讶。
上官悦继续说:“你以为你不说,我们就不知道了?刚才在松林里,你留下的脚印,还有那把短刀——只有秃鹫寨的人才用这种刀。而且,除了刘三,没人会这么快就派人来窥探我们。”她顿了顿,语气里多了几分威胁,“我再问你一次,你说不说?如果你说了,我可以放你回去;如果你不说,我就把你关在这里,每天只给你一碗水,让你慢慢饿死——你觉得,刘三会来救你吗?”
黑衣人沉默了。他知道,刘三是个极其自私的人,为了利益,连自己的兄弟都能出卖,更别说他一个探子了。如果他不说,真的会被活活饿死在这里。
过了许久,黑衣人终于开口了,声音因为下巴被卸过,有些含糊:“我……我是秃鹫寨的人,我叫张强。寨主派我来,是想看看黑风寨是不是真的换了主,还有……还有看看你们的实力怎么样,能不能吞并。”
“吞并?”赵干在一旁忍不住骂道,“刘三那个老东西,真是痴心妄想!”
上官悦的眼神冷了下来:“除了你们,还有其他山寨派探子来吗?”
张强犹豫了一下,最终还是老实交代了:“有……东面的野马帮,还有南面的毒蛇谷,也都派了人来。野马帮的人很狡猾,他们打扮成商旅的样子,在山下的路口徘徊;毒蛇谷的人更隐蔽,他们擅长用毒,还会模仿鸟兽的声音,很难被发现。”
“好家伙,真是群狼环伺啊!”赵干听完,倒吸一口凉气,脸色变得无比难看。一个秃鹫寨就够难对付了,现在又加上野马帮和毒蛇谷,黑风寨简直是腹背受敌,稍有不慎,就会被吞得连骨头都不剩。
上官悦的手指轻轻敲击着桌面,心里却异常冷静——她早就料到会有这种情况,只是没想到敌人会这么多,这么快。
张强被关入地牢后,黑风寨里的气氛变得更加紧张了。赵干把张强交代的消息,告诉了寨里的几个小头目,没想到消息很快就传开了,整个山寨都炸开了锅。
清晨的空地上,原本应该忙着清理废墟和垦荒的弟兄们,此刻却聚集在一起,三三两两地议论着,每个人的脸上都带着恐慌和不安。
“完了完了!秃鹫寨、野马帮、毒蛇谷,这三个哪个好惹啊?咱们黑风寨现在才一百五十多人,怎么跟他们打啊?”李小二蹲在地上,双手抓着头发,一脸绝望。他以前是个乞丐,最害怕的就是再次无家可归,现在听到这么多敌人要来,心里早就慌了神。
旁边一个叫周虎的汉子,以前是个猎户,性格比较沉稳,他皱着眉头说:“别这么说,新寨主昨天还射碎了野果,说不定有办法呢?”
“有什么办法啊?”一个叫孙强的汉子不屑地哼了一声,他就是昨天因为粮食的事跟上官悦闹过矛盾的那个小头目,此刻正抱着胳膊,站在人群里煽风点火,“那不过是耍小聪明罢了!真要是打起来,难道靠射箭就能打赢吗?我看啊,咱们还是早点想想退路吧,免得等敌人打进来,连跑都跑不掉!”
孙强的话像是一颗火星,瞬间点燃了众人的恐慌。
“孙强说得对!咱们还是赶紧跑吧!”
“可是跑了之后,去哪里啊?山下有官府的人,其他山寨也不会收留我们啊!”
“那也比死在这里强啊!”
人群里的议论声越来越大,甚至有人开始收拾自己的东西,准备偷偷离开山寨。王勇站在一旁,想开口劝说,却不知道该说什么——他心里也没底,毕竟敌人太多太强了。
赵干看到这一幕,气得脸色铁青。他冲上前,大声喊道:“都别吵了!跑什么跑?新寨主还没说放弃呢,你们就先慌了?以前跟着石龙的时候,你们怎么没这么胆小?”
“以前石龙虽然凶,但至少没人敢这么欺负咱们啊!”一个弟兄反驳道,“现在倒好,刚换了寨主,就引来这么多敌人,这日子没法过了!”
