第17章:奇袭敌营
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窗外的血腥味更浓了。
颜无双站在窗边,看着东方天际泛起鱼肚白。一夜未眠,她的眼睛布满血丝,但眼神依然锐利。左臂的伤口经过重新包扎,疼痛感减轻了些,但每一次呼吸都能感觉到胸腔里紧绷的弦。
城头的火把渐渐熄灭,晨光取代了火光。
远处吴军大营传来号角声——不是进攻的号角,而是收兵的信号。持续了一整天的东门战事,终于要暂时停歇了。
颜无双转身离开窗边,抓起挂在墙上的披风,快步走出房间。走廊里,几名值守的士卒见到她,立刻挺直腰杆。她点点头,没有停留,径直朝东门城楼走去。
登上城楼时,晨风扑面而来。
风里混杂着血腥味、焦糊味、汗臭味,还有清晨特有的湿冷气息。城墙上到处是血迹,有些已经干涸发黑,有些还是新鲜的暗红色。守军们或坐或靠,许多人身上缠着绷带,脸上满是疲惫。看到颜无双上来,有人想要起身行礼,她摆摆手示意不必。
“情况如何?”她走到垛口边,问身边的孙中令。
孙中令的脸色也很差,眼袋浮肿,但精神还算振作:“回主公,吴军从昨日午时开始猛攻,一直持续到半夜。我军伤亡……不小,但防线守住了。吴军那边,至少丢下了三百具尸体。”
颜无双望向城外。
东门外原本平坦的旷野,此刻已经变成了修罗场。尸体横七竖八地躺着,有吴军的红衣,也有益州守军的青衣。破损的云梯、折断的刀枪、散落的箭矢,到处都是。更远处,吴军大营的营帐密密麻麻,像一片红色的蘑菇林。炊烟从营地里升起,在晨风中袅袅飘散。
她能看见吴军正在收拢队伍。
那些红衣士卒拖着疲惫的步伐往回走,许多人拄着长矛当拐杖,有些人互相搀扶。攻城器械被缓缓拉回营地,车轮碾过地面,发出沉闷的声响。
“冠军侯呢?”颜无双问。
“在那边。”孙中令指向吴军大营前的一处高坡。
颜无双眯起眼睛。
高坡上,一杆大旗迎风飘扬。旗上绣着金色的“冠军侯”三个大字。旗下,一个魁梧的身影骑在马上,正对着收兵的队伍指指点点。距离太远,看不清表情,但能感觉到那股暴躁的气场。
“骂了一整天了。”孙中令苦笑道,“从早上骂到晚上,说我们缩头乌龟,说主公是……是女人不该掌兵。难听的话多了去了。”
颜无双面无表情。
她早就习惯了。在这个时代,女人掌兵本就是异类,被骂几句算什么。重要的是,城守住了,吴军没能攻进来。
“我们的伤亡具体多少?”她问。
孙中令从怀中掏出一卷竹简,展开:“阵亡一百七十三人,重伤九十二人,轻伤……轻伤不计其数。箭矢消耗了四成,滚木擂石用了大半。最麻烦的是,东门守军已经连续作战两天一夜,体力快到极限了。”
颜无双点点头。
她知道。她自己也快到极限了。但战争就是这样,谁先撑不住,谁就输。
“让还能动的士卒轮换休息。”她下令,“重伤员立刻送医馆。一梦那边,药材还够吗?”
“勉强够。”孙中令道,“但若再来几场这样的战斗……”
“我知道。”
颜无双打断他。她知道资源紧张,知道人力匮乏,知道一切都捉襟见肘。但她没有选择。吴军不会因为她资源紧张就停止进攻,冠军侯不会因为她人手不足就手下留情。
她只能撑。
撑到转机出现。
***
日头渐渐升高。
吴军大营里,冠军侯坐在自己的大帐中,脸色铁青。
帐内弥漫着酒气和汗臭味。地上扔着几个空酒坛,桌案上摆着吃剩的烤羊腿。冠军侯穿着一身半敞的铠甲,露出结实的胸膛,上面有几道新鲜的伤痕——是昨天攻城时被城头射下的箭矢擦伤的。
“废物!都是废物!”
他一巴掌拍在桌案上,震得酒碗跳了起来。
帐内几名将领低着头,不敢说话。
“两日!整整两日!”冠军侯站起来,在帐内来回踱步,“五千大军,打一个破益州城,打了两天还没打下来!你们说,本侯回去怎么跟陛下交代?啊?”
