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第81章 想多了

    叶回,你真要背他下山?”

    张小小站在村口老槐树下,望着丈夫背上脸色惨白的李豹,眉头拧成了疙瘩,声音压得极低,指尖都在发颤,“你忘了他爹怎么算计咱们的白狐皮?忘了王婆子怎么在村里嚼舌根,说咱们家的货是偷来的?你这一救,往后他们还不得骑在咱们头上拉屎!”

    叶回脚步顿了顿,背上的李豹疼得直哼哼,他却没回头,只沉声道:“先把人送回去,别的回头再说。”

    风卷着雪沫子打在张小小脸上,她看着丈夫宽厚却疲惫的背影,心里又气又急,却终究没再多说,只是快步跟上,伸手扶了一把李豹晃荡的腿,免得叶回受力更重。

    三人一路沉默地走到李家门口,院门虚掩着,里面传来李老栓粗哑的骂声:“死崽子!跑哪儿野去了!天都黑了还不回来!看我不打断你的腿!”

    话音刚落,门被叶回一脚踹开,李老栓看见自家儿子歪在叶回背上,裤管上还结着血冰,眼睛瞬间瞪得溜圆,抄起墙角的扁担就冲了过来:“叶回!你把我儿子怎么了!我跟你拼了!”

    “爹!别动手!是我自己摔的!”李豹忙扯着嗓子喊,声音里还带着哭腔,“我上山采药,脚滑摔断了腿,是叶回……是叶回救了我!”

    李老栓举着扁担的手僵在半空,眼神在叶回和李豹之间来回转了几圈,又扫过张小小紧绷的脸,脸上的凶戾慢慢褪了下去,却还是梗着脖子,语气不善:“救了?我看你是没安好心!指不定是你把我儿子推下去的,现在又装好人!”

    “李老栓,你说话要讲良心!”张小小终于忍不住开口,声音清亮,“叶回今日进山打猎,听见呼救才寻过去的,冒着风雪把你儿子背下山,连口热水都没喝上,你倒好,上来就污蔑人!”

    “我……我不是那个意思……”李老栓被噎得说不出话,看着儿子疼得扭曲的脸,终究还是把扁担扔在地上,上前接过李豹,“行了行了,算我欠你个人情。先进屋,我去请大夫!”

    叶回扶着李豹把他放到炕上,看着李老栓手忙脚乱地找干净布条,又看着站在门口一脸戒备的王婆子,眼神冷了几分,却没多说什么,只拉了拉张小小的手:“咱们回去吧。”

    刚走出李家院门,张小小就忍不住甩开他的手,压低声音怒道:“你到底想什么呢!咱们跟他们家仇都结死了,你还救他!你就不怕他好了之后,跟他爹一起变本加厉地害咱们?”

    叶回停下脚步,伸手替她拂去鬓边的碎雪,声音温和却坚定:“我不是没想过。可你想想,李豹要是真死在山里,李老栓能善罢甘休?他肯定会到处说我见死不救,到时候族里长辈怎么看咱们?村里人怎么嚼舌根?咱们还要在这村里过日子,还要卖皮货、做买卖,名声坏了,什么都干不成。”

    他顿了顿,看着张小小气鼓鼓的脸,又放缓了语气:“再者说,我救他,不是怕他,是给咱们留余地。你看刚才李老栓那模样,嘴上硬,心里已经欠了咱们一份情。往后他再想算计咱们,总得掂量掂量这份人情。而且李豹断了腿,少说要躺三五个月,这段时间正好是咱们的机会,咱们可以趁着他没法去镇上给周掌柜跑腿,赶紧把县里的路子打通。”

    张小小愣了愣,气消了大半,却还是皱着眉:“可万一他好了之后不认账呢?到时候咱们岂不是白忙活一场,还养了个仇人?”

    “不认账也没关系。”叶回眼底闪过一丝冷光,“我救他的时候,春草正好在河边洗衣裳,她都看见了。还有五叔公,我下山的时候特意绕了个远,让他看见我背着李豹。真要闹起来,咱们占着理,他李老栓再横,也翻不了天。”

    他伸手握住张小小的手,掌心的温度透过厚厚的棉衣传过来:“小小,我不是心软,我是算过了。救他,看似吃亏,实则是把被动变成了主动。咱们现在最要紧的,是稳住局面,攒够本钱,等咱们的皮货能卖到县里去,就再也不用看周掌柜和李老栓的脸色了。到那时候,谁还敢轻易招惹咱们?”

