第81章：母亲来电：哥哥买房，首付差十万
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一、庆典前夜的忙碌
周五傍晚六点，距离集团二十五周年庆典盛大启幕，只剩下不到十八小时。
丽梅大厦三十六层行政办公区，灯火通明，空气里弥漫着一种紧绷的、蓄势待发的焦灼感。打印机的吞吐声、键盘的敲击声、电话铃声、急促的脚步声、压低声音的交谈声，交织成一片忙碌而压抑的背景音。墙上的电子时钟鲜红地跳动着秒数，每一秒的流逝，都让那股无形的压力加重一分。
张艳红坐在工位上，面前是摊开的最终版庆典流程手册、各部门人员确认表、供应商联络清单、紧急联系人电话簿。她的眼睛酸涩，看久了屏幕上的小字会有重影，需要频繁眨眼才能重新聚焦。手指在键盘上机械地敲击，回复着工作群里不断弹出的新消息：
“餐饮部确认，自助餐区最后一批食材已送达冷库。”
“AV设备组报告，主会场音响第三次调试完成。”
“礼仪公司发来最终版人员名单及服装尺码，请核对。”
“天气预报更新，明天午后可能有零星小雨，备用雨具已就位。”
她一条条回复，一项项确认，在打印出来的清单上打勾。动作熟练，但透着一种被过度使用的僵硬。从上周开始，庆典筹备进入最后冲刺阶段，她已经连续加班七天，每天工作十四小时以上。睡眠成了奢侈品，吃饭成了任务，大脑像一台超负荷运转的老旧机器，发出艰涩的摩擦声，但仍在顽强地转动。
胃部的疼痛已经成了背景音，像一种永不消失的配乐，提醒她身体正在逼近极限。但她顾不上。庆典就在眼前，这是她进入公司后参与的最大规模的活动，苏晴对她委以重任，她不能出错，不能掉链子，不能辜负那些好不容易得来的、微弱的信任。
窗外的天色渐渐暗透，城市的灯火次第亮起。办公室里的同事大多还在忙碌，但气氛比白天更加凝重。下周一就是庆典，所有准备工作必须在今晚全部就绪，明天就是真刀真枪的实战，没有回头路，没有补救机会。
张艳红喝了一口早已凉透的速溶咖啡——那是下午李悦看她脸色太差，硬塞给她的。咖啡的苦涩在舌尖蔓延，带来短暂的清醒感。她看了一眼时间，六点十分。她需要去一趟仓库，最后核对一遍明天要分发的伴手礼数量。
正要起身，桌上的手机突然震动起来。
不是工作电话。屏幕上显示的，是那个她再熟悉不过的名字：妈。
张艳红的心，在那一瞬间，沉了一下。
二、那通电话
她盯着屏幕上跳动的“妈”字，手指悬在接听键上方，很久没有按下去。胃部的疼痛似乎在这一刻加剧了，像有只手在里面狠狠拧了一把。她能猜到这通电话的内容。上周母亲就提过，哥哥看中了县里新开发小区的一套房子，两室一厅，总价五十万，首付二十万。家里凑了十万，还差十万。母亲在电话里吞吞吐吐，意思很明白：剩下的，得靠她。
十万。
这个数字，像一座山，压得她几乎喘不过气。她月薪三千五，扣掉房租、生活费、交通费，能剩下五百就算不错。十万，对她来说，是天文数字，是不吃不喝将近两年才能攒下的巨款。
但她不能说“我没有”。在父母眼里，她在“大公司”工作，坐办公室，穿西装，是“有出息”的人。十万块，对“大公司”的人来说，应该“不算什么”。这是她母亲的原话。
电话还在震动，坚持不懈，像某种不容拒绝的催促。办公室里，有同事在接工作电话，语速很快，语气专业。有同事在低声讨论明天的流程。打印机还在吞吐纸张。一切都正常运转，只有她，被困在这个震动的小小屏幕前，动弹不得。
最终，她还是按下了接听键。动作很轻，像是怕惊扰了什么。
“喂，妈。”她的声音很平静，但仔细听，能听出一丝不易察觉的紧绷。
“艳红啊，”母亲的声音从听筒里传来，带着浓重的北方口音，背景音里有电视机的嘈杂声，父亲的咳嗽声，“在忙不？”
“在加班，明天公司有大型活动。”张艳红如实说，希望母亲能听出她的忙碌和疲惫，能……体谅一点。
“哦，加班啊，辛苦辛苦。”母亲嘴上说着，但语气里并没有真正的关切，更像是客套的铺垫，“那啥，妈长话短说，不耽误你工作。就是……就是你哥买房那事儿。”
来了。张艳红闭上眼睛，手指无意识地攥紧了衣角。