一名将领小心翼翼道:“侯爷,益州城虽然残破,但城墙还算完整。守军抵抗顽强,尤其是那个女刺史……”
“女刺史?”冠军侯冷笑,“一个女人,也配叫刺史?也配守城?本侯要是连一个女人都打不下来,这冠军侯的名号,干脆让给她算了!”
他越说越气,抓起桌上的酒碗,一饮而尽。
酒很烈,烧得喉咙发痛。但比起心里的憋屈,这点痛算什么。
他来之前,清舟陛下亲自交代:益州是蜀国最弱的一州,守军不过三千,城墙年久失修,刺史还是个刚被推上来的女人。这样的目标,应该一战而下。
可现实呢?
两天猛攻,损兵折将,连城墙都没摸上去几次。
那个女刺史……冠军侯想起城头上那个纤细的身影。距离太远,看不清长相,但能感觉到那股冷静到可怕的气场。她指挥守军有条不紊,调度得当,完全不像个新手。
“侯爷,”另一名将领道,“我军连日攻城,士卒疲惫。不如今日休整一日,明日再……”
“休整?”冠军侯瞪了他一眼,“本侯没时间休整!陛下和魏王约好了,一个月内拿下益州。现在过去几天了?十天!还剩二十天!二十天打不下益州,本侯提头去见陛下!”
帐内一片沉默。
冠军侯喘着粗气,又灌了一碗酒。
其实他知道,将领说得对。士卒确实疲惫了。连续两天猛攻,攻城器械损坏严重,箭矢消耗巨大,士气也开始下滑。但他不能停。一停,就给了守军喘息的机会。一停,那个女刺史就能整顿防务、补充物资、鼓舞士气。
他必须保持压力。
必须让益州城一直处于紧绷状态,直到绷断为止。
“传令!”冠军侯放下酒碗,“午后未时,继续攻城!今日务必拿下东门!拿不下,先锋营的将领,全部军法处置!”
将领们脸色发白,但不敢违抗,齐声道:“诺!”
***
午后,太阳偏西。
吴军再次集结。
这一次,攻势明显不如前两日猛烈。士卒们拖着疲惫的身体,推着云梯和冲车,缓缓朝城墙逼近。号角声有气无力,战鼓也敲得稀稀拉拉。
城头上,颜无双看得分明。
“他们撑不住了。”她对身边的孙中令道。
孙中令点点头:“主公明鉴。吴军士卒脚步虚浮,阵列松散,连冲锋的呐喊声都比昨日小了许多。”
“但还不能大意。”颜无双道,“困兽犹斗,最是危险。”
她转身,对传令兵道:“告诉看着办,让他准备好。”
“诺!”
传令兵飞奔下城。
颜无双的目光重新投向城外。她看到吴军的云梯搭上城墙,看到守军奋力推倒云梯,看到箭矢在空中交错。一切都在重复前两日的场景,但节奏慢了许多,激烈程度也下降了许多。
就像两个精疲力尽的拳手,还在机械地挥拳,但每一拳都软绵无力。
时间一点点流逝。
太阳渐渐西斜,将天边染成橘红色。城头的影子越拉越长,战场上的血腥味在晚风中飘散,混合着泥土和焦糊的气息。
吴军的攻势,终于彻底衰竭了。
最后一次冲锋被打退后,吴军士卒没有再组织进攻。他们缓缓后退,退到弓箭射程之外,然后瘫坐在地上。许多人直接躺倒,连起身的力气都没有。
冠军侯在高坡上看到这一幕,气得浑身发抖。
但他也知道,今天没戏了。
士卒的体力已经到了极限,再逼他们攻城,只会引发哗变。
“收兵!”他咬牙切齿地下令,“明日再战!明日……明日一定要拿下这座破城!”
传令兵吹响收兵号角。
吴军如蒙大赦,开始缓缓撤回大营。队伍拖得很长,很散乱,完全没有了来时的气势。
城头上,益州守军也松了口气。
许多人直接坐倒在地,大口喘气。有人开始检查伤口,有人寻找饮水。疲惫像潮水一样涌上来,淹没了每一个人。
颜无双也感到一阵眩晕。
她扶住垛口,稳住身形。两天一夜没合眼,加上之前的连续操劳,她的身体已经发出了警告。但她不能倒。至少现在不能。
她看着吴军撤回大营。
看着营地里升起更多炊烟——那是士卒在准备晚饭。
看着冠军侯的大旗缓缓移向中军大帐。
一切似乎都要归于平静。
然而——
就在这一刻,异变突生。
***
最先注意到的是城楼上的瞭望哨。
“火!”哨兵突然大喊,“吴军后营起火了!”