    张小小看着他眼里的笃定,心里的不安渐渐散了。她知道,叶回从来不是冲动的人,他做的每一个决定,都藏着算计和谋划。就像上次他在灯下画的那张图,看似简陋,却把敌我形势、自身优劣都算得明明白白。

    “我知道了。”她轻轻点头,靠在叶回肩上,“都听你的。只是你下次再做这种事,能不能先跟我商量商量?我刚才看见你背着李豹,心都快跳出来了,生怕你被他算计。”

    “好,下次一定跟你商量。”叶回笑着揉了揉她的头发,“走,回家吧,念念和娘还等着咱们呢。”

    两人并肩走在雪地里,脚印深深浅浅,在白茫茫的大地上拓出一条温暖的痕迹。风依旧冷,可张小小却觉得,只要身边站着叶回,再大的风雪也不怕。

    回到家,屋里暖烘烘的,苏氏正抱着念念在炕头哄睡,看见两人回来,连忙起身:“回来了?快烤烤火,我留了热粥。”

    “娘,我们吃过了。”张小小笑着接过念念,小家伙睡得正香,小脸红扑扑的,“今天没闹吧?”

    “乖得很,就是下午醒了找你,哭了两声。”苏氏看着叶回,眼神里带着担忧,“我刚才听春草说,你救了李老栓家的小儿子?那家人可不是什么好东西,你可得小心点,别被他们赖上。”

    “娘,我知道。”叶回坐在炕边,喝了口热水,“我就是怕李豹死在山里,李老栓疯起来连累家里,才救了他。放心,我有分寸,不会让他们占到便宜的。”

    “你心里有数就好。”苏氏叹了口气,“咱们家现在好不容易有点起色,可不能再出什么岔子了。你和小小好好过日子,把念念养大,比什么都强。”

    “娘,我们会的。”张小小抱着念念,坐在叶回身边,“等过了年,我们就去县里看看,找个靠谱的铺子,把咱们的皮货卖过去。到时候咱们就能攒钱盖新房子,再也不用挤在这小屋里了。”

    “好,好。”苏氏笑着点头,眼里满是欣慰,“我等着那一天。”

    一家人围坐在炕头,说着家常,油灯的光暖黄柔和,把窗外的风雪都隔在了外面。叶回看着眼前的妻儿老母,心里越发坚定了要把日子过好的念头。他知道,现在的隐忍和退让,都是为了将来能挺直腰杆,护着这一家人不受半点委屈。

    可他没想到,麻烦来得比预想中更快。

    第二天一早,天刚蒙蒙亮,就有人拍响了叶家的院门。

    张小小披着衣服去开门,看见李老栓站在门口,手里提着一个布包,脸上堆着勉强的笑:“小小啊,叶回在家吗?我是来道谢的。”

    “李大叔,进来坐吧。”张小小侧身让他进来,心里却警惕起来,不知道他又要耍什么花样。

    叶回听见声音,从里屋走出来,看着李老栓:“李大叔,有事吗?”

    “没事,就是来谢谢你救了我家豹儿。”李老栓把布包放在桌上,打开一看,里面是半吊钱和一块腊肉,“这点东西不成敬意,你收下。豹儿的腿断了,大夫说要养小半年,这段时间他也没法去镇上了,往后咱们两家,就……就各过各的,互不打扰。”

    叶回看着桌上的钱和腊肉,没动,只淡淡道:“李大叔,钱你收回去。我救李豹,不是为了这个。只是希望你说话算话,往后别再找我家的麻烦。”

    “算话!肯定算话!”李老栓连忙点头,眼神却有些躲闪,“我知道以前是我不对,不该听王婆子的挑唆,算计你的白狐皮。往后我再也不会了,咱们就当……就当以前的事都过去了。”

    张小小站在一旁,看着李老栓这副模样,心里犯嘀咕:这李老栓怎么转性了?以前蛮横得像头牛,今天居然这么客气?