“上次不是跟你说，看中了东城那套房子嘛。两室一厅，朝阳，楼层也好。你哥可喜欢了，定金都交了五千。”母亲的声音提高了些，带着一种“喜事”的兴奋，但这种兴奋，在张艳红听来，格外刺耳。
“嗯，我知道。”她低声说。
“家里东拼西凑，把能拿的都拿出来了，凑了十万。”母亲继续说，语气里的兴奋淡了些，换上了一丝为难，“可人家开发商说，首付最少要二十万，月底前必须交齐，不然定金不退，房子就卖给别人了。”
“还差十万。”张艳红替她说完了，声音很轻。
“是，还差十万。”母亲顿了顿，像是下了很大决心，语速加快，“艳红啊，妈知道你在外边不容易，可这次……这次真是没办法了。你哥都三十了，还没成家，就因为这房子。这次好不容易看中合适的，要是再黄了，你哥……你哥这辈子怕是都难了。”
母亲的语气里，带上了哭腔。不是假的，张艳红能听出来，那是真的焦虑，真的无助。但那种焦虑和无助，像一张无形的网，透过电波，牢牢地罩住了她，让她呼吸困难。
“妈，我……”她想说“我没有”，想说“我拿不出”，但话到嘴边，又咽了回去。她想起父亲苍老的脸，想起母亲操劳的背影，想起哥哥每次相亲失败后阴沉的脸色。她是这个家唯一的“希望”，是全家人在贫穷和困顿中，唯一能抓住的、飘摇的稻草。
“艳红，妈求你了。”母亲的声音更低了，带着哽咽，“你就帮帮你哥，帮帮你这个家。十万块，对你在大公司上班来说，不算啥。你省省，想想办法，啊？”
不算啥。
这三个字，像三根冰冷的针，刺在张艳红心上。对她来说，十万块是巨款，是压得她直不起腰的重担。但在母亲眼里，在大城市、在大公司工作的她，十万块“不算啥”。
那种认知的鸿沟，在此刻的电话里，显得如此巨大，如此残酷。
“妈，我真的……”张艳红的声音有些发颤，她深吸一口气，试图让声音平稳些，“我一个月工资就三千五，扣掉房租吃饭，剩不下多少。十万块，我……我真的拿不出。”
电话那头沉默了。只有电视机嘈杂的背景音，和父亲隐约的咳嗽声。那沉默持续了几秒，然后，母亲的声音再次响起，比刚才冷了一些，硬了一些：
“艳红，你是不是不想帮家里？是不是觉得你哥没出息，这个家拖累你了？”
“我没有，妈，我不是那个意思……”张艳红慌忙解释，喉咙发紧。
“那你是什么意思？”母亲的声音提高了，带着被冒犯的激动，“你在外边吃好的穿好的，坐办公室，吹空调，你知道家里啥样吗？你爸天天吃药，一个月光药费就上千。你哥在厂里累死累活，一个月就两千多。家里房子漏雨，墙皮都掉了，我们舍不得修，把钱都省下来给你哥凑首付。你呢？你在外边享福，连这点忙都不肯帮？”
一连串的质问，像冰雹一样砸下来。张艳红握着手机，脸色苍白，嘴唇微微发抖。她想说，我没有吃好的穿好的，我吃的是最便宜的泡面，穿的是洗得发白的衣服。我也没有坐办公室享福，我每天加班到深夜，挤公交地铁，住八平米的出租屋，胃疼得睡不着觉。
但她说不出口。说了也没用。在母亲根深蒂固的认知里，在大城市、在大公司，就意味着“享福”，意味着“有钱”，意味着“十万块不算啥”。她的解释，只会被解读为“不懂事”“不孝顺”“翅膀硬了忘了本”。
“妈，我不是不帮，我是真的没有……”她的声音越来越低，几乎听不见。
“没有就去借！”母亲斩钉截铁，“你不是在大公司吗？同事领导总有吧？先借点，发了工资慢慢还。或者，你们公司有没有啥奖金？你不是说最近在搞什么庆典，忙得很吗？那么大的活动，肯定有奖金吧？你先预支点，应应急。”
借？向谁借？李悦？她们只是普通同事，而且李悦自己也要租房生活。苏晴？她怎么开得了口？预支奖金？她一个试用期助理，连正式员工都算不上，哪来的奖金可预支？
张艳红感到一阵眩晕。办公室里的灯光，在此刻显得格外刺眼，那些键盘声、电话声、交谈声，都变得遥远而模糊。只有母亲的声音，在耳边清晰而尖锐地回响，像一把钝刀，反复切割着她早已疲惫不堪的神经。
“艳红，妈就问你一句，”母亲的声音突然平静下来，但那平静里，带着一种令人心寒的决绝，“这十万，你帮，还是不帮？”
三、沉重的沉默
电话两头，陷入漫长的沉默。