颜无双猛地抬头。
她望向吴军大营后方。果然,在营地的西北角,一股浓烟冲天而起。紧接着,第二股、第三股……火光在暮色中格外刺眼,像一朵朵绽放的红莲。
“怎么回事?”孙中令惊道。
颜无双没有回答。
她紧紧盯着那片火光。火势蔓延得很快,眨眼间就连成一片。她能看见营帐在燃烧,能看见人影在火光中奔跑,能听见隐约传来的喊杀声——
不对,不是隐约。
喊杀声越来越清晰。
那不是救火的声音,是战斗的声音。刀剑碰撞声、马蹄声、呐喊声、惨叫声……混杂在一起,从吴军后营传来。
“有人袭击吴军大营!”颜无双脱口而出。
孙中令愣住了:“袭击?谁?我们的人都在城里啊!”
颜无双也不知道。
她迅速扫视战场。东门外,吴军主力刚刚撤回,正在营地前列队休整。后营起火,前军的士卒也骚动起来,许多人转身望向后方,阵列开始混乱。
而袭击者——
她终于看见了。
那是一支轻骑。
约莫百余骑,清一色的黑衣黑马,像一道黑色的闪电,从西北方的山林中冲出,直插吴军后营。他们速度极快,队形紧凑,手中的弯刀在火光中反射出寒光。
所过之处,人仰马翻。
吴军后营多是辎重兵和辅兵,战斗力本就薄弱,又猝不及防,根本组织不起有效抵抗。黑衣骑兵像一把尖刀,轻易撕开了营地的防线,直扑粮草囤积处。
“放火!烧粮!”颜无双听见远处传来清亮的喝令声。
那声音……似乎是个女子?
她来不及细想,因为更大的混乱爆发了。
前军的吴军看到后营遇袭,粮草被烧,顿时军心大乱。许多人丢下武器,朝后营跑去——不是去迎敌,而是去救火、抢救粮草。阵列彻底崩溃,将领的呵斥声被淹没在嘈杂中。
高坡上,冠军侯也看到了这一幕。
他先是愣了一瞬,随即暴怒。
“哪来的贼子!敢袭我大营!”他拔出佩剑,对身边的亲兵吼道,“传令!前军分兵一半,回救后营!快!”
“侯爷,那城里的守军……”一名将领提醒。
“管不了那么多了!”冠军侯吼道,“粮草要是被烧光,我们全都得饿死!快去!”
命令传达下去。
前军的吴军开始分兵。一部分朝后营奔去,一部分留在原地,但阵型已经乱成一团。整个吴军大营,陷入了前后不能相顾的窘境。
城头上,颜无双的心脏狂跳。
战机!
千载难逢的战机!
吴军阵脚大乱,前后脱节,军心涣散。而袭击者的那支轻骑,虽然人数不多,但精准地捅在了吴军最脆弱的地方。
如果此时出击……
“主公!”孙中令也看出了机会,声音激动得发颤,“要不要……”
“要!”
颜无双斩钉截铁。
她转身,对传令兵吼道:“传令看着办!开城出击!所有骑兵,所有还能机动的精锐步兵,全部出击!目标——吴军前军与后军之间的衔接处!给我撕开它!”
“诺!”
传令兵飞奔下城。
颜无双再次望向战场。她的手在微微发抖,不是害怕,是兴奋。这种机会,稍纵即逝。抓住了,就能重创吴军;抓不住,就会错失良机。
她必须抓住。
也必须相信看着办。
***
城门缓缓打开。
陈实一马当先,冲在最前面。
他身后,是益州城仅存的两百骑兵,以及五百名精锐步兵。这些人是颜无双压箱底的家当,是守军中最能打的一批。此刻,他们像出闸的猛虎,扑向混乱的吴军。
马蹄声如雷。
陈实左手持缰——他的右臂伤口还未痊愈,无法用力——右手握着一杆长矛。矛尖在暮色中闪着寒光。他盯着前方混乱的吴军阵列,盯着那些惊慌失措的红衣士卒,眼中燃烧着战意。
“杀!”
