第三百一十二章 忽见西楼花影露
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武夷山大王峰殿外,谷雨后才飘下的新雨刚收了最后几缕雨丝,漫天湿雾还恋恋地悬在丹崖翠壑之间,把整座武夷山都揉进了一片清润的濛濛水汽里。
江闻临风远眺着,随后深吸口气纵目而望,只觉眼前所见,尽是铺展到天边的武夷群峰,三十六峰、九十九岩在薄雾中层层晕开着近青远黛,直至最远的成了宣纸上淡到几乎看不见的墨痕。
微寒的春色中,耳畔只有雨珠从松针上滚落的滴答声,一声迭着一声,把山谷里的静敲得愈发清透,天地间只余一片清宁。
“真是个好地方啊!等我决心退隐江湖那日,也要寻一处满是丹峡翠壑的山峰,在山顶筑一精舍别业,便天天与这朦胧烟霞、流岚雾霭为伴啊。”
而与江闻并肩的,是一位明显养尊处优的中年男子,触景生情地抚掌叹息道,但江闻没有理会他的无病呻吟。
“没问题啊林兄,这才几年就又想往深山老林里钻了。如果你七老八十了还愿意趴山顶上风吹日晒,那到时候我就替你到福州城享福好了。”
“……倒也不必。”
林震南是昨日才风尘仆仆赶到武夷山的,他的身形较半年前更为富态,下颌线条明显圆润,显露出镖局生意兴隆下的养尊处优。
只见他仍旧身着标志性的绣狮劲装,不过腰背笔挺,步履沉稳,昨天一路攀爬上山也未见萎靡,显然是吸取了先前教训保持练武习惯,此时目光颇为锐利,眉宇间江湖威仪更胜以往。
“子鹿,我紧赶慢赶过来。是给你助拳助威,可不是听你冷嘲热讽的。你确定今日就要召开武林大会了?”
江闻缓缓地点了点头。
今天已经是三月十二,谷雨后的第二天,相比原计划推迟了两天。只因这一天按黄历推算,十二建星为成日,属于标准的黄道吉日,古诀云“成开皆可用”,属于传统择日中主“万事成就、诸事顺遂”的吉日,气场和顺,利办大事。
江闻本来是不迷信良辰吉日的,但像召开武林大会这种大事,他还是不介意尊重一下传统风俗。
关于这个他还是特意找元化子算过,前两天要不就是辰戌相冲的月破之日,要不就是禁忌极强的往亡凶日,一直到今天才算是辰月天喜日,又逢申子辰三合水局,吉性迭加,办喜庆和合之事时易有贵人相助,成功率高。
林震南这边,显然就没有江闻这种迷之自信,他不无忧虑地说道:“如今武夷山条件简陋,赴会的武林人士又……实在是一言难尽。我就怕你此遭辛苦,结果却适得其反。”
按剑而立,返顾笑道:“无妨,我也知道目前条件还有所不足,但是‘不足’有‘不足’的好处。其一,须知这江湖如赌局,赌徒越穷,越易被小注撬动——这些江湖草莽越是见识短浅,越易被小恩小惠笼络啊……”
“其二,棋子渺小,未必不能撬动全局全态,只要运用得当,或许也能地覆天翻……”
拼好盟和预制盟本就是为此服务,很多时候要先考虑有无,再考虑好坏。
他踟蹰片刻后决定坦白,为让好兄弟林震南和赞助商安心,继续说道:“实不相瞒,这场武林大会,我本就打算作为江湖棋局的‘三步杀’,分三步召开。”
林震南疑惑道:“三步?”
“没错!”江闻神秘兮兮地说道。
“请客,斩首,收下当狗!”
两人一道往山下走去,老林子作为朝廷钦封的南绿林总盟主,自然是不必早早候场的。此时见林震南仍旧面露思索之色,江闻索性开始解释。
第一步请客,便是施恩于武林人士。
江闻先以靖南王府名义广发英雄帖,吸引闽粤浙赣湘鄂六地中小门派赴会;又依靠红阳教财力,承诺包食宿、报销车马费,提供后勤保障调粮修屋,已经让武林人士欠下人情。
而江湖中人出门无非名利,在没有利益冲突的情况下,回去一定会将这场大会吹得天花乱坠,用来烘托自己的身价,这就有利于树立武夷派“仁义”形象,隐隐掌控住了江湖的话语权。
甚至于条件简陋反而凸显诚意,这些小门小派本就不一定混得到温饱,让参会者降低预期,更易被小恩惠笼络。
第二步斩首,就是雷霆手段确立威势。
斩首二字,这倒并非说就要杀得人头滚滚,只是行走江湖总需要立威,像罗师傅的百炼武馆,就天天遭遇踢馆事件,对方就是想要立威。而立威就会出现对头仇家,最好还是把事态保持在江闻可控范畴,总好过弟子们自己外出招摇招惹。
另一方面,眼下这么多武林人士集会,总会有龃龉纠纷,而有矛盾就有机遇,要做的就是铲除刺头、镇压混乱,确立武夷派权威,就像前期江闻利用丁典坐镇三里亭,以武力镇压斗殴滋事者,便是在立“武林规矩”,展示自身实力。
而像这样自然不够,江闻后面还会让弟子们出来与众人切磋,自己把名声打出来,这行走江湖第一步就算站稳了。
第三步就是收下当狗了。
前头两步还只算是江湖事,这第三步就开始牵扯到庙堂了。请客,斩首,收下当狗,其本质是江闻以利驱人、以势压人、以权御人的江湖权谋,目标是将武夷派四周一盘散沙的武林势力,转化为可控的“棋子”。
耿精忠年少势弱,江闻借他王府旗号立威,把武夷派的名声创下,自然能收罗到不少江湖好手,与耿精忠互惠共生。等到江湖人见王府牙旗如见阎罗帖,又有崇安岩茶和福威镖局襄助,把盐茶镖路悉数握在手中财源不断,乃至于开沿海走私解藩库饥荒,届时形势稳定,未必不能将闽浙赣湘鄂的江湖尽数收入彀中。