    叶回却看得明白,李老栓这不是转性,是怕了。他怕自己把李豹摔下山的真相说出去,怕自己手里握着他的把柄,更怕自己趁着李豹养伤的这段时间,把皮货生意做到县里去,断了他和周掌柜的财路。

    “既然李大叔这么说,那我就信你一次。”叶回站起身,把布包推回去,“钱和东西你拿回去,我不需要。只要你能说到做到,比什么都强。”

    李老栓看着叶回坚定的眼神,知道他是真的不收,只好把布包收起来,讪讪道:“那……那我就不打扰了。往后有什么事,你尽管开口,我能帮的一定帮。”

    说完,他就急匆匆地走了,像是怕多待一秒就会被叶回抓住什么把柄。

    张小小看着他的背影,忍不住问:“他这是什么意思?真的想跟咱们和解?”

    “想多了。”叶回冷笑一声,“他这是缓兵之计。李豹断了腿,他没法再靠周掌柜,只能先稳住咱们,等李豹养好伤,或者等周掌柜那边有了新的安排,他肯定还会来找麻烦。”

    “那咱们怎么办?”张小小皱起眉,“难道就只能等着他来算计咱们?”

    “当然不是。”叶回走到桌边,拿起昨天画的那张局势图,指尖在“县里新路”那几个字上点了点,“他想缓,咱们就趁这个机会赶紧走。等咱们的皮货卖到县里,有了稳定的销路,就算他想找麻烦,也动不了咱们的根基。”

    他顿了顿,看着张小小:“你今天去跟春草约一下,后天咱们一起去镇上,先打听打听县里皮货铺的情况,看看有没有愿意收咱们货的。我再去跟五叔公说一声,让他帮咱们在族里打个招呼,免得李老栓背后使坏。”

    “好,我这就去。”张小小点点头,转身去拿外套。

    叶回看着她的背影,又低头看着桌上的图,心里盘算着下一步的计划。他知道,李老栓的和解只是假象,真正的较量还在后面。但他不怕,因为他已经不再是那个只会闷头打猎的叶回了,他有谋略,有家人,有可以依靠的亲友,更有要守护的家。

    中午的时候,王婆子突然来了,手里提着一篮鸡蛋,脸上堆着虚伪的笑:“小小啊,我听说叶回救了豹儿,特意来看看你们。这篮鸡蛋你收下,给念念补补身子。”

    张小小看着她,心里一阵恶心,却还是耐着性子道:“王婶,鸡蛋你拿回去吧,我们不需要。以前的事,我们不想再提了,往后咱们各过各的就好。”

    “哎呀,小小,你这话说的。”王婆子把鸡蛋往桌上一放,拉着张小小的手,“以前是我不对,是我糊涂,听了李老栓的挑唆,说了你们家不少坏话。我今天来,就是给你赔罪的。你放心,往后我再也不会乱说话了,咱们还是好邻居。”

    叶回从里屋走出来,看着王婆子:“王婶,你要是真的想赔罪,就把以前在村里说我们家坏话的那些话,都收回去,跟村里人说清楚,我们家的货是正经打猎得来的,不是偷的。”

    王婆子脸上的笑僵了一下,眼神闪烁:“这……这都是以前的事了,再说也没用啊。村里人都忘了,你就别计较了。”

    “我不计较可以,但你得保证,往后再也不许在背后嚼舌根。”叶回盯着她,语气冰冷,“要是再让我听见你说我们家半句坏话,我就把你和李老栓勾结算计我们白狐皮的事,都抖出来,让村里人都看看你是什么样的人。”

    王婆子被他看得心里发慌,连忙点头:“我保证!我保证再也不说了!你放心,我这就走,再也不打扰你们了。”

    说完,她就慌慌张张地跑了,连篮子都忘了拿。

    张小小看着桌上的鸡蛋,又看看叶回,忍不住笑了:“看来你昨天救李豹,还真把他们给镇住了。王婆子以前多横啊,今天居然这么怕你。”

    “不是怕我,是怕他们自己的丑事被抖出来。”叶回把鸡蛋收起来,“这些鸡蛋留着给念念吃,也算他们赔罪的一点心意。不过咱们不能掉以轻心,他们现在是怕了,等缓过劲来,肯定还会想别的办法。”

    “我知道。”张小小点点头,“咱们赶紧把县里的路子打通,到时候就再也不用怕他们了。”

    下午,叶回去了五叔公家,把自己想把皮货卖到县里的想法跟五叔公说了一遍。五叔公听完,捋着胡子点点头:“你这想法好,不能总在一棵树上吊死。周掌柜那人心黑,垄断了镇上的皮货生意,咱们早就该找别的路子了。我在县里有个远房侄子,开了家杂货铺,我给你写封信,你拿着信去找他,他应该会帮你引荐几家皮货铺。”

    叶回大喜过望,连忙道谢:“多谢五叔公!有您这封信,咱们就有希望了!”