一声暴喝,两百骑兵如利箭般射入敌阵。
吴军根本来不及组织抵抗。他们刚刚分兵,阵型松散,又担心后营粮草,士气低落。面对突然杀出的益州骑兵,许多人下意识地转身就跑。
“不要乱!列阵!列阵!”吴军将领拼命呼喊。
但无济于事。
兵败如山倒。
陈实的长矛刺穿了一名吴军什长的胸膛,顺势一挑,将尸体甩向一旁。他身后的骑兵紧随其后,刀光闪烁,血花飞溅。步兵也冲了上来,结成紧密的阵型,像一堵移动的墙,碾压过去。
前后夹击。
前有陈实的出击部队,后有那支神秘黑衣骑兵的袭扰。
吴军彻底崩溃了。
冠军侯在高坡上看到这一幕,眼睛都红了。
“顶住!给本侯顶住!”他嘶声怒吼。
但溃败已经无法阻止。士卒们丢盔弃甲,四散奔逃。将领们试图收拢部队,但被溃兵冲散。整个战场,变成了单方面的屠杀。
“侯爷,快走!”亲兵队长拉住冠军侯的马缰,“再不走就来不及了!”
冠军侯看着溃散的部队,看着燃烧的后营,看着如狼似虎的益州军,终于意识到——败了。
败得彻彻底底。
“撤!”他从牙缝里挤出一个字。
亲兵护卫着他,调转马头,朝东南方向逃去。帅旗倒了,没人再去扶。溃兵看到主帅逃跑,更加没了斗志,逃得更快。
而就在这时——
那支神秘的黑衣骑兵,突然调转方向,直扑冠军侯逃跑的方向。
为首的那名骑士,一马当先。
颜无双在城头上,看得清清楚楚。
那骑士身材纤细,穿着一身紧身黑衣,脸上蒙着黑巾,只露出一双眼睛。她骑术精湛,马速极快,手中的弯刀挥舞如风,所过之处,吴军亲兵纷纷落马。
她直冲冠军侯的帅旗。
虽然帅旗已倒,但她似乎认准了那个方向。
冠军侯回头看了一眼,吓得魂飞魄散,拼命抽打马匹。亲兵拼死阻拦,但黑衣骑士如入无人之境,弯刀划过,血光迸现。
距离越来越近。
三十步、二十步、十步——
就在弯刀即将斩下的瞬间,冠军侯的一名亲兵纵马撞了过来。黑衣骑士侧身避开,但追击的势头被阻了一瞬。冠军侯趁机加速,消失在暮色中。
黑衣骑士勒住马,望着冠军侯逃跑的方向,似乎犹豫了一下。
然后,她调转马头,没有继续追击。
而是举起弯刀,对身后的骑兵做了个手势。
撤退。
黑衣骑兵如潮水般退去,来得快,去得也快。他们绕过战场,朝西北方的山林奔去,很快消失在夜色中。
从头到尾,没有和益州军有任何交流。
仿佛他们只是路过,顺手帮了个忙。
***
战斗结束了。
吴军溃败,丢下满地尸体和辎重,逃得无影无踪。益州军没有追击——陈实接到的命令是击溃敌军,不是穷追猛打。而且士卒们也已经筋疲力尽。
城门外,战场渐渐安静下来。
只有燃烧的营帐还在噼啪作响,火光映照着满地的狼藉。
颜无双走下城楼,走出城门。
陈实迎了上来,脸上满是血污,但眼睛亮得吓人:“主公!吴军溃败,斩首不下五百,缴获兵器甲胄无数!我军伤亡……很小!”
“很好。”颜无双点点头。
她望向西北方的山林。那里一片漆黑,什么都看不见。
“那支骑兵……”陈实也望向那个方向,语气困惑,“是什么人?为何帮我们?”
颜无双摇摇头。
她也不知道。
但她记得那个黑衣骑士的身影,记得那双眼睛,记得那清亮的喝令声——似乎是个女子。
“打扫战场时,有没有发现什么线索?”她问。
陈实想了想:“有。在后营附近,找到一面旗。很小,布料普通,但绣工精致。”
他从怀中掏出一面折叠好的小旗,递给颜无双。
颜无双展开。
旗面是深蓝色的,约莫一尺见方。上面用银线绣着简单的云纹,线条流畅,飘逸灵动。没有文字,没有标识,只有这片云。
她抚摸着旗面。
布料是普通的棉布,但绣工确实精湛。云纹的走势,有一种独特的美感,不像寻常绣娘的手笔。
“云纹……”她喃喃道。
脑海中,突然闪过一个名字。
诸葛元元。
那个在游戏里结识的ID,那个神秘的女军师,那个提醒她小心内患的人。诸葛……云纹……
难道是她?