“就是!我看啊,是新寨主得罪了人,才把祸水引到咱们身上的!”孙强又在一旁添油加醋。
赵干气得想动手打人,却被及时赶来的上官悦拦住了。
上官悦走到人群中间,目光平静地扫过每一个人。她看到有人脸上满是恐慌,有人眼里带着怀疑,还有人在偷偷收拾东西——她知道,此刻如果不能稳定人心,黑风寨不用等敌人来打,自己就会先散了。
“都静一静。”上官悦的声音不大,却带着一股莫名的力量,让嘈杂的人群瞬间安静下来。“我知道你们害怕,害怕秃鹫寨,害怕野马帮,害怕毒蛇谷。但是,害怕有用吗?跑有用吗?”
她顿了顿,继续说:“你们跑了,能去哪里?山下有官府的追捕,其他山寨也不会收留你们这些逃兵,最后只会饿死在山里,或者被野兽吃掉。与其这样,不如跟我一起,守住黑风寨——这里是咱们的家,只要咱们团结起来,就没有打不赢的敌人!”
“寨主,话是这么说,可敌人太多了啊!”李小二小声说,“秃鹫寨有两百多人,还有制式长刀,咱们只有一百五十人,武器也都是些破旧的刀矛,怎么跟他们打啊?”
“武器和人数,不是决定胜负的唯一因素。”上官悦的眼神变得坚定起来,“咱们有山险可守,有陷阱可设,还有你们——只要你们愿意跟着我,我就有办法,让咱们活下去,甚至活得比以前更好!”
她的话虽然说得坚定,但人群里依旧一片沉默。大家心里还是没底,毕竟敌人的实力摆在那里,光靠口号,是无法消除恐惧的。
上官悦知道,空口说白话没用,必须用实际行动,让大家看到希望,看到她的能力——她必须立刻做些什么,来震慑这些动摇的人心。
上官悦深吸一口气,心里有了一个主意。她转身对赵干说:“赵干,去地牢把张强带过来,再把寨里所有的弟兄都召集到空地上——我有话要说。”
赵干虽然不知道上官悦要做什么,但他还是立刻照办了。很快,张强被带了过来,他的下巴已经被装上了,但脸色依旧苍白,眼神里满是恐惧。寨里的弟兄们也都聚集到了空地上,每个人的脸上都带着疑惑,不知道新寨主想做什么。
上官悦走到张强面前,目光冰冷地看着他:“张强,我知道你只是个跑腿的,奉命行事,我不怪你。现在,我放你回去,你替我带句话给刘三。”
她的话一出,人群里立刻响起了一片惊讶的议论声。
“寨主,怎么能放他回去啊?放他回去,不就等于告诉刘三,咱们的虚实了吗?”
“是啊寨主,不能放他走!”
张强也愣住了,他抬起头,不敢相信地看着上官悦,似乎觉得这是一个陷阱。
上官悦没有理会众人的议论,她继续对张强说:“你告诉刘三,黑风寨换了新主,规矩也换了。我们不想惹事,但也绝不怕事——他要是想吞并黑风寨,就得做好崩掉满口牙的准备;要是想跟我们做生意,比如一起劫掠商旅,分赃的时候,就得按我黑风寨的规矩来,不能再像以前那样,他拿七成,我们拿三成。”
她顿了顿,语气里多了几分威慑:“另外,你再告诉刘三,别以为只有他会派探子——我们黑风寨的人,也能摸到他的寨子里去。要是他再敢派人来窥探,下次就不是抓起来这么简单了。”
说完,她对赵干说:“给张强松绑,再把他的刀还给他,让他走。”
赵干虽然满心疑惑,但还是照办了。他解开了张强身上的绳子,把那把短刀递还给了他。
张强接过刀,依旧不敢相信自己就这么被放了。他站在原地,犹豫了半天,才小心翼翼地往后退了几步,目光警惕地扫视着四周,生怕有埋伏。
就在张强退到寨门口,一只脚已经踏出寨门,心神稍微松懈的一刹那——
上官悦突然动了!
她猛地从旁边一个弟兄手里,夺过一把粗糙的弓箭。这把弓箭是黑风寨仅有的几副远程武器之一,弓身是用普通的硬木做的,弓弦是用兽皮拧成的,弓力很弱,有效射程只有三十步左右,而且精准度很差,以前寨里的人很少用它。
但此刻,在上官悦的手里,这把普通的弓箭却仿佛有了生命。她左手持弓,右手搭箭,拉弦、瞄准、发射——一系列动作一气呵成,快如闪电,几乎没人看清她是怎么做到的。
“嗖!”
箭矢带着破空的轻响,直奔张强头顶上方而去!