张艳红能听到自己心跳的声音，沉重，缓慢，像垂死之人的挣扎。也能听到听筒里，母亲压抑的呼吸声，父亲隐约的咳嗽声，电视机里无聊的广告声。那些声音，混合在一起，构成她熟悉又陌生的、家的背景音。
家。那个北方小县城的低矮平房，冬天漏风，夏天漏雨，空气里永远弥漫着中药和霉味混合的气息。父母日渐衰老的脸，哥哥阴郁烦躁的神情，还有那些永远也说不完的、关于钱的愁苦。
那是她的根，是她无论走多远，都无法真正割断的羁绊。也是她肩膀上，越来越沉重，几乎要将她压垮的负担。
十万。她去哪里找十万？
账户里只剩下三百多块。下个月五号发工资，扣除房租、水电、交通、最基本的生活费，能剩下的不会超过五百。快餐店的兼职因为庆典筹备已经请了一周的假，少了几百块收入。就算不吃不喝，把所有钱都存下来，要攒够十万，也需要……她快速在心里计算，将近十七年。
十七年。到那时，她四十岁。哥哥五十岁。父母……她不敢想。
绝望，像冰冷的潮水，从脚底升起，漫过膝盖，腰，胸口，喉咙。她感到窒息，想尖叫，想砸东西，想对着电话吼：我没有！我拿不出！我也是人，我也会累，我也会疼，我不是你们取之不尽用之不竭的提款机！
但她没有。她只是握着手机，站在办公室的灯光下，脸色苍白，眼神空洞，像一尊失去了灵魂的雕塑。
窗外的夜色完全降临，城市的灯火璀璨如星河。办公室里，同事们在继续忙碌，没有人注意到角落里这个接电话的女孩，正经历着怎样一场无声的崩溃。
“艳红？”母亲的声音再次响起，带着试探，也带着最后通牒般的逼迫。
张艳红张开嘴，想说什么，但喉咙像被什么堵住了，发不出声音。胃部的疼痛在这一刻达到了顶点，像有把刀在里面搅动。她弓起身子，一只手紧紧按住腹部，额头上渗出细密的冷汗。
“妈……”她最终挤出一个字，声音沙哑得不像自己的，“我……我想想办法。”
这句话，像一句咒语，抽走了她最后一点力气。她知道，她说出这句话，就意味着她接下了这个不可能完成的任务，意味着她将陷入更深的焦虑和挣扎，意味着她未来很长一段时间，都将活在“十万块”的阴影下，被它追赶，被它吞噬。
但她没有选择。不能说“不”。那个“不”字，会让她成为家庭的罪人，会让母亲失望，会让父亲伤心，会让哥哥怨恨。会切断她与那个家最后的情感连接，让她彻底成为漂泊在外的、无根的浮萍。
她承受不起那个代价。即使那个“家”给她的，大多是索取和压力，但那依然是“家”，是她在这个世界上，唯一可以归属的地方。
“哎，这就对了！”母亲的声音瞬间明亮起来，带着如释重负的喜悦，“妈就知道，艳红最懂事了，最疼家里了。你放心，这钱算家里借你的，等你哥以后挣了钱，一定还你。”
“还”。这个字，在张艳红听来，空洞得像一个笑话。哥哥的工作从来没稳定过，工资从来没高过，拿什么还？但此刻，她已无力争辩。
“嗯。”她低低地应了一声。
“那你尽快啊，月底前必须交齐。开发商那边催得紧。”母亲叮嘱道，语气已经恢复了平常的、略带唠叨的亲切，“你也别太省，该吃吃，该喝喝，身体要紧。对了，你爸让我问你，最近身体咋样？胃还疼不？”
迟来的关心，在此刻显得如此讽刺，如此……廉价。张艳红闭上眼睛，两滴温热的液体，毫无预兆地从眼角滑落，迅速被睫毛吸收，没有留下痕迹。
“还好，不疼了。”她听到自己的声音，平静，麻木，像在说别人的事。
“那就好，那就好。那你忙吧，妈不打扰你了。记得啊，尽快想办法。”
“嗯，知道了。”
电话挂断。忙音响起，单调，刺耳，像一场荒诞剧的终场铃声。
张艳红放下手机，站在原地，很久没有动。办公室里的喧嚣重新变得清晰，但那些声音，像隔着一层厚厚的玻璃，遥远，模糊，与她无关。她只是站在那里，看着窗外的城市灯火，看着那些璀璨的、冰冷的、与她无关的繁华。
胃部的疼痛还在持续，但已经感觉不到了。一种更深层的、从灵魂深处透出来的疲惫和寒冷，笼罩了她。
十万。月底前。
她去哪里找十万？
借？向谁借？预支？向谁预支？难道要去借高利贷？还是去卖血？卖肾？
荒谬的念头在脑中闪过，带来一阵尖锐的刺痛。她用力摇头，将那些可怕的念头甩开。不能，绝对不能。那样只会让她陷入更深的、万劫不复的深渊。
