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第五十一章 灰影的恐惧

    夜晚的宝岛,空气有些湿冷而稠粘,穿着一件灰色大衣,犹如一个无家可归幽灵的灰影站在阴影中,眺望着大街的尽头,其兜帽下的眉头越皱越紧。

    现在的灰影能清晰地感觉到,王座上的那个人……已经不太对劲了。

    不是单纯的暴戾或愤怒,那是一种更深层次的,难以名状的扭曲。

    查尔斯的思维仿佛陷入了一种诡异的亢奋回路,将所有事态的发展,无论好坏,都强行解读为对他有利的迹象。

    贵族们的恐惧和死亡,在他眼中不是危机,而是他计谋得逞的证明,那些疑似巴格尼亚特工造成的不可控的混乱和杀戮,在他口中成了忠诚和效率的体现。

    这已经不是那个精于算计,冷酷但至少理智的君王了。

    现在的查尔斯,更像一个押上了全部身家,眼睛血红,盯着骰子的赌徒,疯狂地坚信下一把一定会开出自己想要点数,任何警示和风险都被他选择性无视。

    “陛下,似乎有些疯了。”

    这个念头第一次如此清晰且冰冷地划过灰影的心头。

    但他无法准确形容自家主人的疯狂。

    它并不是歇斯底里的叫喊,也不是彻底的糊涂,查尔斯的逻辑链条在某些方面甚至显得异常清晰和敏锐,但他推导出的结论和做出的决策,却透着一股不顾后果的,自毁毁人的疯狂劲儿。

    仿佛他正沉醉于自己编织的这场血腥戏剧中,享受着将所有人,包括他自己推向深渊的快感,而完全忽略了现实根基的摇摇欲坠。

    灰影感到一阵深深的无力。

    他是国王的影子,是藏在鞘中的毒刃,他习惯于执行命令,分析情报,清除目标,但他从未受过如何应对一个逐渐陷入疯狂的主人的训练。

    灰影现在的内心充斥着极其复杂的感受,有对局势走向的深深忧虑,与更有一种难以言喻的……厌恶?

    也或许他只是对眼前这种失控的,即将国家拖入更深深渊的疯狂本能的排斥。

    然而,所有这些复杂的情绪,最终都被一个更冰冷,更现实的认知所压下……他别无选择。

    贵族们可靠吗?

    并不,他们贪婪,短视,互相倾轧,一旦得势绝不会放过国王和他这样的清算对象。

    近卫军的将军们?

    他们在关键时刻的摇摆和克制已经证明了他们的不可靠,他们更像是待价而沽的商人,而不是忠贞的卫士。

    什么都不做?

    那更糟糕。

    什么都不做,就等于坐视贵族们彻底掌控宝岛,然后从容地冲进王宫,将他和国王像老鼠一样揪出来处死。

    至少现在,利用那群疯狂的搅局者,他们还在反击,还在制造混乱,还在……有一线渺茫的生机。

    尽管这线生机,是建立在与魔鬼共舞的基础之上。

    灰影在心中无声地叹了口气,那气息微不可闻,甚至没有引起胸膛的起伏。

    他将所有翻涌的情绪死死压回心底最深处,重新变回那个没有感情,只有任务的工具。

    “陛下啊……”

    他在心中悲鸣着。

    “希望您做的判断,是正确的。”

    就在这个时候,从街道走过来的一个人打断了灰影的沉思。

    来者同样穿着灰色的斗篷,在现在无比混乱的宝岛城内,是一种保护色,亦如现在,当这个人走到灰影面前时,他都没发现站在墙壁下的后者。

    那穿着灰色斗篷的人步履匆匆,几乎要撞到墙上时才猛地惊觉阴影里站着一个人。

    他吓得一个趔趄,差点叫出声,手立刻按向了腰间的短剑。

    “是我。”

    灰影的声音低沉而平稳,从阴影中传出,如同夜风拂过石壁。

    来人听到这熟悉的声音,紧绷的身体才骤然放松,取而代之的是一种急迫和紧张。

    他警惕地四下张望,确认没有其他人后,才快速凑近,压低了声音,语气急促。

    “大人,您怎么在这里?情况很不妙!”

    灰影兜帽下的目光锐利如常。

    “说。”

    “贵族们……他们不再互相猜疑了,至少暂时是这样!”

    线人的声音带着一丝颤抖,不知是因为寒冷还是恐惧。

    “拉波尔公爵他们的死,反而让他们团结起来了,他们成立了一个临时议事会,由剩下的几位最有实力的伯爵和马里奥男爵牵头!”

    灰影沉默地听着,这并不完全出乎他的意料。

    巨大的外部威胁确实容易促使内部团结。

    线人继续快速说道。

    “他们做的第一件事,就是联合向近卫军司令部施压,要求近卫军立刻,彻底地封锁全城,特别是贵族区和码头区,许进不许出!他们声称要揪出所有巴格尼亚间谍和幕后黑手!”