颜无双握紧小旗,望向西北方的黑暗。
夜色如墨,山林寂静。
但那片黑暗中,似乎有一双眼睛,也在望着她。
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颜无双站在窗边,看着东方天际泛起鱼肚白。一夜未眠,她的眼睛布满血丝,但眼神依然锐利。左臂的伤口经过重新包扎,疼痛感减轻了些,但每一次呼吸都能感觉到胸腔里紧绷的弦。
城头的火把渐渐熄灭,晨光取代了火光。
远处吴军大营传来号角声——不是进攻的号角,而是收兵的信号。持续了一整天的东门战事,终于要暂时停歇了。
颜无双转身离开窗边,抓起挂在墙上的披风,快步走出房间。走廊里,几名值守的士卒见到她,立刻挺直腰杆。她点点头,没有停留,径直朝东门城楼走去。
登上城楼时,晨风扑面而来。
风里混杂着血腥味、焦糊味、汗臭味,还有清晨特有的湿冷气息。城墙上到处是血迹,有些已经干涸发黑,有些还是新鲜的暗红色。守军们或坐或靠,许多人身上缠着绷带,脸上满是疲惫。看到颜无双上来,有人想要起身行礼,她摆摆手示意不必。
“情况如何?”她走到垛口边,问身边的孙中令。
孙中令的脸色也很差,眼袋浮肿,但精神还算振作:“回主公,吴军从昨日午时开始猛攻,一直持续到半夜。我军伤亡……不小,但防线守住了。吴军那边,至少丢下了三百具尸体。”
颜无双望向城外。
东门外原本平坦的旷野,此刻已经变成了修罗场。尸体横七竖八地躺着,有吴军的红衣,也有益州守军的青衣。破损的云梯、折断的刀枪、散落的箭矢,到处都是。更远处,吴军大营的营帐密密麻麻,像一片红色的蘑菇林。炊烟从营地里升起,在晨风中袅袅飘散。
她能看见吴军正在收拢队伍。
那些红衣士卒拖着疲惫的步伐往回走,许多人拄着长矛当拐杖,有些人互相搀扶。攻城器械被缓缓拉回营地,车轮碾过地面,发出沉闷的声响。
“冠军侯呢?”颜无双问。
“在那边。”孙中令指向吴军大营前的一处高坡。
颜无双眯起眼睛。
高坡上,一杆大旗迎风飘扬。旗上绣着金色的“冠军侯”三个大字。旗下,一个魁梧的身影骑在马上,正对着收兵的队伍指指点点。距离太远,看不清表情,但能感觉到那股暴躁的气场。
“骂了一整天了。”孙中令苦笑道,“从早上骂到晚上,说我们缩头乌龟,说主公是……是女人不该掌兵。难听的话多了去了。”
颜无双面无表情。
她早就习惯了。在这个时代,女人掌兵本就是异类,被骂几句算什么。重要的是,城守住了,吴军没能攻进来。
“我们的伤亡具体多少?”她问。
孙中令从怀中掏出一卷竹简,展开:“阵亡一百七十三人,重伤九十二人,轻伤……轻伤不计其数。箭矢消耗了四成,滚木擂石用了大半。最麻烦的是,东门守军已经连续作战两天一夜,体力快到极限了。”
颜无双点点头。
她知道。她自己也快到极限了。但战争就是这样,谁先撑不住,谁就输。
“让还能动的士卒轮换休息。”她下令,“重伤员立刻送医馆。一梦那边,药材还够吗?”
“勉强够。”孙中令道,“但若再来几场这样的战斗……”
“我知道。”
颜无双打断他。她知道资源紧张,知道人力匮乏,知道一切都捉襟见肘。但她没有选择。吴军不会因为她资源紧张就停止进攻,冠军侯不会因为她人手不足就手下留情。
她只能撑。
撑到转机出现。
***
日头渐渐升高。
吴军大营里,冠军侯坐在自己的大帐中,脸色铁青。
帐内弥漫着酒气和汗臭味。地上扔着几个空酒坛,桌案上摆着吃剩的烤羊腿。冠军侯穿着一身半敞的铠甲,露出结实的胸膛,上面有几道新鲜的伤痕——是昨天攻城时被城头射下的箭矢擦伤的。
“废物!都是废物!”
他一巴掌拍在桌案上,震得酒碗跳了起来。
帐内几名将领低着头,不敢说话。
“两日!整整两日!”冠军侯站起来,在帐内来回踱步,“五千大军,打一个破益州城,打了两天还没打下来!你们说,本侯回去怎么跟陛下交代?啊?”