可是，怎么办？
她不知道。完全不知道。
四、庆典前的阴影
“张艳红，仓库的伴手礼数量核对完了吗？”
苏晴的声音突然在身后响起，平静，专业，不带任何情绪。
张艳红浑身一颤，像从梦中惊醒。她迅速转身，抬手擦了擦眼角，努力让自己的表情看起来正常：“还、还没，苏姐，我马上去。”
苏晴看了她一眼，目光在她苍白的脸上停留了一瞬，但什么也没说，只是点了点头：“抓紧时间，七点半我们要开最后一次筹备会。”
“好的，苏姐。”
张艳红抓起桌上的流程手册和清单，快步走向电梯。脚步有些虚浮，但她强迫自己稳住。不能倒，至少现在不能。庆典就在眼前，她还有工作要做，不能在这个时候垮掉。
电梯下行，镜面映出她毫无血色的脸，和眼眶下深重的阴影。她看着镜子里的自己，感到一种陌生的疏离。那个疲惫、苍白、眼中带着绝望的人，是她吗？那个在北方小城餐馆里洗盘子、在服装厂踩缝纫机、在快餐店对客人挤出笑容的女孩，怎么会变成现在这个样子？
电梯到达仓库楼层，门滑开。冷清的灯光，堆积的货物，空气中弥漫着灰尘和纸箱的味道。她走到伴手礼堆放区，开始清点数量。动作机械，眼神空洞，大脑还在被那个“十万”的数字占据，反复盘旋，找不到出口。
一千份男士礼盒（保温杯+笔记本），一千份女士礼盒（丝绸围巾+笔记本），一百份VIP特别礼盒（定制钢笔+真皮笔记本+纪念徽章）……数字在她眼前跳动，但她看不清，记不住。那些精致的包装，烫金的logo，在此刻的她看来，像另一个世界的浮华，与她沉重绝望的现实，形成了残忍的对比。
这些礼盒，每一份都价值不菲。听说公司为这次庆典的伴手礼，预算就上百万。一百万，对她来说是天文数字，是几十年的工资总和。而那个“家”，那个她拼尽全力想要支撑的“家”，正在为十万块的首付，将她逼到绝境。
荒谬。太荒谬了。
她蹲下身，将脸埋进臂弯，肩膀开始不受控制地颤抖。没有声音，只是剧烈的、压抑的颤抖。眼泪终于冲破防线，汹涌而出，滚烫地灼烧着脸颊，迅速被粗糙的衣袖吸收，留下深色的湿痕。
不能哭出声。这里是公司仓库，随时可能有人来。不能让人看见，不能让人知道，她如此不堪，如此脆弱，如此……走投无路。
但眼泪止不住。那些压抑了太久太久的委屈、疲惫、绝望、愤怒，像决堤的洪水，冲垮了她勉强维持的堤防。为父亲的病，为母亲的索取，为哥哥的无能，为这个永远填不满的家，也为她自己，为这沉重艰难、看不到尽头的人生。
她哭得无声，但浑身都在剧烈地颤抖，像寒风中的落叶，脆弱，无助，随时可能碎裂。
不知过了多久，颤抖渐渐平息，眼泪也流干了。她抬起头，脸上泪痕狼藉，眼睛红肿，但眼神是空的，干涸的，像一片被炙烤过的、寸草不生的荒地。
她用手背胡乱擦了擦脸，站起身，继续清点礼盒。动作比刚才更慢，但更坚定。一种近乎麻木的、认命的坚定。
数完了，数字没错。她在清单上打勾，然后转身离开仓库。脚步依然虚浮，但背脊挺直。像一根被压到极限的竹子，看似随时会断，但依然倔强地指向天空。
回到三十六层，七点半的筹备会准时开始。会议室里坐满了人，苏晴、林薇、各部门负责人，神情严肃，气氛凝重。张艳红坐在角落，打开笔记本，拿起笔，眼神专注地看着白板上的议程，像任何其他时候一样，专业，认真。
没有人知道，就在半小时前，她在仓库的货物堆里，无声地崩溃，泪流满面。没有人知道，她刚刚接了一通将她推向绝境的电话。没有人知道，她瘦小的肩膀上，正压着一座名为“十万”的、随时可能将她彻底压垮的大山。
她只是坐在那里，记笔记，偶尔回答苏晴的提问，声音平稳，表情平静。
庆典前的阴影，已经悄然笼罩了她。而那十万块的首付，像一把悬在头顶的利剑，寒光闪闪，随时可能落下，将她本就艰难的生活，彻底斩碎。
窗外，夜色深沉，城市灯火璀璨。
庆典即将开始，繁华即将上演。
而她的战争，才刚刚打响。一场与贫穷、与家庭、与命运、与她自己的，孤独而绝望的战争。
没有援军，没有退路。
只有继续向前，哪怕前方，是更深、更冷的黑暗。