再等到江湖上一帮人,四处摇旗呐喊着“武夷剑派,同气连枝”的时候,这江湖大势也就成了……
两人一边闲谈一边下山,安步当车,转眼间就已经转过了张仙岩,迢迢看得到山下设置在止止庵中的会场。
大王峰下这些荒地,如今已经悉数划入武夷派的地盘,自然也包括了这一座荒废已久的止止庵。这处庵宇以青瓦白墙为骨,依山势错落而建,全无繁复雕饰,此时经过简单的清扫修缮,已逐渐焕然一新,入门处一株百年苦槠树的雷击朽干之中,竟有翠竹冲天而出,颓废中也颇有新意。
大会场就位于庵中一片开阔的地上,几十张木桌绕着圈地摆设,像金刚门掌门周隆仗着与武夷派江掌门有几分旧识,又自恃身强体壮、门人不少,便带着几个黧黑精悍的弟子占了位置最中心的两桌,不让别人染指。
燕青拳、先天拳等小门派的掌门或弟子,自知硬拼不过金刚门这等“大派”,便如游鱼般在人群中穿梭,他们目光如炬,紧盯着稍纵即逝的空隙,一个“鸽子翻身”就登上桌子抢占旁边的桌位。
剩下一些无门无派的江湖散客或独行侠,既无靠山又无同门帮衬,处境最为尴尬,他们大多被挤在外围边缘,但像兴汉丐帮帮主范兴汉这类身份稍特殊、或因通缉而低调的人物,也选择由弟子们簇拥着占据了一方相对“清净”的角落。
除去这些比较讲规矩的一部分,其余人都在争抢一块块风水宝地,两个不知名小派的弟子已经扭打在一起,你揪我发髻,我扯你衣襟,嘴里骂骂咧咧,引得周围一阵哄笑和嘘声,场中充斥着推搡声、叫骂声、桌椅摇晃的吱呀声,以及被踩到脚趾的痛呼声。
此刻从江闻的角度看去,整个场面如同一锅烧开的热油,投入了五花八门的食材,噼啪作响,油烟四起,混乱不堪。
“好啊,天下英雄真如同过江之福寿螺、土鲶鱼、赖格宝、清道夫。”
江闻叹了口气,只觉得道阻且长,哪怕他为了完成这个目标还布置了不少的后手,但还是要等合适的时机才好发动,眼下才到了第一步,还心急不得。
“走吧林总镖头,我们今天先做第一步——请客。”
………………
“诸位英雄,远道而来,风尘劳顿!”
熙攘纷乱的武林大会上,众人忽闻檐角风铃骤响,一道声音由远及近。抬眼间,两道身影已如惊鸿掠影般踏空而来——
只见一名道人负剑而来,远看青衫磊落,身形似孤鹤凌云,足尖在飞檐翘角上轻点如絮,袖袍翻卷间带起猎猎风声。落在场中时双履稳立屋脊,腰间青铜古剑未震分毫,渊渟岳峙的气度瞬间压住全场喧腾。
身后一名粉装玉琢的女童紧随其后,灵巧如穿林乳燕。她自高处岩石旋身腾跃,裙裾翻飞似蝶翼振空,最后轻盈盈落在师父身侧。怀中紧抱的宝剑乌沉如墨,衬得她稚气未脱的面容透出一股与年龄不符的沉静,唯有眸中闪过的狡黠星光泄露了心性。
“江掌门好俊的功夫!”
周隆见状连声叫好,他声如洪钟,带着几分旧识的亲热与江湖豪气,引得门下弟子也跟着喝彩。
江闻平日里不拘小节,但今日也收拾得颇为利落,只见他身穿灰布道袍,头戴五岳灵图冠现身武林大会,腰间斜挎漆木鞘青铜古剑,背后负着置于桃木双鹤法剑鞘中的白玉龙吟宝剑,傅凝蝶则手捧着漆黑如水的湛卢宝剑紧紧跟着,这份卖相至少不差。
江闻朗声开口,声音挟着内力传遍全场。
“今日武夷群峰有幸,得天下豪杰共聚于此。江某不才,蒙江湖同道抬爱,张罗此番武林盛会。见各路英豪不辞险远、跋山涉水赴会,此等赤诚之心,令我武夷派上下感佩不已!”
他近来刻意蓄须,此时站在高台上气质渊渟岳峙,既有道家的超然,又有掌门的威严,更融合了历经生死奇遇后的深沉与一丝不易察觉的锋芒。
“此番大会,一为以武会友,共研武道精微;二为匡扶正道,护我江湖清平。诸位甘愿暂搁门派之私、江湖之怨,共赴这场‘寒尽春来’之约,是给江某颜面,更是给天下武林一份担当!”
江闻向四周拱手,众人见他灰袍古冠,双剑在侧,行走间虽不刻意张扬,却自有一股不容忽视的气度,心道这位江湖上新近声名鹊起的“君子剑”,果然有点门道,连忙纷纷拱手应诺。
“山中简陋,诸事仓促,若有招待不周之处,还望海涵。但请诸位放心——凡赴会之人,皆是我武夷派座上宾!但有所需,直言无妨。愿诸位在此敞怀论武,尽兴而归!”
江闻也知道这帮人消停不了太久,便一股脑将话说尽,把“江湖规矩”“武林道义”放在了最前头,也是给众人一个说法。
“——江湖路远,侠义长存。今日,且共饮此杯!”
江闻“共饮此杯”的话音刚落,林震南也一道开口。
“今日盛会,我福威镖局愿与武夷派、与在座诸位英雄共襄盛举!林某特献美酒百坛,与诸位同道不醉不归!”
福威镖局镖师们便拍开酒坛泥封,浓郁的酒香瞬间弥漫开来,鸿宾楼送来的菜肉也一样样被传到桌上。
众人目光悉数被美酒美食吸引,嘈杂声稍歇,哪怕原本忙于争抢座位的燕青拳、先天拳等小门派掌门或弟子,闻声也停下了动作纷纷望向高台,面露郑重之色,一道向江闻方向抱拳行礼,齐声或此起彼伏地应道:“江掌门客气!”、“有劳总镖头!”、“好说好说!”。
“江掌门说得好啊!江湖路远,侠义长存!”