    灰影的心微微一沉。

    全城封锁,这不仅意味着搅局者们的活动将受到极大限制,后续的刺杀行动会变得异常困难,就连效忠国王的沙丁鱼们也有可能会暴露。

    “近卫军他们答应了?”

    灰影问,声音依旧听不出情绪。

    “答应了……至少表面上是。”

    线人的语气变得有些复杂。

    “几位将军同意了调动方案,士兵已经开始设置路障和检查点了,但是大人,我觉得不对劲。近卫军的调动看起来很配合,但他们的布防重点似乎并不在搜捕上。”

    “什么意思?”

    “他们的人手大量集中在通往王宫的几条主干道和各个城门!”

    线人急切地说道。

    “对贵族区内部的搜查反而只是做做样子,派去的都是些新兵和杂役,他们的样子不像是要帮贵族抓人,倒像是在防止什么东西从王宫里出来,或者防止外面的人强行冲进去。”

    灰影的眼神瞬间变得无比冰冷。

    近卫军的将军们,他们果然不可靠,他们看似配合贵族的行动,实则是在利用这个机会,进一步加强了对王宫的孤立和封锁。

    他们是在观望,等待最终的胜利者出现,然后再决定效忠于谁。

    他们现在做的,就是确保无论最后是贵族赢还是国王……呃,或者国王的幽灵赢,王宫都被牢牢控制在他们手里,他们就能待价而沽!

    “还有呢?”

    灰影的声音依旧平稳,但周围的空气仿佛更冷了几分。

    “还有调查。”

    线人咽了口唾沫。

    “贵族们派出了他们最精锐的探子和审讯官,联合行动,正在疯狂地排查一切线索。

    他们重点在查两件事,一是虎蹲炮的来源,所有可能接触到军火库和黑市的人都被盯上了,二是……是……”

    “是什么?”

    线人似乎有些难以启齿,但还是说了出来。

    “他们正在与近卫军交易,试图让将军们把小王子交出来,他们还在重新调查国王陛下的死……或者说,陛下是否真的……”

    即使早有心理准备,听到这个消息,灰影的心脏还是猛地收缩了一下。

    最坏的情况正在发生。

    贵族们这种试图控制国家的继承者,他们不再盲目相信查尔斯已死,怀疑的种子已经种下。

    以那些贵族的能量,一旦他们认真起来调查,王宫里的秘密恐怕维持不了多久。

    “知道了。”

    灰影打断了他,声音冷硬。

    “继续监视,重点留意近卫军各部队的实际布防位置和指挥官动向,特别是那些可能还心存旧念的人,有任何异动,老方法联系。”

    “是,大人!”

    线人重重点头,不敢再多问,再次警惕地看了看四周,拉紧斗篷,迅速消失在街道的另一头阴影中。

    灰影独自站在原地,夜晚湿冷的空气仿佛变得更加粘稠,沉重地压在他的肩头。

    贵族联合施压,近卫军阳奉阴违,实则加强封锁,调查方向直指国王生死和王室秘密……

    陛下啊陛下,您看到的胜利迹象,正在如火如荼地将我们推向真正的绝境。

    灰影在心中默念,那冰冷的绝望感再次蔓延开来。

    但他依然没有动摇。他深吸了一口冰冷的空气,转身,也融入了无边的黑暗之中。

    情报已经获取,无论前路如何,他都必须去面对。去执行那条疯狂道路上,下一个不得不完成的任务。

    ……

    烛光下,查尔斯国王的脸庞笼罩在跳动的阴影中。

    灰影单膝跪地,用尽可能平铺直叙,不带任何主观判断的语气,汇报了线人带来的所有坏消息。

    贵族的联合,近卫军的阳奉阴违与实质封锁,以及那直指国王生死的核心调查。

    他预期会看到国王的愤怒,焦虑,或是更深的偏执狂躁。

    然而,他等来的,却是一阵低沉的,仿佛洞悉了一切奥秘的轻笑。

    “呵呵……哈哈……哈哈哈!”

    查尔斯的笑声从喉咙深处溢出,开始时很轻,继而变得响亮而充满嘲讽。

    “团结?临时议事会?马里奥那个蠢货也能牵头?真是天大的笑话!”

    灰影猛地抬起头,兜帽下的脸上写满了无法理解的惊愕。

    陛下,难道没听清他说什么吗?

    查尔斯仿佛看穿了他的心思,止住笑声,那双燃烧着诡异火焰的眼睛盯着灰影。

    “我的影子,你只看到了表面的危机,却没看到这脆弱联盟下的裂痕,已经大到足以吞噬他们自己!”

    他站起身,兴奋地踱步,如同一个正在向学生展示杰作的艺术家。

    “他们为什么现在才团结?是因为恐惧,是因为我送给他们的礼物让他们怕了,但这种因为恐惧而催生的团结,就像用沙子垒砌的城堡,一个浪头打来就会垮掉!”