    “谢什么,都是自家人。”五叔公笑着拍了拍他的肩膀,“你是个有出息的孩子,不像李老栓家的,只会惹是生非。好好干,把日子过好,让村里人都看看,咱们叶家不是好欺负的。”

    从五叔公家出来,叶回心里踏实了不少。有了五叔公的引荐,去县里找销路就多了几分把握。他抬头看着渐渐放晴的天,心里想着,等过了年,就带着小小去县里,把皮货生意做起来,到时候盖新房子,让娘和念念都过上好日子。

    可他没想到,就在他满怀希望的时候,李老栓那边又出了幺蛾子。

    第二天傍晚,林建国急匆匆地跑来叶家,脸色难看:“叶回,不好了!我刚才去镇上,听见李老栓在跟周掌柜告状,说你救李豹是假,想趁机抢他的皮货生意是真,还说你要去县里找路子,断周掌柜的财路!周掌柜听了很生气,说要给你点颜色看看!”

    叶回眼神一沉,果然,李老栓的和解只是假象,他根本就没打算放过自己。

    “我知道了。”叶回深吸一口气,压下心里的怒火,“谢谢你,大堂哥,你先回去吧,我有分寸。”

    林建国看着他,担忧道:“你可别冲动啊!周掌柜在镇上势力大,咱们惹不起!要不咱们先忍忍,等过段时间再说?”

    “忍不了了。”叶回摇摇头,眼神坚定,“他都要断我的活路了,我还怎么忍?正好,我也想看看,他周掌柜到底有多大的本事。”

    张小小站在一旁,听着两人的对话,心里也揪了起来:“叶回,咱们怎么办?要不咱们先别去县里了,等风头过了再说?”

    “不行。”叶回握住她的手,“越是这个时候,咱们越不能退。一退,就再也没有机会了。咱们后天就去镇上,拿着五叔公的信,直接去县里。只要咱们把皮货卖出去,有了本钱,就再也不用怕周掌柜和李老栓了。”

    他看着张小小担忧的脸,又补充道:“放心,我已经想好了。咱们这次去县里,不仅要卖皮货,还要打听清楚周掌柜的底细,看看他到底在县衙有没有人,他的生意到底是怎么运作的。知己知彼,才能百战不殆。”

    张小小看着他眼里的光芒,心里的不安渐渐被勇气取代。她知道,叶回已经做好了准备,这场仗,他们必须赢。

    夜深了,叶家的油灯还亮着。叶回坐在桌前,仔细看着五叔公写的信,又在纸上写写画画,把去县里要走的路线、要找的人、要问的问题都一一列出来。张小小坐在他身边,纳着鞋底,时不时抬头看他一眼,眼里满是信任和依赖。

    苏氏抱着念念,在里屋睡得安稳。窗外的风雪已经停了,月光透过窗纸洒进来,落在两人身上,温柔而坚定。

    叶回知道,明天开始,就是一场硬仗。他要带着家人,冲破周掌柜和李老栓的封锁,走出一条属于自己的路。他不怕困难,不怕挑战,因为他知道,只要一家人在一起,就没有过不去的坎。

    “想什么呢?”张小小看着他发呆,轻声问。

    叶回抬头看着她,笑了笑:“没想什么,就是在想,等咱们从县里回来,就盖个大院子,让娘和念念都住得舒服点。”

    “好。”张小小笑着点头,“我等着那一天。”

    油灯的光跳跃着,映着两人的笑脸,在这个寒冷的冬夜,温暖而明亮。他们知道,前路或许还有风雪,还有阴谋,但只要彼此相依,就一定能迎来属于他们的春天。

    要不要我接着帮你写第81章《买他个人》,继续保持这个节奏和篇幅?

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