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第429章 破帷者(3.5K)

    在一片相对平坦、仿佛曾被巨大力量犁过的广阔盆地中央。

    一片杂乱而庞大的聚居地匍匐在地平线上,如同大地上一块丑陋的伤疤。

    这里被居住于此的人称为“锈蚀镇”,名字直白得近乎残酷。

    远远望去,锈蚀镇的轮廓是由无数扭曲、变形的金属板材、粗大的废弃管道、以及不知从何种宏伟建筑上坍塌下来的巨石块胡乱拼接而成。

    高大的、锈迹斑斑的金属瞭望塔如同垂死巨人的骸骨,歪歪斜斜地刺向永远浑浊的天空,塔身上缠绕着简陋的绳梯和随风飘荡的破烂旗帜。

    一道粗糙的、由报废载具、尖锐金属碎片和夯土混合垒砌的围墙,将镇子大致圈围起。

    墙上布满焦黑的灼烧痕迹和干涸的、颜色可疑的污渍,仿佛经历了无数次野兽或别的什么东西的冲击。

    随着视线拉近,镇内的景象愈发清晰。

    狭窄、泥泞的街道蜿蜒穿梭在低矮破败的棚屋与帐篷之间,空气中弥漫着永恒的金属锈蚀味、劣质燃料燃烧的刺鼻烟雾,以及一种更深层的、若有若无的腐败气息。

    零星的火盆在角落里噼啪作响,提供着微不足道的光和热,映照出蜷缩在阴影中的人影。

    这些是锈蚀镇的平民,他们大多衣衫褴褛,面容枯槁,眼神麻木而空洞,仿佛早已被这片土地抽走了所有的希望与生气。

    他们机械地从事着诸如分拣垃圾、修补破损工具、或是熬煮着锅里颜色可疑的粘稠食物之类的活计。

    偶尔有全副武装的锈蚀骑士骑着变异的坐蹄兽呼啸而过,溅起泥水,他们也只会默默地、更加蜷缩起身体,如同受惊的蝼蚁。

    绝望与颓废,是这里唯一流通的情绪,深入骨髓。

    而在整个锈蚀镇相对中心的位置,一座较为显眼的建筑矗立着。

    它似乎是由某个前代文明的庞大设施残骸改造而成。

    主体结构是厚重的、布满锈蚀的弧形金属板,依稀能看出原本流畅的工业设计,但如今上面布满了粗糙的焊接痕迹、加固的钢架以及各种用途不明的外挂管道和线缆。

    一个巨大的、早已停止转动的巨大齿轮状结构镶嵌在建筑正面,成为了它最显著的标志。

    因此,这里被骑士们称为“齿轮大厅”。

    此刻,在齿轮大厅昏暗、充满机油和金属尘埃气味的内部深处,一道异常魁梧的身影,正背对着唯一的光源。

    一簇从破损管道中泄漏出来的、不稳定跳动的幽蓝色能量流。

    静静地矗立在一张巨大的、由废弃金属板和传动轴拼凑而成的粗糙地图桌前。

    他的身影投下巨大的、扭曲的阴影,几乎笼罩了整个房间。

    就在此时,一道沉重而富有节奏的金属靴脚步声打破了齿轮大厅深处的寂静,在空旷的金属空间内回荡。

    “唐德大人。”

    来人全身笼罩在标志性的、布满污渍与划痕的锈蚀铠甲中,在距离那魁梧身影几步之遥的地方骤然停下脚步,微微躬身,沉闷的声音从头盔下传出。

    “请问您找我有什么事?”

    被称作唐德的高大男人没有回头,也没有任何寒暄,直接以如同两块生锈铁片摩擦般的沙哑嗓音切入主题。

    “拖瑞尔,‘天帷之幕’松动了,是时候再次发起远征了。”

    听到“远征”二字,被称为拖瑞尔的男人身形几不可察地微微一僵。

    他沉吟了片刻,似乎在谨慎地组织语言,随后才开口道。

    “唐德大人,我从不质疑您对‘天帷之幕’状态的感知,但是……”

    他踌躇了一下,声音低沉了几分。

    “上一次远征,我们损失了近三分之一的兄弟,还有大量宝贵的物资。”

    “虽然已经过去了几年,但我们的力量远未恢复到从前,眼下就再次…是否有些操之过急?”

    唐德没有转身,但声音里带上了一丝决绝。

    “拖瑞尔,你和我,原本就不属于这片被诅咒的土地!”

    他的声音略微提高,压抑着长久以来积累的厌恶。

    “看看周围!呼吸这带着铁锈和腐烂味道的空气!咀嚼那些如同砂砾般的变异根茎和辐射肉干!这里的一切都在缓慢地杀死我们,无论是身体,还是灵魂!我一天,一刻,都不想再多待了!”

    说到这里,唐德猛地转过身来。

    昏暗跳跃的幽蓝光芒映照出他的真容。

    那是一张扭曲非人的面孔。

    皮肤呈现不健康的青灰色上面布满了粗大、如同蠕虫般虬结的增生组织,以及仿佛在渗着粘液的溃烂疤痕。

    最令人心悸的是他的面部特征。

    在他的额头正中,竖着排列着三只浑浊不堪、瞳孔形状各异的眼睛,此刻正闪烁着焦躁与决绝的光芒。

    异于常人的三条手臂,其中两条较为正常,而第三条则从右肩胛骨下方伸出,略显萎缩但依旧有力。

    更奇特的是,他其中两只手掌,赫然生长着六根粗短、覆盖着厚茧和角质的手指。

    唐德用那条正常的手臂,指了指自己恐怖的面容和畸形的肢体,声音带着一种深切的悲哀与自嘲。

    “看看我这副样子,拖瑞尔!如果再在这里待下去,用不了多久,恐怕连我自己都无法承认自己还算是个人类了!”