周隆端起面前刚倒满的海碗,粗犷地吼道,门下那些黧黑精悍的弟子立刻跟着站起,齐刷刷举碗,声势颇为浩大,“武夷派办这武林大会,那是看得起咱们这些江湖同道,可不能造次!”
“武夷派为江湖清平操劳,范某感佩之至。江掌门但有吩咐,我帮上下,必尽力而为。”
范兴汉也朝着高台上的江闻微微拱手,自有一股江湖威仪,他介怀于钦犯身份没有挑明兴汉丐帮,但已经表明了支持立场,又显得不卑不亢,众人都知道其低调但不容小觑的身份,簇拥着他的丐帮弟子们也纷纷挺直了腰板。
“这‘以武会友’‘匡扶正道’的事儿,算我们醉八仙一份!
一个看似醉眼惺忪、拎着酒葫芦的老者,也代表了醉八仙派发声,身边几个老头也带着弟子一同举酒附和,他们人数虽然不多,但功夫够硬,在下梅镇还是颇有名声的。
“江掌门高义,五湖门佩服!”
一道声音洪亮清晰,乃是五湖门的门主袁季扬喊道。他和之前几个江闻安排好的托不一样,他们五湖门在闽江上下的水系讨生活,是真心想要投靠耿精忠。
“闽地水路通达,江湖风波亦多。江掌门欲聚合武林同道,共护一方清平,此乃大善之举!我五湖门虽扎根水泽,亦知江湖大义。”
有这几个势力出声奉承,一时间颇有拧成一股绳的气势,林震南一边向江湖人士们拱手,一边低声对江闻道说。
“妙哉妙哉,子鹿,你这安排属实巧妙!现在这场武林大会看着倒是有几分火候了。”
江闻也挂着笑容不动声色地说。
“林兄,这才哪到哪。我可是学过传播学,也太懂江湖人士想要看什么了,你等着,精彩的还在后头。”
就如江闻所说,这边热闹尚未平息,那边只见三道身影倏然出现在会场边缘,如同水墨画中晕染出的三抹亮色,瞬间攫取了所有人的视线。
当先一人身着紫衫,身形婀娜。她步履轻盈,行走间带着几分天然的韵律,仿佛足不沾尘,腰间悬着一柄形式奇巧的长鞭,鞭身上缠着银丝,在薄雾渐散的微光下闪着冷冽的光泽。她容貌极美,可眉目间却隐含着一股嘲弄与疏离,嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
紧随其后的女子身着鹅黄劲装,步伐沉稳矫健,目光清亮锐利,周身透着干练利落的气息,一条乌黑油亮的大辫子垂在胸前,随着她的动作轻轻摆动。她的眼神扫过全场,带着审视与好奇,虽然赤手空拳,动作却有似灵豹般的夭矫,自有一股不容小觑的英姿。
最后一位少女相对年幼,但身着素白衣衫,气质清冷如霜。她面容秀美绝伦,神情却淡漠异常,仿佛周遭的喧嚣与她全然无关。她安静地跟在两人身后,步履无声,腰间悬着两柄蒲叶般纤长的青刀,刀鞘上隐隐可见繁复的纹路,散发着淡淡的寒意。她的出现,仿佛给这喧嚣的会场带来了一缕初冬的凉意。
这三位姿容气质迥异却同样出众的女子联袂而来,如同春日里骤然绽放的三色奇花,瞬间让争抢座位的、举杯豪饮的、低声议论的众人安静了下来。无数道目光聚焦在她们身上,充满了惊艳、探究、疑惑,甚至还有几分警惕。
在一片寂静中,袁紫衣越众而出,声音清脆悦耳,带着一丝客套,清晰地传遍全场:
“铁剑门袁紫衣,携师妹严咏春、骆霜儿,特奉师命至武夷山,恭贺江掌门武林大会召开之喜!”
此言一出,如同在刚刚平静下来的油锅里又投入了一颗冰块。
对于早就来到下梅镇的江湖人士而言,袁紫衣与严咏春二女并不陌生,两人平日里经常在百炼武馆迎接挑战,殴打各路江湖人士,武功自然无人怀疑,因此在下梅镇上的名气也不小,但此时吐露身份,竟然是出身自铁剑门?!
这个在江湖传闻中早已式微甚至被认为断绝传承的神秘门派,竟然还有人?而且是三位如此年轻貌美的女子?
“原来是铁剑门的高足驾临,江某有失远迎,失敬失敬!武林大会能得铁剑门赏光,蓬荜生辉,幸何如之!请入座!”
袁紫衣朝着江闻的方向,不卑不亢地抱拳回礼,姿态优雅:“江掌门客气。铁剑门久居山野,今日得见天下英雄齐聚武夷盛举,不胜欣喜。些许薄礼,不成敬意,望江掌门笑纳。”
她手腕微动,一件小巧的物事便从袖中滑出,被一股柔和的劲力托着,平平飞向高台,稳稳落在江闻身前的桌案上。这一手显露出的内力控制之精妙,顿时又让在场行家们暗自心惊。
做完这一切,袁紫衣不再多言,带着严咏春和骆霜儿,无视了场中那些争夺得面红耳赤的“风水宝地”,径直走向会场边缘一处相对空旷、视野却极佳的位置。只不过她们步履从容,所过之处拥挤的人群不由自主地让开一条通道,仿佛被她们身上那股无形的气场推开。
林震南方才还在低声赞许江闻的安排,此刻看着这三位气质卓绝、来历神秘的不速之客,眉头微蹙,凑近江闻,声音压得更低,带着一丝疑虑:
“铁剑门?子鹿,这也是你安排的?”
江闻得意洋洋地低声说道:
“怎么样?这种隐世门派前来道贺,又是三名妙龄女子,够不够让人印象深刻?”