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周五傍晚六点，距离集团二十五周年庆典盛大启幕，只剩下不到十八小时。
丽梅大厦三十六层行政办公区，灯火通明，空气里弥漫着一种紧绷的、蓄势待发的焦灼感。打印机的吞吐声、键盘的敲击声、电话铃声、急促的脚步声、压低声音的交谈声，交织成一片忙碌而压抑的背景音。墙上的电子时钟鲜红地跳动着秒数，每一秒的流逝，都让那股无形的压力加重一分。
张艳红坐在工位上，面前是摊开的最终版庆典流程手册、各部门人员确认表、供应商联络清单、紧急联系人电话簿。她的眼睛酸涩，看久了屏幕上的小字会有重影，需要频繁眨眼才能重新聚焦。手指在键盘上机械地敲击，回复着工作群里不断弹出的新消息：
“餐饮部确认，自助餐区最后一批食材已送达冷库。”
“AV设备组报告，主会场音响第三次调试完成。”
“礼仪公司发来最终版人员名单及服装尺码，请核对。”
“天气预报更新，明天午后可能有零星小雨，备用雨具已就位。”
她一条条回复，一项项确认，在打印出来的清单上打勾。动作熟练，但透着一种被过度使用的僵硬。从上周开始，庆典筹备进入最后冲刺阶段，她已经连续加班七天，每天工作十四小时以上。睡眠成了奢侈品，吃饭成了任务，大脑像一台超负荷运转的老旧机器，发出艰涩的摩擦声，但仍在顽强地转动。
胃部的疼痛已经成了背景音，像一种永不消失的配乐，提醒她身体正在逼近极限。但她顾不上。庆典就在眼前，这是她进入公司后参与的最大规模的活动，苏晴对她委以重任，她不能出错，不能掉链子，不能辜负那些好不容易得来的、微弱的信任。
窗外的天色渐渐暗透，城市的灯火次第亮起。办公室里的同事大多还在忙碌，但气氛比白天更加凝重。下周一就是庆典，所有准备工作必须在今晚全部就绪，明天就是真刀真枪的实战，没有回头路，没有补救机会。
张艳红喝了一口早已凉透的速溶咖啡——那是下午李悦看她脸色太差，硬塞给她的。咖啡的苦涩在舌尖蔓延，带来短暂的清醒感。她看了一眼时间，六点十分。她需要去一趟仓库，最后核对一遍明天要分发的伴手礼数量。
正要起身，桌上的手机突然震动起来。
不是工作电话。屏幕上显示的，是那个她再熟悉不过的名字：妈。
张艳红的心，在那一瞬间，沉了一下。
二、那通电话
她盯着屏幕上跳动的“妈”字，手指悬在接听键上方，很久没有按下去。胃部的疼痛似乎在这一刻加剧了，像有只手在里面狠狠拧了一把。她能猜到这通电话的内容。上周母亲就提过，哥哥看中了县里新开发小区的一套房子，两室一厅，总价五十万，首付二十万。家里凑了十万，还差十万。母亲在电话里吞吞吐吐，意思很明白：剩下的，得靠她。
十万。
这个数字，像一座山，压得她几乎喘不过气。她月薪三千五，扣掉房租、生活费、交通费，能剩下五百就算不错。十万，对她来说，是天文数字，是不吃不喝将近两年才能攒下的巨款。
但她不能说“我没有”。在父母眼里，她在“大公司”工作，坐办公室，穿西装，是“有出息”的人。十万块，对“大公司”的人来说，应该“不算什么”。这是她母亲的原话。
电话还在震动，坚持不懈，像某种不容拒绝的催促。办公室里，有同事在接工作电话，语速很快，语气专业。有同事在低声讨论明天的流程。打印机还在吞吐纸张。一切都正常运转，只有她，被困在这个震动的小小屏幕前，动弹不得。
最终，她还是按下了接听键。动作很轻，像是怕惊扰了什么。
“喂，妈。”她的声音很平静，但仔细听，能听出一丝不易察觉的紧绷。
“艳红啊，”母亲的声音从听筒里传来，带着浓重的北方口音，背景音里有电视机的嘈杂声，父亲的咳嗽声，“在忙不？”
“在加班，明天公司有大型活动。”张艳红如实说，希望母亲能听出她的忙碌和疲惫，能……体谅一点。
“哦，加班啊，辛苦辛苦。”母亲嘴上说着，但语气里并没有真正的关切，更像是客套的铺垫，“那啥，妈长话短说，不耽误你工作。就是……就是你哥买房那事儿。”
来了。张艳红闭上眼睛，手指无意识地攥紧了衣角。