一名将领小心翼翼道:“侯爷,益州城虽然残破,但城墙还算完整。守军抵抗顽强,尤其是那个女刺史……”
“女刺史?”冠军侯冷笑,“一个女人,也配叫刺史?也配守城?本侯要是连一个女人都打不下来,这冠军侯的名号,干脆让给她算了!”
他越说越气,抓起桌上的酒碗,一饮而尽。
酒很烈,烧得喉咙发痛。但比起心里的憋屈,这点痛算什么。
他来之前,清舟陛下亲自交代:益州是蜀国最弱的一州,守军不过三千,城墙年久失修,刺史还是个刚被推上来的女人。这样的目标,应该一战而下。
可现实呢?
两天猛攻,损兵折将,连城墙都没摸上去几次。
那个女刺史……冠军侯想起城头上那个纤细的身影。距离太远,看不清长相,但能感觉到那股冷静到可怕的气场。她指挥守军有条不紊,调度得当,完全不像个新手。
“侯爷,”另一名将领道,“我军连日攻城,士卒疲惫。不如今日休整一日,明日再……”
“休整?”冠军侯瞪了他一眼,“本侯没时间休整!陛下和魏王约好了,一个月内拿下益州。现在过去几天了?十天!还剩二十天!二十天打不下益州,本侯提头去见陛下!”
帐内一片沉默。
冠军侯喘着粗气,又灌了一碗酒。
其实他知道,将领说得对。士卒确实疲惫了。连续两天猛攻,攻城器械损坏严重,箭矢消耗巨大,士气也开始下滑。但他不能停。一停,就给了守军喘息的机会。一停,那个女刺史就能整顿防务、补充物资、鼓舞士气。
他必须保持压力。
必须让益州城一直处于紧绷状态,直到绷断为止。
“传令!”冠军侯放下酒碗,“午后未时,继续攻城!今日务必拿下东门!拿不下,先锋营的将领,全部军法处置!”
将领们脸色发白,但不敢违抗,齐声道:“诺!”
***
午后,太阳偏西。
吴军再次集结。
这一次,攻势明显不如前两日猛烈。士卒们拖着疲惫的身体,推着云梯和冲车,缓缓朝城墙逼近。号角声有气无力,战鼓也敲得稀稀拉拉。
城头上,颜无双看得分明。
“他们撑不住了。”她对身边的孙中令道。
孙中令点点头:“主公明鉴。吴军士卒脚步虚浮,阵列松散,连冲锋的呐喊声都比昨日小了许多。”
“但还不能大意。”颜无双道,“困兽犹斗,最是危险。”
她转身,对传令兵道:“告诉看着办,让他准备好。”
“诺!”
传令兵飞奔下城。
颜无双的目光重新投向城外。她看到吴军的云梯搭上城墙,看到守军奋力推倒云梯,看到箭矢在空中交错。一切都在重复前两日的场景,但节奏慢了许多,激烈程度也下降了许多。
就像两个精疲力尽的拳手,还在机械地挥拳,但每一拳都软绵无力。
时间一点点流逝。
太阳渐渐西斜,将天边染成橘红色。城头的影子越拉越长,战场上的血腥味在晚风中飘散,混合着泥土和焦糊的气息。
吴军的攻势,终于彻底衰竭了。
最后一次冲锋被打退后,吴军士卒没有再组织进攻。他们缓缓后退,退到弓箭射程之外,然后瘫坐在地上。许多人直接躺倒,连起身的力气都没有。
冠军侯在高坡上看到这一幕,气得浑身发抖。
但他也知道,今天没戏了。
士卒的体力已经到了极限,再逼他们攻城,只会引发哗变。
“收兵!”他咬牙切齿地下令,“明日再战!明日……明日一定要拿下这座破城!”
传令兵吹响收兵号角。
吴军如蒙大赦,开始缓缓撤回大营。队伍拖得很长,很散乱,完全没有了来时的气势。
城头上,益州守军也松了口气。
许多人直接坐倒在地,大口喘气。有人开始检查伤口,有人寻找饮水。疲惫像潮水一样涌上来,淹没了每一个人。
颜无双也感到一阵眩晕。
她扶住垛口,稳住身形。两天一夜没合眼,加上之前的连续操劳,她的身体已经发出了警告。但她不能倒。至少现在不能。
她看着吴军撤回大营。
看着营地里升起更多炊烟——那是士卒在准备晚饭。
看着冠军侯的大旗缓缓移向中军大帐。
一切似乎都要归于平静。
然而——
就在这一刻,异变突生。
***
最先注意到的是城楼上的瞭望哨。
“火!”哨兵突然大喊,“吴军后营起火了!”