    “至于近卫军……”

    查尔斯嗤笑一声,语气充满了不屑。

    “那群墙头草,他们加强封锁王宫?

    太好了,这正说明他们心虚,他们害怕,他们想把自己变成唯一的看门人,等着向最后的胜利者索取最高的赏金。

    但他们忘了,饿急了的狼,是不会在乎看门狗的态度!”

    灰影完全无法跟上国王的思路。

    这怎么能是好呢?

    这明明是陷入了更深的孤立和危险!

    “陛下!”

    灰影忍不住加重了语气。

    “贵族们的调查一旦深入……”

    “让他们查!”

    查尔斯猛地一挥手,打断了他,脸上带着一种近乎癫狂的自信。

    “他们查得越紧,死得越快!你看着吧,我的影子,根本不需要我们动手,他们自己就会撕咬起来!

    信任?

    贵族之间何曾有过信任?

    拉波尔的死,霍克的死,莱纳德的死,这些血仇和空出来的权力真空,就是埋在他们中间最烈的火药!”

    他走到灰影面前,俯下身,压低的声音里带着令人不寒而栗的兴奋。

    “你现在要做的,不是焦虑,而是等待,等待那必然到来的爆炸。”

    灰影看着国王那无比确信,甚至带着享受意味的表情,所有劝谏的话都堵在了喉咙里。

    他第一次如此清晰地意识到,语言的沟通在此刻已经毫无意义。陛下已经彻底沉浸在他自己推演的,那个注定充满血与火的胜利剧本里了。

    “……遵命,陛下。”

    最终,灰影只能干涩地吐出这四个字,将所有的担忧和绝望再次深埋。

    “下去吧。”

    查尔斯满意地直起身,挥了挥手,仿佛已经看到了胜利的曙光。

    “看好戏就行了。”

    灰影沉默地退入阴影,离开了秘室。

    他的心如同被冰封,国王的自信比任何坏消息都让他感到恐惧。

    而王宫之外的局势似乎正沿着查尔斯“预言”的方向发展,但过程却更加突兀和血腥。

    近卫军的士兵们果然如线报所说,迅速而高效地设置了路障,彻底封锁了通往王宫的所有主要通道。他们的阵列森严,刀出鞘,箭上弦,明确警告任何试图靠近者格杀勿论。

    这种姿态,与其说是保护,不如说是赤裸裸的孤立和囚禁。

    然而,就在近卫军刚刚完成对王宫的实质封锁,贵族们的联合调查似乎正要展开之际……

    异变陡生!

    就在距离王宫不远处的贵族区核心地带,爆发了突如其来的激烈火并。

    死者是马里奥男爵。

    动手的,并非什么神秘的“搅局者”,而是已故拉波尔公爵的私军,由拉波尔那个以脾气暴躁,睚眦必报闻名的长子亲自率领。

    他们如同疯了一般,悍然袭击了马里奥男爵临时下榻的宅邸。

    战斗爆发得极其突然且猛烈,拉波尔家的士兵显然是有备而来,而马里奥的护卫虽然也不少,却完全没料到会遭到“盟友”的背刺!

    据说,拉波尔长子一边砍杀,一边疯狂地怒吼着,指控马里奥男爵是害死他父亲的元凶之一,声称找到了证据证明马里奥与其他贵族合谋,故意误导他父亲率先出城,成为了刺杀者的靶子。

    混乱中,马里奥男爵甚至没来得及逃回他的密室,就在庭院里被乱刀砍死,死状极惨。

    这场发生在贵族联盟核心的內讧,像一颗投入粪坑的巨石,瞬间激起了滔天恶臭。短暂的,基于恐惧的联盟顷刻间土崩瓦解。

    猜忌和积怨以前所未有的猛烈程度爆发出来,各个贵族派系瞬间互相提防,甚至剑拔弩张。

    联合调查?

    这件事情立刻成了笑话。每个人都开始担心自己会不会成为下一个被“盟友”清算的目标。

    站在王宫高处阴影中的灰影,远远眺望着贵族区那边升起的黑烟和隐约传来的喊杀声,整个人都僵住了。

    陛下……又说对了?

    不,这不仅仅是说对。

    这简直就像是……陛下早就知道会发生这一切?

    难道那些所谓的证据……灰影猛地想起国王那癫狂而自信的笑容,一个冰冷刺骨的念头无法抑制地冒了出来。

    难道那促使拉波尔长子发疯复仇的证据,本身就是陛下通过某种方式,巧妙地提供过去的?

    如果真是这样……那陛下就不仅仅是疯狂……

    灰影感到一阵彻骨的寒意,比宝岛夜晚湿冷的空气还要冰冷百倍。

    他效忠的,究竟是一个陷入疯狂的赌徒,还是一个将疯狂作为面具,实则仍在精密操控一切的……魔鬼?

    他看着下方近卫军士兵那同样显得有些茫然和措手不及的封锁线,第一次对未来的走向,产生了完全无法预测的恐惧。

    局势明明对己方有利,但是灰影就是害怕。

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