林震南点了点头,他开镖局也没少使用江闻教的营销手段,譬如自己这个深藏不露的高手身份就是这么来的,只是江闻这一招显然更加精妙。
“不错不错,火候可算到了。”
江闻却摇了摇头。
“才七分火候,待我再添一把火。”
时间流逝间,袁紫衣三女带来的余波尚未平息,场中众人还在咀嚼着“铁剑门”重现江湖的震撼,以及那三位女子迥异却同样动人心魄的风姿。喧哗议论声如同潮水,刚有稍退之势,却又被一股新的、更加沉凝的气息所取代。
只见会场边缘,靠近大王峰麓苍郁古木的方向,光线似乎暗了一瞬,仿佛有片云影悄然滑过。然而此刻天空澄碧,并无云翳,可一股难以言喻的沉寂感悄然弥漫开来,像是无形的潮汐抚平了喧嚣的沙滩。
众人心头莫名一悸,下意识地循着那沉寂的源头望去,只见一条人影不知何时已立于古木虬枝之下,慢步走上了止止庵的山门长阶。
那人身着一袭青布长衫,身形并不如何魁梧,容貌也不英俊,甚至有些黝黑憨厚,但身形却挺拔如崖间孤松。
他面容清癯,眉宇间带着一种阅尽沧桑后的平和,然而那双眼睛开阖之间,却似有精光内蕴,温和中透着不容忽视的锐利,仿佛能洞穿人心。他腰间佩着一柄样式奇古的无鞘长剑,剑身暗金、蜿蜒如蛇,在透过枝叶缝隙的斑驳阳光下吐信,折射出令人心悸的寒芒。
他就那样静静地站着,如同山石般融入这片武夷山水,气息收敛得近乎于无,若非刻意寻找,几乎会将他忽略。可一旦目光落在他身上,便再也难以移开,仿佛他那份沉静本身,就是一种无形的力量,足以镇压全场纷扰。
“好一个气度沉凝的高手!”
林震南浓眉一挑,忍不住低声赞道。他闯荡江湖多年,武功不行但眼力毒辣,一眼便看出此人绝非寻常。
“这轻功…简直如鬼似魅!”醉八仙门中一位长老倒吸一口凉气,他根本没看清这人是从何处、何时出现的,行进姿势平平无奇,速度却快到难测。
袁紫衣美眸微凝,露出一丝黠笑,而整个会场变得落针可闻——如果说袁紫衣三女的出场是惊艳,那么此人的出现,带来的就是一种无形的、沉甸甸的威压,让所有喧嚣都自觉地沉寂下去。
就在这片寂静中,兴汉丐帮帮主范兴汉猛地站起身,布满风霜的脸上满是难以置信的震惊,他死死盯着那人佩戴的奇形长剑,声音因为极度的激动而微微发颤,甚至带上了一丝尖锐:
“金……金蛇剑?!你……你是……袁承志大哥?!”
“袁承志”三个字,如同投入古井深潭的一块巨石!
轰——!
短暂的死寂之后,整个会场瞬间炸开了锅!
“华山派?隐世多年的华山派?!”
“袁承志?!是那个传说中得了金蛇郎君夏雪宜传承,当年搅动风云的袁承志?!”
“我的天!当年的七省武林盟主竟然亲临武夷山?!”
“金蛇剑!错不了!那剑鞘上的金蛇纹路,和江湖传闻一模一样!”
“他不是一直在海外吗?怎会突然现身于此?!”
惊呼声、议论声、倒抽冷气声此起彼伏,比袁紫衣三女出场时更加汹涌澎湃!
华山派,武林中传承久远的名门正派,昔年“神剑仙猿”穆人清便威震天下,其门下弟子也个个不凡。而袁承志,更是华山派上一代的翘楚,身兼华山派武功与金蛇郎君奇技,在数十年前便已是震动江湖的顶尖人物!
只是传闻他早已远遁海外,鲜少踏足中原,其事迹在江湖中几乎成了传说。谁能想到,这沉寂多年的传奇人物,竟会于今日,在这武夷山武林大会上骤然现身?!
林震南纵使心里有所准备,瞳孔亦是微微一缩,心中掀起惊涛骇浪。江闻说要举办武林大会,广邀天下豪杰,确实存了引动各方势力的心思,但华山派袁承志亲临,这绝对超出了他最大胆的预期!这分量在江湖上,比之靖南王府的旗帜,比之铁剑门的重现,有过之而无不及!
只见那青衫人——袁承志,面对全场山呼海啸般的震动,神情依旧平静如水。他目光扫过激动的范兴汉,微微颔首,算是默认了身份。
随即,他步履从容地向前迈出一步,这一步看似寻常,却仿佛缩地成寸,轻易便已跨越了极长的距离,来到了范兴汉身边。这份举重若轻的轻功造诣,再次让所有懂行的人心头剧震。
袁承志面向高台上的江闻,抱拳拱手,声音平和清朗,却清晰地盖过了全场的喧哗,传入每个人的耳中:
“华山派袁承志,闻江掌门广发英雄帖,召开武林盛会,心向往之。不请自来,冒昧叨扰,还望江掌门海涵。”
他的目光深邃,带着一种洞悉世情的睿智,略带无奈地注视着江闻:“今日得见武夷盛景,群英荟萃,实乃江湖幸事。”
江闻特意做作地朗声大笑,笑声中充满了真挚的惊喜与敬重:
“袁大侠哪里话!华山派大驾光临,实乃我武夷派天大的荣幸,更是此番武林大会的无上荣光!蓬荜生辉,求之不得!袁大侠,快请上座!”
江闻心中满是志得意满。
他对这位袁大侠的性情知之甚深,是一个比张无忌还别扭的人。
袁承志心灰意冷,避世之意坚如磐石,绝非寻常言语所能撼动。不论朝廷派来的说客、江湖故旧的情谊、甚至天下苍生的大义,这些年都未能叩开那扇紧闭的心门,因此江闻为了劝说袁承志出山站台,他先是用各种手段拖延迟滞,直到大会临近才放出杀手锏——
他拜托了袁紫衣出手,让她扯了一张旁人绝不敢扯、也唯有袁承志无法拒绝的“虎皮”——大明长平公主,也是袁承志心底深处那道无法愈合的旧伤疤,阿九。
袁紫衣不需要伪造笔记书信、声情并茂扯谎,她只是按江闻所说,先向袁承志自述了作为孤女被抚养的经历,姓名出身来历。
并说了一句,师父让她姓袁。
袁承志妥协了。
他可以拒绝天下大义,可以无视江湖情谊,但他无法拒绝一个来自阿九的、跨越时空、寄托在孤女姓氏中的无声诉求——这诉求未必是阿九的本意,但袁紫衣成功地让它看起来就是如此。
此事乃火中取栗,但江闻也顾不上此事会不会泄露,泄露了会不会被五枚师太千里追杀。
他“君子剑”江闻现在满脑子只有一个目标——武夷派此番必定要名扬天下口牙!