颜无双猛地抬头。
她望向吴军大营后方。果然,在营地的西北角,一股浓烟冲天而起。紧接着,第二股、第三股……火光在暮色中格外刺眼,像一朵朵绽放的红莲。
“怎么回事?”孙中令惊道。
颜无双没有回答。
她紧紧盯着那片火光。火势蔓延得很快,眨眼间就连成一片。她能看见营帐在燃烧,能看见人影在火光中奔跑,能听见隐约传来的喊杀声——
不对,不是隐约。
喊杀声越来越清晰。
那不是救火的声音,是战斗的声音。刀剑碰撞声、马蹄声、呐喊声、惨叫声……混杂在一起,从吴军后营传来。
“有人袭击吴军大营!”颜无双脱口而出。
孙中令愣住了:“袭击?谁?我们的人都在城里啊!”
颜无双也不知道。
她迅速扫视战场。东门外,吴军主力刚刚撤回,正在营地前列队休整。后营起火,前军的士卒也骚动起来,许多人转身望向后方,阵列开始混乱。
而袭击者——
她终于看见了。
那是一支轻骑。
约莫百余骑,清一色的黑衣黑马,像一道黑色的闪电,从西北方的山林中冲出,直插吴军后营。他们速度极快,队形紧凑,手中的弯刀在火光中反射出寒光。
所过之处,人仰马翻。
吴军后营多是辎重兵和辅兵,战斗力本就薄弱,又猝不及防,根本组织不起有效抵抗。黑衣骑兵像一把尖刀,轻易撕开了营地的防线,直扑粮草囤积处。
“放火!烧粮!”颜无双听见远处传来清亮的喝令声。
那声音……似乎是个女子?
她来不及细想,因为更大的混乱爆发了。
前军的吴军看到后营遇袭,粮草被烧,顿时军心大乱。许多人丢下武器,朝后营跑去——不是去迎敌,而是去救火、抢救粮草。阵列彻底崩溃,将领的呵斥声被淹没在嘈杂中。
高坡上,冠军侯也看到了这一幕。
他先是愣了一瞬,随即暴怒。
“哪来的贼子!敢袭我大营!”他拔出佩剑,对身边的亲兵吼道,“传令!前军分兵一半,回救后营!快!”
“侯爷,那城里的守军……”一名将领提醒。
“管不了那么多了!”冠军侯吼道,“粮草要是被烧光,我们全都得饿死!快去!”
命令传达下去。
前军的吴军开始分兵。一部分朝后营奔去,一部分留在原地,但阵型已经乱成一团。整个吴军大营,陷入了前后不能相顾的窘境。
城头上,颜无双的心脏狂跳。
战机!
千载难逢的战机!
吴军阵脚大乱,前后脱节,军心涣散。而袭击者的那支轻骑,虽然人数不多,但精准地捅在了吴军最脆弱的地方。
如果此时出击……
“主公!”孙中令也看出了机会,声音激动得发颤,“要不要……”
“要!”
颜无双斩钉截铁。
她转身,对传令兵吼道:“传令看着办!开城出击!所有骑兵,所有还能机动的精锐步兵,全部出击!目标——吴军前军与后军之间的衔接处!给我撕开它!”
“诺!”
传令兵飞奔下城。
颜无双再次望向战场。她的手在微微发抖,不是害怕,是兴奋。这种机会,稍纵即逝。抓住了,就能重创吴军;抓不住,就会错失良机。
她必须抓住。
也必须相信看着办。
***
城门缓缓打开。
陈实一马当先,冲在最前面。
他身后,是益州城仅存的两百骑兵,以及五百名精锐步兵。这些人是颜无双压箱底的家当,是守军中最能打的一批。此刻,他们像出闸的猛虎,扑向混乱的吴军。
马蹄声如雷。
陈实左手持缰——他的右臂伤口还未痊愈,无法用力——右手握着一杆长矛。矛尖在暮色中闪着寒光。他盯着前方混乱的吴军阵列,盯着那些惊慌失措的红衣士卒,眼中燃烧着战意。
“杀!”