“上次不是跟你说，看中了东城那套房子嘛。两室一厅，朝阳，楼层也好。你哥可喜欢了，定金都交了五千。”母亲的声音提高了些，带着一种“喜事”的兴奋，但这种兴奋，在张艳红听来，格外刺耳。
“嗯，我知道。”她低声说。
“家里东拼西凑，把能拿的都拿出来了，凑了十万。”母亲继续说，语气里的兴奋淡了些，换上了一丝为难，“可人家开发商说，首付最少要二十万，月底前必须交齐，不然定金不退，房子就卖给别人了。”
“还差十万。”张艳红替她说完了，声音很轻。
“是，还差十万。”母亲顿了顿，像是下了很大决心，语速加快，“艳红啊，妈知道你在外边不容易，可这次……这次真是没办法了。你哥都三十了，还没成家，就因为这房子。这次好不容易看中合适的，要是再黄了，你哥……你哥这辈子怕是都难了。”
母亲的语气里，带上了哭腔。不是假的，张艳红能听出来，那是真的焦虑，真的无助。但那种焦虑和无助，像一张无形的网，透过电波，牢牢地罩住了她，让她呼吸困难。
“妈，我……”她想说“我没有”，想说“我拿不出”，但话到嘴边，又咽了回去。她想起父亲苍老的脸，想起母亲操劳的背影，想起哥哥每次相亲失败后阴沉的脸色。她是这个家唯一的“希望”，是全家人在贫穷和困顿中，唯一能抓住的、飘摇的稻草。
“艳红，妈求你了。”母亲的声音更低了，带着哽咽，“你就帮帮你哥，帮帮你这个家。十万块，对你在大公司上班来说，不算啥。你省省，想想办法，啊？”
不算啥。
这三个字，像三根冰冷的针，刺在张艳红心上。对她来说，十万块是巨款，是压得她直不起腰的重担。但在母亲眼里，在大城市、在大公司工作的她，十万块“不算啥”。
那种认知的鸿沟，在此刻的电话里，显得如此巨大，如此残酷。
“妈，我真的……”张艳红的声音有些发颤，她深吸一口气，试图让声音平稳些，“我一个月工资就三千五，扣掉房租吃饭，剩不下多少。十万块，我……我真的拿不出。”
电话那头沉默了。只有电视机嘈杂的背景音，和父亲隐约的咳嗽声。那沉默持续了几秒，然后，母亲的声音再次响起，比刚才冷了一些，硬了一些：
“艳红，你是不是不想帮家里？是不是觉得你哥没出息，这个家拖累你了？”
“我没有，妈，我不是那个意思……”张艳红慌忙解释，喉咙发紧。
“那你是什么意思？”母亲的声音提高了，带着被冒犯的激动，“你在外边吃好的穿好的，坐办公室，吹空调，你知道家里啥样吗？你爸天天吃药，一个月光药费就上千。你哥在厂里累死累活，一个月就两千多。家里房子漏雨，墙皮都掉了，我们舍不得修，把钱都省下来给你哥凑首付。你呢？你在外边享福，连这点忙都不肯帮？”
一连串的质问，像冰雹一样砸下来。张艳红握着手机，脸色苍白，嘴唇微微发抖。她想说，我没有吃好的穿好的，我吃的是最便宜的泡面，穿的是洗得发白的衣服。我也没有坐办公室享福，我每天加班到深夜，挤公交地铁，住八平米的出租屋，胃疼得睡不着觉。
但她说不出口。说了也没用。在母亲根深蒂固的认知里，在大城市、在大公司，就意味着“享福”，意味着“有钱”，意味着“十万块不算啥”。她的解释，只会被解读为“不懂事”“不孝顺”“翅膀硬了忘了本”。
“妈，我不是不帮，我是真的没有……”她的声音越来越低，几乎听不见。
“没有就去借！”母亲斩钉截铁，“你不是在大公司吗？同事领导总有吧？先借点，发了工资慢慢还。或者，你们公司有没有啥奖金？你不是说最近在搞什么庆典，忙得很吗？那么大的活动，肯定有奖金吧？你先预支点，应应急。”
借？向谁借？李悦？她们只是普通同事，而且李悦自己也要租房生活。苏晴？她怎么开得了口？预支奖金？她一个试用期助理，连正式员工都算不上，哪来的奖金可预支？
张艳红感到一阵眩晕。办公室里的灯光，在此刻显得格外刺眼，那些键盘声、电话声、交谈声，都变得遥远而模糊。只有母亲的声音，在耳边清晰而尖锐地回响，像一把钝刀，反复切割着她早已疲惫不堪的神经。
“艳红，妈就问你一句，”母亲的声音突然平静下来，但那平静里，带着一种令人心寒的决绝，“这十万，你帮，还是不帮？”
三、沉重的沉默
电话两头，陷入漫长的沉默。