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微寒的春色中,耳畔只有雨珠从松针上滚落的滴答声,一声迭着一声,把山谷里的静敲得愈发清透,天地间只余一片清宁。
“真是个好地方啊!等我决心退隐江湖那日,也要寻一处满是丹峡翠壑的山峰,在山顶筑一精舍别业,便天天与这朦胧烟霞、流岚雾霭为伴啊。”
而与江闻并肩的,是一位明显养尊处优的中年男子,触景生情地抚掌叹息道,但江闻没有理会他的无病呻吟。
“没问题啊林兄,这才几年就又想往深山老林里钻了。如果你七老八十了还愿意趴山顶上风吹日晒,那到时候我就替你到福州城享福好了。”
“……倒也不必。”
林震南是昨日才风尘仆仆赶到武夷山的,他的身形较半年前更为富态,下颌线条明显圆润,显露出镖局生意兴隆下的养尊处优。
只见他仍旧身着标志性的绣狮劲装,不过腰背笔挺,步履沉稳,昨天一路攀爬上山也未见萎靡,显然是吸取了先前教训保持练武习惯,此时目光颇为锐利,眉宇间江湖威仪更胜以往。
“子鹿,我紧赶慢赶过来。是给你助拳助威,可不是听你冷嘲热讽的。你确定今日就要召开武林大会了?”
江闻缓缓地点了点头。
今天已经是三月十二,谷雨后的第二天,相比原计划推迟了两天。只因这一天按黄历推算,十二建星为成日,属于标准的黄道吉日,古诀云“成开皆可用”,属于传统择日中主“万事成就、诸事顺遂”的吉日,气场和顺,利办大事。
江闻本来是不迷信良辰吉日的,但像召开武林大会这种大事,他还是不介意尊重一下传统风俗。
关于这个他还是特意找元化子算过,前两天要不就是辰戌相冲的月破之日,要不就是禁忌极强的往亡凶日,一直到今天才算是辰月天喜日,又逢申子辰三合水局,吉性迭加,办喜庆和合之事时易有贵人相助,成功率高。
林震南这边,显然就没有江闻这种迷之自信,他不无忧虑地说道:“如今武夷山条件简陋,赴会的武林人士又……实在是一言难尽。我就怕你此遭辛苦,结果却适得其反。”
按剑而立,返顾笑道:“无妨,我也知道目前条件还有所不足,但是‘不足’有‘不足’的好处。其一,须知这江湖如赌局,赌徒越穷,越易被小注撬动——这些江湖草莽越是见识短浅,越易被小恩小惠笼络啊……”
“其二,棋子渺小,未必不能撬动全局全态,只要运用得当,或许也能地覆天翻……”
拼好盟和预制盟本就是为此服务,很多时候要先考虑有无,再考虑好坏。
他踟蹰片刻后决定坦白,为让好兄弟林震南和赞助商安心,继续说道:“实不相瞒,这场武林大会,我本就打算作为江湖棋局的‘三步杀’,分三步召开。”
林震南疑惑道:“三步?”
“没错!”江闻神秘兮兮地说道。
“请客,斩首,收下当狗!”
两人一道往山下走去,老林子作为朝廷钦封的南绿林总盟主,自然是不必早早候场的。此时见林震南仍旧面露思索之色,江闻索性开始解释。
第一步请客,便是施恩于武林人士。
江闻先以靖南王府名义广发英雄帖,吸引闽粤浙赣湘鄂六地中小门派赴会;又依靠红阳教财力,承诺包食宿、报销车马费,提供后勤保障调粮修屋,已经让武林人士欠下人情。
而江湖中人出门无非名利,在没有利益冲突的情况下,回去一定会将这场大会吹得天花乱坠,用来烘托自己的身价,这就有利于树立武夷派“仁义”形象,隐隐掌控住了江湖的话语权。
甚至于条件简陋反而凸显诚意,这些小门小派本就不一定混得到温饱,让参会者降低预期,更易被小恩惠笼络。
第二步斩首,就是雷霆手段确立威势。
斩首二字,这倒并非说就要杀得人头滚滚,只是行走江湖总需要立威,像罗师傅的百炼武馆,就天天遭遇踢馆事件,对方就是想要立威。而立威就会出现对头仇家,最好还是把事态保持在江闻可控范畴,总好过弟子们自己外出招摇招惹。
另一方面,眼下这么多武林人士集会,总会有龃龉纠纷,而有矛盾就有机遇,要做的就是铲除刺头、镇压混乱,确立武夷派权威,就像前期江闻利用丁典坐镇三里亭,以武力镇压斗殴滋事者,便是在立“武林规矩”,展示自身实力。
而像这样自然不够,江闻后面还会让弟子们出来与众人切磋,自己把名声打出来,这行走江湖第一步就算站稳了。
第三步就是收下当狗了。
前头两步还只算是江湖事,这第三步就开始牵扯到庙堂了。请客,斩首,收下当狗,其本质是江闻以利驱人、以势压人、以权御人的江湖权谋,目标是将武夷派四周一盘散沙的武林势力,转化为可控的“棋子”。
耿精忠年少势弱,江闻借他王府旗号立威,把武夷派的名声创下,自然能收罗到不少江湖好手,与耿精忠互惠共生。等到江湖人见王府牙旗如见阎罗帖,又有崇安岩茶和福威镖局襄助,把盐茶镖路悉数握在手中财源不断,乃至于开沿海走私解藩库饥荒,届时形势稳定,未必不能将闽浙赣湘鄂的江湖尽数收入彀中。
再等到江湖上一帮人,四处摇旗呐喊着“武夷剑派,同气连枝”的时候,这江湖大势也就成了……
两人一边闲谈一边下山,安步当车,转眼间就已经转过了张仙岩,迢迢看得到山下设置在止止庵中的会场。