一声暴喝,两百骑兵如利箭般射入敌阵。
吴军根本来不及组织抵抗。他们刚刚分兵,阵型松散,又担心后营粮草,士气低落。面对突然杀出的益州骑兵,许多人下意识地转身就跑。
“不要乱!列阵!列阵!”吴军将领拼命呼喊。
但无济于事。
兵败如山倒。
陈实的长矛刺穿了一名吴军什长的胸膛,顺势一挑,将尸体甩向一旁。他身后的骑兵紧随其后,刀光闪烁,血花飞溅。步兵也冲了上来,结成紧密的阵型,像一堵移动的墙,碾压过去。
前后夹击。
前有陈实的出击部队,后有那支神秘黑衣骑兵的袭扰。
吴军彻底崩溃了。
冠军侯在高坡上看到这一幕,眼睛都红了。
“顶住!给本侯顶住!”他嘶声怒吼。
但溃败已经无法阻止。士卒们丢盔弃甲,四散奔逃。将领们试图收拢部队,但被溃兵冲散。整个战场,变成了单方面的屠杀。
“侯爷,快走!”亲兵队长拉住冠军侯的马缰,“再不走就来不及了!”
冠军侯看着溃散的部队,看着燃烧的后营,看着如狼似虎的益州军,终于意识到——败了。
败得彻彻底底。
“撤!”他从牙缝里挤出一个字。
亲兵护卫着他,调转马头,朝东南方向逃去。帅旗倒了,没人再去扶。溃兵看到主帅逃跑,更加没了斗志,逃得更快。
而就在这时——
那支神秘的黑衣骑兵,突然调转方向,直扑冠军侯逃跑的方向。
为首的那名骑士,一马当先。
颜无双在城头上,看得清清楚楚。
那骑士身材纤细,穿着一身紧身黑衣,脸上蒙着黑巾,只露出一双眼睛。她骑术精湛,马速极快,手中的弯刀挥舞如风,所过之处,吴军亲兵纷纷落马。
她直冲冠军侯的帅旗。
虽然帅旗已倒,但她似乎认准了那个方向。
冠军侯回头看了一眼,吓得魂飞魄散,拼命抽打马匹。亲兵拼死阻拦,但黑衣骑士如入无人之境,弯刀划过,血光迸现。
距离越来越近。
三十步、二十步、十步——
就在弯刀即将斩下的瞬间,冠军侯的一名亲兵纵马撞了过来。黑衣骑士侧身避开,但追击的势头被阻了一瞬。冠军侯趁机加速,消失在暮色中。
黑衣骑士勒住马,望着冠军侯逃跑的方向,似乎犹豫了一下。
然后,她调转马头,没有继续追击。
而是举起弯刀,对身后的骑兵做了个手势。
撤退。
黑衣骑兵如潮水般退去,来得快,去得也快。他们绕过战场,朝西北方的山林奔去,很快消失在夜色中。
从头到尾,没有和益州军有任何交流。
仿佛他们只是路过,顺手帮了个忙。
***
战斗结束了。
吴军溃败,丢下满地尸体和辎重,逃得无影无踪。益州军没有追击——陈实接到的命令是击溃敌军,不是穷追猛打。而且士卒们也已经筋疲力尽。
城门外,战场渐渐安静下来。
只有燃烧的营帐还在噼啪作响,火光映照着满地的狼藉。
颜无双走下城楼,走出城门。
陈实迎了上来,脸上满是血污,但眼睛亮得吓人:“主公!吴军溃败,斩首不下五百,缴获兵器甲胄无数!我军伤亡……很小!”
“很好。”颜无双点点头。
她望向西北方的山林。那里一片漆黑,什么都看不见。
“那支骑兵……”陈实也望向那个方向,语气困惑,“是什么人?为何帮我们?”
颜无双摇摇头。
她也不知道。
但她记得那个黑衣骑士的身影,记得那双眼睛,记得那清亮的喝令声——似乎是个女子。
“打扫战场时,有没有发现什么线索?”她问。
陈实想了想:“有。在后营附近,找到一面旗。很小,布料普通,但绣工精致。”
他从怀中掏出一面折叠好的小旗,递给颜无双。
颜无双展开。
旗面是深蓝色的,约莫一尺见方。上面用银线绣着简单的云纹,线条流畅,飘逸灵动。没有文字,没有标识,只有这片云。
她抚摸着旗面。
布料是普通的棉布,但绣工确实精湛。云纹的走势,有一种独特的美感,不像寻常绣娘的手笔。
“云纹……”她喃喃道。
脑海中,突然闪过一个名字。
诸葛元元。
那个在游戏里结识的ID,那个神秘的女军师,那个提醒她小心内患的人。诸葛……云纹……
难道是她?
颜无双握紧小旗,望向西北方的黑暗。
夜色如墨,山林寂静。
但那片黑暗中,似乎有一双眼睛,也在望着她。
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