所有人的目光都跟着箭矢看去——只见张强头顶上方三丈多高的地方,有一棵枯树,树枝上挂着一个干瘪的野果,约莫拇指大小,是去年秋天剩下的,风吹日晒,早就没了水分。
“啪!”
一声清脆的轻响,箭矢精准地击中了那个干瘪的野果!野果瞬间被击碎,碎片像粉末一样,散落在地上。
全场死寂!
所有人都目瞪口呆地看着上官悦,看着她那只拉着弓弦的手——那只手看起来纤细无力,却爆发出了惊人的精准和力量!要知道,此刻天刚蒙蒙亮,光线还很暗,而且那野果又小又远,还挂在晃动的树枝上,就算是最有经验的猎户,也未必能射中,可上官悦却一箭就击碎了它!
张强更是吓得浑身一僵,他猛地回过头,脸上的血色瞬间消失得无影无踪,嘴唇哆嗦着,一句话都说不出来——刚才那支箭,要是再偏一点,就会射中他的脑袋!
上官悦放下弓箭,手臂因为刚才的发力,被粗糙的弓弦勒出了一道红印,但她仿佛没感觉到疼。她看着张强,声音冷冽如冰:“这一箭是警告,也是凭证——你回去告诉刘三,让他看看这箭的准头,再掂量掂量,要不要跟我黑风寨为敌。下次若再敢派人来窥探,箭尖对准的,就是你们的眼珠!滚!”
张强如蒙大赦,他再也不敢停留,连滚带爬地冲出寨门,往秃鹫寨的方向逃去,跑的时候,连手里的刀都差点掉在地上。
直到张强的身影消失在山林里,空地上的弟兄们才反应过来。
“寨主……寨主太厉害了!这箭法,简直神了!”
“是啊!连那么小的野果都能射中,要是射敌人,还不是百发百中?”
“有寨主在,咱们肯定能打赢那些敌人!”
人群里的恐慌消失了,取而代之的是兴奋和敬畏。李小二激动得满脸通红,他冲到上官悦面前,大声说:“寨主,我以后就跟着您了!您让我干什么,我就干什么!”
其他弟兄也纷纷附和,刚才想偷偷离开的人,也赶紧把东西放了回去,脸上满是羞愧。孙强站在人群里,脸色一阵青一阵白,想说什么,却最终还是把话咽了回去——他现在才知道,这个新寨主,远比他想象的要厉害得多。
上官悦看着眼前的场景,心里微微松了口气——立威的目的,总算是达到了。
人群渐渐散去,弟兄们又开始忙着清理废墟和垦荒,只是此刻,每个人的脸上都没了之前的恐慌,多了几分干劲。赵干走到上官悦身边,脸上带着钦佩的笑容:“寨主,您刚才那一箭,真是太厉害了!不仅震慑了张强,还稳住了弟兄们的心——现在没人再想跑了,都愿意跟着您干!”
上官悦笑了笑,她抬手揉了揉发疼的手臂,刚才拉弓的时候太用力,现在手臂又酸又麻,还隐隐作痛。“这只是暂时的。”她说,“放张强回去,虽然能震慑住刘三一时,但也让他知道了我们的虚实——他肯定会重新评估我们的实力,说不定还会联合其他山寨,一起对付我们。”
赵干脸上的笑容瞬间消失了,他担忧地说:“那怎么办?要是刘三联合野马帮和毒蛇谷,咱们就真的危险了。”
“所以,我们必须抓紧时间,做好准备。”上官悦的眼神变得凝重起来,“首先,加强戒备,尤其是夜间——让王勇多安排些暗哨,在山寨的四周都设下绊索和响铃,一旦有动静,立刻通报。另外,再让弟兄们多挖些陷阱,比如陷马坑、绊马索,里面可以放上尖木,就算不能杀死敌人,也能拖延他们的时间。”
“好,我这就去安排。”赵干点了点头。
“还有。”上官悦继续说,“从明天开始,挑选一批身体底子好、听话的弟兄,组成一支小队——不用太多,三十人就够了。让他们每天早上和晚上,跟着我训练——我要把他们训练成一支能打硬仗的队伍。”
赵干愣住了:“寨主,您还会训练队伍?”
上官悦笑了笑,她以前在大学的时候,参加过军训,还学过一些基础的格斗技巧和队列训练,虽然不算专业,但对付这些没经过训练的山贼,应该足够了。“略懂一些。”她说,“只有拥有一支真正能打的队伍,我们才能在这乱世里活下去。”
赵干看着上官悦坚定的眼神,心里突然充满了信心。他用力点点头:“好!我明天就去挑选人——一定挑最听话、最能打的弟兄,跟着您训练!”