大王峰下这些荒地,如今已经悉数划入武夷派的地盘,自然也包括了这一座荒废已久的止止庵。这处庵宇以青瓦白墙为骨,依山势错落而建,全无繁复雕饰,此时经过简单的清扫修缮,已逐渐焕然一新,入门处一株百年苦槠树的雷击朽干之中,竟有翠竹冲天而出,颓废中也颇有新意。
大会场就位于庵中一片开阔的地上,几十张木桌绕着圈地摆设,像金刚门掌门周隆仗着与武夷派江掌门有几分旧识,又自恃身强体壮、门人不少,便带着几个黧黑精悍的弟子占了位置最中心的两桌,不让别人染指。
燕青拳、先天拳等小门派的掌门或弟子,自知硬拼不过金刚门这等“大派”,便如游鱼般在人群中穿梭,他们目光如炬,紧盯着稍纵即逝的空隙,一个“鸽子翻身”就登上桌子抢占旁边的桌位。
剩下一些无门无派的江湖散客或独行侠,既无靠山又无同门帮衬,处境最为尴尬,他们大多被挤在外围边缘,但像兴汉丐帮帮主范兴汉这类身份稍特殊、或因通缉而低调的人物,也选择由弟子们簇拥着占据了一方相对“清净”的角落。
除去这些比较讲规矩的一部分,其余人都在争抢一块块风水宝地,两个不知名小派的弟子已经扭打在一起,你揪我发髻,我扯你衣襟,嘴里骂骂咧咧,引得周围一阵哄笑和嘘声,场中充斥着推搡声、叫骂声、桌椅摇晃的吱呀声,以及被踩到脚趾的痛呼声。
此刻从江闻的角度看去,整个场面如同一锅烧开的热油,投入了五花八门的食材,噼啪作响,油烟四起,混乱不堪。
“好啊,天下英雄真如同过江之福寿螺、土鲶鱼、赖格宝、清道夫。”
江闻叹了口气,只觉得道阻且长,哪怕他为了完成这个目标还布置了不少的后手,但还是要等合适的时机才好发动,眼下才到了第一步,还心急不得。
“走吧林总镖头,我们今天先做第一步——请客。”
………………
“诸位英雄,远道而来,风尘劳顿!”
熙攘纷乱的武林大会上,众人忽闻檐角风铃骤响,一道声音由远及近。抬眼间,两道身影已如惊鸿掠影般踏空而来——
只见一名道人负剑而来,远看青衫磊落,身形似孤鹤凌云,足尖在飞檐翘角上轻点如絮,袖袍翻卷间带起猎猎风声。落在场中时双履稳立屋脊,腰间青铜古剑未震分毫,渊渟岳峙的气度瞬间压住全场喧腾。
身后一名粉装玉琢的女童紧随其后,灵巧如穿林乳燕。她自高处岩石旋身腾跃,裙裾翻飞似蝶翼振空,最后轻盈盈落在师父身侧。怀中紧抱的宝剑乌沉如墨,衬得她稚气未脱的面容透出一股与年龄不符的沉静,唯有眸中闪过的狡黠星光泄露了心性。
“江掌门好俊的功夫!”
周隆见状连声叫好,他声如洪钟,带着几分旧识的亲热与江湖豪气,引得门下弟子也跟着喝彩。
江闻平日里不拘小节,但今日也收拾得颇为利落,只见他身穿灰布道袍,头戴五岳灵图冠现身武林大会,腰间斜挎漆木鞘青铜古剑,背后负着置于桃木双鹤法剑鞘中的白玉龙吟宝剑,傅凝蝶则手捧着漆黑如水的湛卢宝剑紧紧跟着,这份卖相至少不差。
江闻朗声开口,声音挟着内力传遍全场。
“今日武夷群峰有幸,得天下豪杰共聚于此。江某不才,蒙江湖同道抬爱,张罗此番武林盛会。见各路英豪不辞险远、跋山涉水赴会,此等赤诚之心,令我武夷派上下感佩不已!”
他近来刻意蓄须,此时站在高台上气质渊渟岳峙,既有道家的超然,又有掌门的威严,更融合了历经生死奇遇后的深沉与一丝不易察觉的锋芒。
“此番大会,一为以武会友,共研武道精微;二为匡扶正道,护我江湖清平。诸位甘愿暂搁门派之私、江湖之怨,共赴这场‘寒尽春来’之约,是给江某颜面,更是给天下武林一份担当!”
江闻向四周拱手,众人见他灰袍古冠,双剑在侧,行走间虽不刻意张扬,却自有一股不容忽视的气度,心道这位江湖上新近声名鹊起的“君子剑”,果然有点门道,连忙纷纷拱手应诺。
“山中简陋,诸事仓促,若有招待不周之处,还望海涵。但请诸位放心——凡赴会之人,皆是我武夷派座上宾!但有所需,直言无妨。愿诸位在此敞怀论武,尽兴而归!”
江闻也知道这帮人消停不了太久,便一股脑将话说尽,把“江湖规矩”“武林道义”放在了最前头,也是给众人一个说法。
“——江湖路远,侠义长存。今日,且共饮此杯!”
江闻“共饮此杯”的话音刚落,林震南也一道开口。
“今日盛会,我福威镖局愿与武夷派、与在座诸位英雄共襄盛举!林某特献美酒百坛,与诸位同道不醉不归!”
福威镖局镖师们便拍开酒坛泥封,浓郁的酒香瞬间弥漫开来,鸿宾楼送来的菜肉也一样样被传到桌上。
众人目光悉数被美酒美食吸引,嘈杂声稍歇,哪怕原本忙于争抢座位的燕青拳、先天拳等小门派掌门或弟子,闻声也停下了动作纷纷望向高台,面露郑重之色,一道向江闻方向抱拳行礼,齐声或此起彼伏地应道:“江掌门客气!”、“有劳总镖头!”、“好说好说!”。
“江掌门说得好啊!江湖路远,侠义长存!”
周隆端起面前刚倒满的海碗,粗犷地吼道,门下那些黧黑精悍的弟子立刻跟着站起,齐刷刷举碗,声势颇为浩大,“武夷派办这武林大会,那是看得起咱们这些江湖同道,可不能造次!”
