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第187章 大航海时代开启

    工匠头目站在一旁,吓得浑身发抖。

    “主,我们会加固炮车。使用更粗的木头。”

    工匠头目急忙说。

    “加粗木头不能解决后退的问题。”

    梅林看着炮车下方的轮子。

    “把炮车放在有坡度的木制滑轨上。滑轨向后方翘起。开火时,炮车顺着滑轨向后上方退,利用坡度消耗掉后退的力量。

    同时,用粗大的麻绳穿过炮车,将麻绳的两端固定在船体的舱壁上。麻绳可以拉住炮车,限制它后退的距离。”

    工匠头目仔细听着,连连点头。

    “按照这个方法去修改炮车。重新测试。直到火炮开火后能平稳停下为止。”梅林下达指令。

    解决完火炮的问题,梅林向港口的仓库走去。

    远洋航行,最大的敌人不是风暴,而是饥饿和疾病。

    在漫长的航海中,水手们吃不到新鲜的蔬菜和水果。

    他们的牙龈会出血,牙齿会脱落,皮肤会溃烂。

    最终在痛苦中死去。

    在东方的历史中,这种病被称为败血症。

    梅林在漫长的岁月中了解过这种病症的成因和解决方法。

    他走进一间巨大的仓库。

    仓库里堆满了木桶。

    木桶里装的是腌制的猪肉和烤干发硬的面包片。

    托马斯死后,新任的内政主教是一名叫做巴斯的中年人。

    他跟在梅林身边,拿着炭笔准备记录。

    “这些食物不够。”

    梅林看着木桶。

    “腌肉和硬面包只能填饱肚子。出海半年后,水手们会得一种牙齿脱落的怪病。”

    巴斯记录下这句话。

    “去南方的果园,大量收购柑橘和柠檬。”

    梅林说。

    “把果汁榨出来,和朗姆酒混合在一起,装进密封的木桶里。规定所有的水手和士兵,每天必须喝一杯这种混合酒。不喝的人,按照违抗军令处理。”

    “除了果汁,还要收购大量的卷心菜。”

    梅林继续吩咐。

    “切碎后,加盐在木桶里发酵。做成酸菜。酸菜不容易腐烂,可以保存很久。每顿饭都要发给水手食用。”

    巴斯在羊皮纸上写下柑橘,柠檬和酸菜的需求量。

    “另外,在船舱底部铺上泥土。带上一些容易发芽的豆子。在航行途中用淡水浸泡,长出豆芽。给船员们食用。”

    梅林考虑得很周全。

    他不需要船员们吃得好,但他需要他们活着去操作船帆和火炮。

    离开仓库。

    梅林站在港口的边缘。

    远处的海面上,几艘白色的教廷商船正在返航。

    时间在这个巨大的造船厂里慢慢流逝。

    光明五十年,夏。

    蓝帆港口的海风带着浓重的咸腥味。

    五艘巨大的战舰停泊在深水区。

    黑色的船体在阳光下反射着刺眼的光芒。

    白色的巨大风帆已经挂在主桅杆上,风帆中央印着黑色的太阳十字徽记。

    梅林穿着纯白色的细布长袍,站在旗舰“光明号”的船头甲板上。

    他深蓝色的眼睛看着前方一望无际的深蓝色海面。

    浅褐色的长发在海风中向后飘动。

    他的右手握着那根顶端镶嵌白水晶的木制手杖。

    甲板上站着五百名穿着黑色皮甲的圣殿骑士。

    他们身姿笔挺,没有发出任何声音。

    伊莱亚斯走到梅林身后,单膝跪在木制甲板上。

    “主。舰队物资装载完毕。淡水,火药,酸菜和柑橘酒全部入舱。水手各就各位。请您下达起航的旨意。”

    伊莱亚斯低着头汇报。

    梅林转过身。

    他看着跪在地上的伊莱亚斯。

    他将握着木制手杖的右手松开,把手杖交到左手。

    从宽大的白色袖袍中拿出一个黄铜打造的圆盘。

    圆盘的表面刻着密密麻麻的刻度和星象位置。

    这是一个可以用来在深海中辨别方向的星盘。

    梅林将星盘递给伊莱亚斯。

    伊莱亚斯双手接过星盘,抬起头,眼中带着询问。

    “你带着舰队向南航行。”

    梅林的声音在海风中十分清晰。

    “穿过风暴,去寻找新的陆地。”

    伊莱亚斯愣在原地。

    他双手捧着星盘,没有站起身。

    “主,您不随我们一同前往吗?”

    伊莱亚斯问。

    “我留在太阳城。”

    梅林看着伊莱亚斯。

    “光明需要照耀新的土地,但光明的源头必须稳固在大陆的中心。你是教廷的利剑。你带着我的旨意去开辟海图。”

    梅林没有登船远航的打算。

    在大海上漂泊几个月甚至几年,忍受狭窄的船舱和单调的海景,这不是他想要的生活。

    他需要的是别人去为他探索未知,把结果带回他的面前。

    他是高高在上的教皇,不需要亲自去风浪中涉险。

    伊莱亚斯没有再提出疑问。

    他将星盘收入怀中。

    “我将为您带回新的疆土。”

    伊莱亚斯大声说道。

    梅林点点头。

    他迈开步伐,顺着搭在船舷上的木制跳板,走下旗舰,回到铺着石板的码头上。

    五艘战舰上的水手开始转动绞盘。

    沉重的铁锚被拉出水面。

    巨大的白色风帆缓缓落下,海风灌满帆布。

    战舰发出沉闷的木材摩擦声,推开海水,向着南方的深海驶去。

    梅林站在码头上,看着舰队的轮廓在海平线上逐渐变小,最后消失不见。

    他转身,坐上一辆由四匹白马拉拽的宽大马车。

    马车在两百名圣殿骑士的护卫下,向着北方的太阳城驶去。

    时光流转。

    光明五十五年,冬。

    奥利亚大陆被大雪覆盖。

    太阳城的建筑在灰暗的天空下显得十分肃穆。

    街道上很少有行人走动。

    巡逻的黑袍行刑官拿着铁棒在各个街区穿梭。

    太阳城的大教堂内,气氛十分压抑。

    大教堂东侧的偏厅被改造成了教廷的枢机议事厅。

    一张长长的红木桌摆放在房间中央。

    十名穿着大红色长袍的枢机主教分坐在长桌两侧。

    这些人是梅林在过去五年里提拔起来的新一代教会高层。

    他们大部分出身贫寒,从小在修道院接受《光明圣典》的洗脑教育。

    凭借着对教廷的忠诚和冷酷的办事手段爬到了现在的位置。

    长桌左侧的首位,坐着一名叫做克莱门特的年轻主教。

    他今年二十八岁,面容消瘦,颧骨突出。

    他的眼神中时刻透着一种狂热的光芒。

    他目前主管太阳城和周边四个教区的异端裁判所。

    长桌右侧的首位,坐着一名叫做维恩的主教。

    他已经五十多岁,体态微胖,面容和善。

    他原本是铁木城的一名商团会计,后来出家成为神父,凭借出色的算账能力,现在主管教廷的财政和物资调拨。

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