上官悦点点头,她抬头看向远处的山林,此刻,天已经亮了,太阳从东边的山头升起来,金色的阳光洒在山林里,驱散了夜里的寒意。但上官悦的心里,却依旧笼罩着一层阴影——她知道,真正的危机,还没到来。
秃鹫寨的刘三,野马帮的马六,毒蛇谷的蛇娘——这三个人,每一个都不是好惹的。刘三贪婪凶残,马六狡猾多变,蛇娘心狠手辣,还擅长用毒。他们现在只是派了探子来窥探,一旦他们做好了准备,就会毫不犹豫地对黑风寨发起进攻。
而且,除了这些山寨,还有官府的威胁——虽然现在官府的注意力都在围剿大股的反贼身上,没功夫管他们这些小山寨,但一旦他们闹出太大的动静,官府肯定会派兵来镇压。
上官悦感觉自己就像站在一个巨大的漩涡中心,四周都是危险,稍不注意,就会被漩涡吞噬。
“赵干,”上官悦突然开口,“昨天让你去山下买粮食和种子,有消息了吗?”
赵干赶紧回答:“有了,山下的粮商说,后天就能把粮食和种子送过来——我跟他约好了,在山脚下的破庙里交接,到时候我带几个人去接应。”
“好。”上官悦点点头,“粮食和种子很重要,一定要多加小心,别出什么差错。另外,你再跟粮商打听一下,看看最近山下有没有什么动静,比如官府的兵有没有过来,或者其他山寨有没有什么异常。”
“我知道了,寨主。”
就在这时,一个暗哨匆匆跑了过来,脸色慌张地说:“寨主,赵头领,不好了!我们在南面的山谷里,发现了毒蛇谷的记号!”
上官悦和赵干同时脸色一变。
“什么记号?”上官悦急忙问道。
“是蛇形的记号,用红色的颜料画在石头上——以前听老人们说过,这是毒蛇谷的人留下的,意思是‘这里是我们的地盘,外人不准靠近’。”暗哨急声道,“我们还在记号附近,发现了几枚蛇鳞,看样子,毒蛇谷的人已经离我们很近了!”
上官悦的脸色彻底沉了下来。
秃鹫寨的探子刚走,毒蛇谷的人就来了——看来,这些饿狼们,已经迫不及待地想要动手了。
她深吸一口气,压下心里的担忧,对赵干说:“赵干,你立刻带人去南面的山谷,看看能不能找到毒蛇谷的人留下的其他痕迹。另外,让南面的暗哨加倍警惕,一旦发现毒蛇谷的人,立刻汇报,不要跟他们硬碰硬。”
“是!”赵干不敢耽误,立刻带了几个弟兄,往南面的山谷跑去。
上官悦站在原地,目光投向南面的山林,那里云雾缭绕,看起来平静无波,但她知道,在那片云雾后面,隐藏着致命的危险。
她摸了摸腰间的短刀,又摸了摸怀里的鼻烟壶——烟壶依旧是温的,像是在给她传递力量。
“来吧。”上官悦的嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“不管是秃鹫寨,还是野马帮,还是毒蛇谷——我都接着!”
一场更大的风暴,正在悄然酝酿。而黑风寨,就处在风暴的中心,随时都可能被吞噬。但上官悦知道,她不能退缩,也不能害怕——她不仅要守住黑风寨,还要带着寨里的弟兄们,在这乱世里,闯出一条活路。
(本集完)
下集《武力威胁》内容提示:
被放回的探子将消息带回秃鹫寨。秃鹫寨主对上官悦的警告嗤之以鼻,认为一个女流之辈虚张声势,决定不再等待,率先派出了一股精锐力量(可能由一副寨主带领),直扑黑风寨,意图以武力进行试探和威慑,甚至可能想一举吞并。这股敌人实力较强,嚣张跋扈,兵临寨下,双方发生正面冲突。上官悦指挥黑风寨匪徒凭借地利和新建的简陋工事进行防守,可能运用了一些简单的现代战术理念(如集中防御、交叉火力点设置等),小胜一场,击退了敌人的第一波进攻,但也暴露了己方战斗力低下、装备低劣的问题,感受到了巨大的实力差距和压力。
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