“武夷派为江湖清平操劳,范某感佩之至。江掌门但有吩咐,我帮上下,必尽力而为。”
范兴汉也朝着高台上的江闻微微拱手,自有一股江湖威仪,他介怀于钦犯身份没有挑明兴汉丐帮,但已经表明了支持立场,又显得不卑不亢,众人都知道其低调但不容小觑的身份,簇拥着他的丐帮弟子们也纷纷挺直了腰板。
“这‘以武会友’‘匡扶正道’的事儿,算我们醉八仙一份!
一个看似醉眼惺忪、拎着酒葫芦的老者,也代表了醉八仙派发声,身边几个老头也带着弟子一同举酒附和,他们人数虽然不多,但功夫够硬,在下梅镇还是颇有名声的。
“江掌门高义,五湖门佩服!”
一道声音洪亮清晰,乃是五湖门的门主袁季扬喊道。他和之前几个江闻安排好的托不一样,他们五湖门在闽江上下的水系讨生活,是真心想要投靠耿精忠。
“闽地水路通达,江湖风波亦多。江掌门欲聚合武林同道,共护一方清平,此乃大善之举!我五湖门虽扎根水泽,亦知江湖大义。”
有这几个势力出声奉承,一时间颇有拧成一股绳的气势,林震南一边向江湖人士们拱手,一边低声对江闻道说。
“妙哉妙哉,子鹿,你这安排属实巧妙!现在这场武林大会看着倒是有几分火候了。”
江闻也挂着笑容不动声色地说。
“林兄,这才哪到哪。我可是学过传播学,也太懂江湖人士想要看什么了,你等着,精彩的还在后头。”
就如江闻所说,这边热闹尚未平息,那边只见三道身影倏然出现在会场边缘,如同水墨画中晕染出的三抹亮色,瞬间攫取了所有人的视线。
当先一人身着紫衫,身形婀娜。她步履轻盈,行走间带着几分天然的韵律,仿佛足不沾尘,腰间悬着一柄形式奇巧的长鞭,鞭身上缠着银丝,在薄雾渐散的微光下闪着冷冽的光泽。她容貌极美,可眉目间却隐含着一股嘲弄与疏离,嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
紧随其后的女子身着鹅黄劲装,步伐沉稳矫健,目光清亮锐利,周身透着干练利落的气息,一条乌黑油亮的大辫子垂在胸前,随着她的动作轻轻摆动。她的眼神扫过全场,带着审视与好奇,虽然赤手空拳,动作却有似灵豹般的夭矫,自有一股不容小觑的英姿。
最后一位少女相对年幼,但身着素白衣衫,气质清冷如霜。她面容秀美绝伦,神情却淡漠异常,仿佛周遭的喧嚣与她全然无关。她安静地跟在两人身后,步履无声,腰间悬着两柄蒲叶般纤长的青刀,刀鞘上隐隐可见繁复的纹路,散发着淡淡的寒意。她的出现,仿佛给这喧嚣的会场带来了一缕初冬的凉意。
这三位姿容气质迥异却同样出众的女子联袂而来,如同春日里骤然绽放的三色奇花,瞬间让争抢座位的、举杯豪饮的、低声议论的众人安静了下来。无数道目光聚焦在她们身上,充满了惊艳、探究、疑惑,甚至还有几分警惕。
在一片寂静中,袁紫衣越众而出,声音清脆悦耳,带着一丝客套,清晰地传遍全场:
“铁剑门袁紫衣,携师妹严咏春、骆霜儿,特奉师命至武夷山,恭贺江掌门武林大会召开之喜!”
此言一出,如同在刚刚平静下来的油锅里又投入了一颗冰块。
对于早就来到下梅镇的江湖人士而言,袁紫衣与严咏春二女并不陌生,两人平日里经常在百炼武馆迎接挑战,殴打各路江湖人士,武功自然无人怀疑,因此在下梅镇上的名气也不小,但此时吐露身份,竟然是出身自铁剑门?!
这个在江湖传闻中早已式微甚至被认为断绝传承的神秘门派,竟然还有人?而且是三位如此年轻貌美的女子?
“原来是铁剑门的高足驾临,江某有失远迎,失敬失敬!武林大会能得铁剑门赏光,蓬荜生辉,幸何如之!请入座!”
袁紫衣朝着江闻的方向,不卑不亢地抱拳回礼,姿态优雅:“江掌门客气。铁剑门久居山野,今日得见天下英雄齐聚武夷盛举,不胜欣喜。些许薄礼,不成敬意,望江掌门笑纳。”
她手腕微动,一件小巧的物事便从袖中滑出,被一股柔和的劲力托着,平平飞向高台,稳稳落在江闻身前的桌案上。这一手显露出的内力控制之精妙,顿时又让在场行家们暗自心惊。
做完这一切,袁紫衣不再多言,带着严咏春和骆霜儿,无视了场中那些争夺得面红耳赤的“风水宝地”,径直走向会场边缘一处相对空旷、视野却极佳的位置。只不过她们步履从容,所过之处拥挤的人群不由自主地让开一条通道,仿佛被她们身上那股无形的气场推开。
林震南方才还在低声赞许江闻的安排,此刻看着这三位气质卓绝、来历神秘的不速之客,眉头微蹙,凑近江闻,声音压得更低,带着一丝疑虑:
“铁剑门?子鹿,这也是你安排的?”
江闻得意洋洋地低声说道:
“怎么样?这种隐世门派前来道贺,又是三名妙龄女子,够不够让人印象深刻?”