张艳红能听到自己心跳的声音，沉重，缓慢，像垂死之人的挣扎。也能听到听筒里，母亲压抑的呼吸声，父亲隐约的咳嗽声，电视机里无聊的广告声。那些声音，混合在一起，构成她熟悉又陌生的、家的背景音。
家。那个北方小县城的低矮平房，冬天漏风，夏天漏雨，空气里永远弥漫着中药和霉味混合的气息。父母日渐衰老的脸，哥哥阴郁烦躁的神情，还有那些永远也说不完的、关于钱的愁苦。
那是她的根，是她无论走多远，都无法真正割断的羁绊。也是她肩膀上，越来越沉重，几乎要将她压垮的负担。
十万。她去哪里找十万？
账户里只剩下三百多块。下个月五号发工资，扣除房租、水电、交通、最基本的生活费，能剩下的不会超过五百。快餐店的兼职因为庆典筹备已经请了一周的假，少了几百块收入。就算不吃不喝，把所有钱都存下来，要攒够十万，也需要……她快速在心里计算，将近十七年。
十七年。到那时，她四十岁。哥哥五十岁。父母……她不敢想。
绝望，像冰冷的潮水，从脚底升起，漫过膝盖，腰，胸口，喉咙。她感到窒息，想尖叫，想砸东西，想对着电话吼：我没有！我拿不出！我也是人，我也会累，我也会疼，我不是你们取之不尽用之不竭的提款机！
但她没有。她只是握着手机，站在办公室的灯光下，脸色苍白，眼神空洞，像一尊失去了灵魂的雕塑。
窗外的夜色完全降临，城市的灯火璀璨如星河。办公室里，同事们在继续忙碌，没有人注意到角落里这个接电话的女孩，正经历着怎样一场无声的崩溃。
“艳红？”母亲的声音再次响起，带着试探，也带着最后通牒般的逼迫。
张艳红张开嘴，想说什么，但喉咙像被什么堵住了，发不出声音。胃部的疼痛在这一刻达到了顶点，像有把刀在里面搅动。她弓起身子，一只手紧紧按住腹部，额头上渗出细密的冷汗。
“妈……”她最终挤出一个字，声音沙哑得不像自己的，“我……我想想办法。”
这句话，像一句咒语，抽走了她最后一点力气。她知道，她说出这句话，就意味着她接下了这个不可能完成的任务，意味着她将陷入更深的焦虑和挣扎，意味着她未来很长一段时间，都将活在“十万块”的阴影下，被它追赶，被它吞噬。
但她没有选择。不能说“不”。那个“不”字，会让她成为家庭的罪人，会让母亲失望，会让父亲伤心，会让哥哥怨恨。会切断她与那个家最后的情感连接，让她彻底成为漂泊在外的、无根的浮萍。
她承受不起那个代价。即使那个“家”给她的，大多是索取和压力，但那依然是“家”，是她在这个世界上，唯一可以归属的地方。
“哎，这就对了！”母亲的声音瞬间明亮起来，带着如释重负的喜悦，“妈就知道，艳红最懂事了，最疼家里了。你放心，这钱算家里借你的，等你哥以后挣了钱，一定还你。”
“还”。这个字，在张艳红听来，空洞得像一个笑话。哥哥的工作从来没稳定过，工资从来没高过，拿什么还？但此刻，她已无力争辩。
“嗯。”她低低地应了一声。
“那你尽快啊，月底前必须交齐。开发商那边催得紧。”母亲叮嘱道，语气已经恢复了平常的、略带唠叨的亲切，“你也别太省，该吃吃，该喝喝，身体要紧。对了，你爸让我问你，最近身体咋样？胃还疼不？”
迟来的关心，在此刻显得如此讽刺，如此……廉价。张艳红闭上眼睛，两滴温热的液体，毫无预兆地从眼角滑落，迅速被睫毛吸收，没有留下痕迹。
“还好，不疼了。”她听到自己的声音，平静，麻木，像在说别人的事。
“那就好，那就好。那你忙吧，妈不打扰你了。记得啊，尽快想办法。”
“嗯，知道了。”
电话挂断。忙音响起，单调，刺耳，像一场荒诞剧的终场铃声。
张艳红放下手机，站在原地，很久没有动。办公室里的喧嚣重新变得清晰，但那些声音，像隔着一层厚厚的玻璃，遥远，模糊，与她无关。她只是站在那里，看着窗外的城市灯火，看着那些璀璨的、冰冷的、与她无关的繁华。
胃部的疼痛还在持续，但已经感觉不到了。一种更深层的、从灵魂深处透出来的疲惫和寒冷，笼罩了她。
十万。月底前。
她去哪里找十万？
借？向谁借？预支？向谁预支？难道要去借高利贷？还是去卖血？卖肾？
荒谬的念头在脑中闪过，带来一阵尖锐的刺痛。她用力摇头，将那些可怕的念头甩开。不能，绝对不能。那样只会让她陷入更深的、万劫不复的深渊。
可是，怎么办？