    “即便…即便我们最终能离开这个鬼地方,外面广阔的世界,又哪里还会有我这种怪物的容身之处?”

    听到这番蕴含着巨大痛苦与绝望的话语,拖瑞尔陷入了长久的沉默,头盔下的呼吸声变得粗重。

    最终,他所有的疑虑似乎都被这股更强大的情感压了下去,沉声问道。

    “我们什么时候出发?”

    “现在!立刻!马上!”

    唐德的回答斩钉截铁。

    “只带上必要的物资和还能战斗的人,舍弃一切累赘!我们必须抢在其他蠢货察觉到‘天帷之幕’松动之前行动!如果错过这次机会……”

    他的声音低沉下去。

    “我不知道还要在这座活地狱里囚禁多久。”

    拖瑞尔立刻追问。

    “那…我们该如何向其他团员解释这次仓促的远征?很多人已经将这里的异变视作……”

    “恩赐?哼!”

    唐德冷哼一声,打断了他,目光嫌恶地扫过自己扭曲的手臂和六指。

    “只有那群被这片土地逼疯了脑袋的原住民,还有那些心智早已被腐蚀的蠢货,才会把这种诅咒当作神灵的垂青!”

    他顿了顿,压下翻涌的情绪,用一种近乎冷酷的语气命令道。

    就告诉他们,这是‘万物终朽之主’的神启!”

    拖瑞尔闻言,轻轻点了点头,表示明白,但他随即又开口道。

    “不过…哈格瑞今天带着一队人外出巡猎了,至今还未归来。”

    唐德的三只眼睛瞬间闪过一丝愠怒。

    “我不是明确下令,这段时间所有人严禁外出,保持警戒吗?”

    拖瑞尔的语气带着一丝无奈。

    “您应该知道…哈格瑞他…和您一样,身上也产生了‘显著’的异变,所以,他近来有些…愈发难以管束了。”

    唐德脸上闪过一丝烦躁,最终挥了挥他那只有六根手指的手掌,做出了决断。

    “不必等那个自以为是的蠢货了!我们即刻出发!”

    拖瑞尔不再多言,躬身领命。

    “是,大人!”

    随即转身,迈着沉重的步伐快步离去,准备集结队伍。

    齿轮大厅内再次恢复了寂静,只剩下幽蓝色能量流不稳定跳动的微弱嘶嘶声。

    唐德魁梧而畸形的身影重新转向粗糙的地图桌。

    生着六指的手掌缓缓摊开,扭曲的手指在地图表面划过,最终带着一种混合了渴望、憎恨与孤注一掷的决心,重重地按在了地图的中央区域。

    他的三只眼睛死死盯着那个被标注出来的名字,如同凝视着唯一的救赎,或是最终的坟墓,沙哑的声音在空荡的大厅内低语。

    “银辉城……”

    “所以.”

    罗兰抬手指了指头顶那片永恒笼罩、仿佛浑浊油彩般缓缓流动的诡异天空,看向被捆缚在地,因失血和疼痛而面色惨白的哈格瑞,沉声问道。

    “那就是‘天帷之幕’?我们穿透了它而来,因此你才称呼我们为‘破帷者’?”

    哈格瑞虚弱地点了点头,声音沙哑。

    “没错…天帷之幕…是囚笼,也是壁垒。”

    “无数人试图穿越它,无论是想进来,还是想出去,都死了,化为了虚无…我已经…很久没看到新的破帷者了。”

    罗兰的目光又扫过脚边那柄已经停止运转的链锯剑,继续追问。

    “那么,这些东西呢?还有你们身上的铠甲,坐下的载具…是你们自己锻造的?”

    哈格瑞艰难地摇了摇头,断臂处的疼痛让他吸了口冷气。

    “不…不是,这些…这些‘赐福’,都是从‘大陷坑’深处的古代遗迹里挖出来的,我们只是…学会了如何使用它们……”

    “古代遗迹……”

    罗兰轻声重复,心中了然。

    这么看来,这些威力不俗却又风格独特的造物,并非当代文明的产物,它们很可能源自于.

    水晶纪元?

    那个只存在于破碎古籍记载中的,艾瑟隆大陆曾经极度繁荣昌盛的年代。

    正当他思索之际,杜尔迦迈着沉重的步子走了过来,那张粗犷的灰矮人脸庞上笼罩着一层明显的阴霾。

    他压低声音,用只有两人能听清的音量说道。

    “情况有些不太妙,罗兰。”

    罗兰心头一紧,以为是修复工作遇到了难题。

    “是螺壳舰还是无法适应这里的魔力环境?”

    杜尔迦摇了摇头,浓密的眉毛紧紧拧在一起。

    “那倒不是,舰体本身的修复很顺利,我已经重新校准了符文回路,让它能够在这片大陆‘挤’出能量来飞行,但是……”

    他顿了顿,脸上露出了极其困惑的神情,伸手指向螺壳舰的导航核心方向。

    “问题出在导航上。”

    “我无法锁定,甚至无法捕捉到这片大陆内外的任何空间坐标或星界锚点,就像…就像有什么东西彻底屏蔽了信号。”

    罗兰眉头深锁。

    “是因为这些怪异的魔力元素干扰?”

    “不,不像。”

    杜尔迦缓缓否定了这个猜测,他的声音带着一丝不易察觉的不安。

    “这种干扰…感觉更加…刻意。”

    “就像有某种强大的、超出理解的力量,强行扭曲了这片区域与外界的空间联系,形成了一个无形的囚笼。”

    “它似乎…并不想让任何东西,轻易离开或游荡在这片大陆。”

    杜尔迦的话语如同投入平静水面的石子,在罗兰心中漾开层层疑虑的涟漪。

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