林震南点了点头,他开镖局也没少使用江闻教的营销手段,譬如自己这个深藏不露的高手身份就是这么来的,只是江闻这一招显然更加精妙。
“不错不错,火候可算到了。”
江闻却摇了摇头。
“才七分火候,待我再添一把火。”
时间流逝间,袁紫衣三女带来的余波尚未平息,场中众人还在咀嚼着“铁剑门”重现江湖的震撼,以及那三位女子迥异却同样动人心魄的风姿。喧哗议论声如同潮水,刚有稍退之势,却又被一股新的、更加沉凝的气息所取代。
只见会场边缘,靠近大王峰麓苍郁古木的方向,光线似乎暗了一瞬,仿佛有片云影悄然滑过。然而此刻天空澄碧,并无云翳,可一股难以言喻的沉寂感悄然弥漫开来,像是无形的潮汐抚平了喧嚣的沙滩。
众人心头莫名一悸,下意识地循着那沉寂的源头望去,只见一条人影不知何时已立于古木虬枝之下,慢步走上了止止庵的山门长阶。
那人身着一袭青布长衫,身形并不如何魁梧,容貌也不英俊,甚至有些黝黑憨厚,但身形却挺拔如崖间孤松。
他面容清癯,眉宇间带着一种阅尽沧桑后的平和,然而那双眼睛开阖之间,却似有精光内蕴,温和中透着不容忽视的锐利,仿佛能洞穿人心。他腰间佩着一柄样式奇古的无鞘长剑,剑身暗金、蜿蜒如蛇,在透过枝叶缝隙的斑驳阳光下吐信,折射出令人心悸的寒芒。
他就那样静静地站着,如同山石般融入这片武夷山水,气息收敛得近乎于无,若非刻意寻找,几乎会将他忽略。可一旦目光落在他身上,便再也难以移开,仿佛他那份沉静本身,就是一种无形的力量,足以镇压全场纷扰。
“好一个气度沉凝的高手!”
林震南浓眉一挑,忍不住低声赞道。他闯荡江湖多年,武功不行但眼力毒辣,一眼便看出此人绝非寻常。
“这轻功…简直如鬼似魅!”醉八仙门中一位长老倒吸一口凉气,他根本没看清这人是从何处、何时出现的,行进姿势平平无奇,速度却快到难测。
袁紫衣美眸微凝,露出一丝黠笑,而整个会场变得落针可闻——如果说袁紫衣三女的出场是惊艳,那么此人的出现,带来的就是一种无形的、沉甸甸的威压,让所有喧嚣都自觉地沉寂下去。
就在这片寂静中,兴汉丐帮帮主范兴汉猛地站起身,布满风霜的脸上满是难以置信的震惊,他死死盯着那人佩戴的奇形长剑,声音因为极度的激动而微微发颤,甚至带上了一丝尖锐:
“金……金蛇剑?!你……你是……袁承志大哥?!”
“袁承志”三个字,如同投入古井深潭的一块巨石!
轰——!
短暂的死寂之后,整个会场瞬间炸开了锅!
“华山派?隐世多年的华山派?!”
“袁承志?!是那个传说中得了金蛇郎君夏雪宜传承,当年搅动风云的袁承志?!”
“我的天!当年的七省武林盟主竟然亲临武夷山?!”
“金蛇剑!错不了!那剑鞘上的金蛇纹路,和江湖传闻一模一样!”
“他不是一直在海外吗?怎会突然现身于此?!”
惊呼声、议论声、倒抽冷气声此起彼伏,比袁紫衣三女出场时更加汹涌澎湃!
华山派,武林中传承久远的名门正派,昔年“神剑仙猿”穆人清便威震天下,其门下弟子也个个不凡。而袁承志,更是华山派上一代的翘楚,身兼华山派武功与金蛇郎君奇技,在数十年前便已是震动江湖的顶尖人物!
只是传闻他早已远遁海外,鲜少踏足中原,其事迹在江湖中几乎成了传说。谁能想到,这沉寂多年的传奇人物,竟会于今日,在这武夷山武林大会上骤然现身?!
林震南纵使心里有所准备,瞳孔亦是微微一缩,心中掀起惊涛骇浪。江闻说要举办武林大会,广邀天下豪杰,确实存了引动各方势力的心思,但华山派袁承志亲临,这绝对超出了他最大胆的预期!这分量在江湖上,比之靖南王府的旗帜,比之铁剑门的重现,有过之而无不及!
只见那青衫人——袁承志,面对全场山呼海啸般的震动,神情依旧平静如水。他目光扫过激动的范兴汉,微微颔首,算是默认了身份。
随即,他步履从容地向前迈出一步,这一步看似寻常,却仿佛缩地成寸,轻易便已跨越了极长的距离,来到了范兴汉身边。这份举重若轻的轻功造诣,再次让所有懂行的人心头剧震。
袁承志面向高台上的江闻,抱拳拱手,声音平和清朗,却清晰地盖过了全场的喧哗,传入每个人的耳中:
“华山派袁承志,闻江掌门广发英雄帖,召开武林盛会,心向往之。不请自来,冒昧叨扰,还望江掌门海涵。”
他的目光深邃,带着一种洞悉世情的睿智,略带无奈地注视着江闻:“今日得见武夷盛景,群英荟萃,实乃江湖幸事。”
江闻特意做作地朗声大笑,笑声中充满了真挚的惊喜与敬重:
“袁大侠哪里话!华山派大驾光临,实乃我武夷派天大的荣幸,更是此番武林大会的无上荣光!蓬荜生辉,求之不得!袁大侠,快请上座!”
江闻心中满是志得意满。
他对这位袁大侠的性情知之甚深,是一个比张无忌还别扭的人。
袁承志心灰意冷,避世之意坚如磐石,绝非寻常言语所能撼动。不论朝廷派来的说客、江湖故旧的情谊、甚至天下苍生的大义,这些年都未能叩开那扇紧闭的心门,因此江闻为了劝说袁承志出山站台,他先是用各种手段拖延迟滞,直到大会临近才放出杀手锏——
他拜托了袁紫衣出手,让她扯了一张旁人绝不敢扯、也唯有袁承志无法拒绝的“虎皮”——大明长平公主,也是袁承志心底深处那道无法愈合的旧伤疤,阿九。
袁紫衣不需要伪造笔记书信、声情并茂扯谎,她只是按江闻所说,先向袁承志自述了作为孤女被抚养的经历,姓名出身来历。
并说了一句,师父让她姓袁。
袁承志妥协了。
他可以拒绝天下大义,可以无视江湖情谊,但他无法拒绝一个来自阿九的、跨越时空、寄托在孤女姓氏中的无声诉求——这诉求未必是阿九的本意,但袁紫衣成功地让它看起来就是如此。
此事乃火中取栗,但江闻也顾不上此事会不会泄露,泄露了会不会被五枚师太千里追杀。
他“君子剑”江闻现在满脑子只有一个目标——武夷派此番必定要名扬天下口牙!
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