她不知道。完全不知道。
四、庆典前的阴影
“张艳红，仓库的伴手礼数量核对完了吗？”
苏晴的声音突然在身后响起，平静，专业，不带任何情绪。
张艳红浑身一颤，像从梦中惊醒。她迅速转身，抬手擦了擦眼角，努力让自己的表情看起来正常：“还、还没，苏姐，我马上去。”
苏晴看了她一眼，目光在她苍白的脸上停留了一瞬，但什么也没说，只是点了点头：“抓紧时间，七点半我们要开最后一次筹备会。”
“好的，苏姐。”
张艳红抓起桌上的流程手册和清单，快步走向电梯。脚步有些虚浮，但她强迫自己稳住。不能倒，至少现在不能。庆典就在眼前，她还有工作要做，不能在这个时候垮掉。
电梯下行，镜面映出她毫无血色的脸，和眼眶下深重的阴影。她看着镜子里的自己，感到一种陌生的疏离。那个疲惫、苍白、眼中带着绝望的人，是她吗？那个在北方小城餐馆里洗盘子、在服装厂踩缝纫机、在快餐店对客人挤出笑容的女孩，怎么会变成现在这个样子？
电梯到达仓库楼层，门滑开。冷清的灯光，堆积的货物，空气中弥漫着灰尘和纸箱的味道。她走到伴手礼堆放区，开始清点数量。动作机械，眼神空洞，大脑还在被那个“十万”的数字占据，反复盘旋，找不到出口。
一千份男士礼盒（保温杯+笔记本），一千份女士礼盒（丝绸围巾+笔记本），一百份VIP特别礼盒（定制钢笔+真皮笔记本+纪念徽章）……数字在她眼前跳动，但她看不清，记不住。那些精致的包装，烫金的logo，在此刻的她看来，像另一个世界的浮华，与她沉重绝望的现实，形成了残忍的对比。
这些礼盒，每一份都价值不菲。听说公司为这次庆典的伴手礼，预算就上百万。一百万，对她来说是天文数字，是几十年的工资总和。而那个“家”，那个她拼尽全力想要支撑的“家”，正在为十万块的首付，将她逼到绝境。
荒谬。太荒谬了。
她蹲下身，将脸埋进臂弯，肩膀开始不受控制地颤抖。没有声音，只是剧烈的、压抑的颤抖。眼泪终于冲破防线，汹涌而出，滚烫地灼烧着脸颊，迅速被粗糙的衣袖吸收，留下深色的湿痕。
不能哭出声。这里是公司仓库，随时可能有人来。不能让人看见，不能让人知道，她如此不堪，如此脆弱，如此……走投无路。
但眼泪止不住。那些压抑了太久太久的委屈、疲惫、绝望、愤怒，像决堤的洪水，冲垮了她勉强维持的堤防。为父亲的病，为母亲的索取，为哥哥的无能，为这个永远填不满的家，也为她自己，为这沉重艰难、看不到尽头的人生。
她哭得无声，但浑身都在剧烈地颤抖，像寒风中的落叶，脆弱，无助，随时可能碎裂。
不知过了多久，颤抖渐渐平息，眼泪也流干了。她抬起头，脸上泪痕狼藉，眼睛红肿，但眼神是空的，干涸的，像一片被炙烤过的、寸草不生的荒地。
她用手背胡乱擦了擦脸，站起身，继续清点礼盒。动作比刚才更慢，但更坚定。一种近乎麻木的、认命的坚定。
数完了，数字没错。她在清单上打勾，然后转身离开仓库。脚步依然虚浮，但背脊挺直。像一根被压到极限的竹子，看似随时会断，但依然倔强地指向天空。
回到三十六层，七点半的筹备会准时开始。会议室里坐满了人，苏晴、林薇、各部门负责人，神情严肃，气氛凝重。张艳红坐在角落，打开笔记本，拿起笔，眼神专注地看着白板上的议程，像任何其他时候一样，专业，认真。
没有人知道，就在半小时前，她在仓库的货物堆里，无声地崩溃，泪流满面。没有人知道，她刚刚接了一通将她推向绝境的电话。没有人知道，她瘦小的肩膀上，正压着一座名为“十万”的、随时可能将她彻底压垮的大山。
她只是坐在那里，记笔记，偶尔回答苏晴的提问，声音平稳，表情平静。
庆典前的阴影，已经悄然笼罩了她。而那十万块的首付，像一把悬在头顶的利剑，寒光闪闪，随时可能落下，将她本就艰难的生活，彻底斩碎。
窗外，夜色深沉，城市灯火璀璨。
庆典即将开始，繁华即将上演。
而她的战争，才刚刚打响。一场与贫穷、与家庭、与命运、与她自己的，孤独而绝望的战争。
没有援军，没有退路。
只有继续向前，哪怕前方，是更深、更冷的黑暗。
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