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第191章 举世哗然

    1月30日,伦敦,唐宁街十号。

    伦敦的冬天,总是阴沉多雨。

    铅灰色的天空压得很低,办公室里光线昏暗,只开了两盏壁灯,昏黄的光落在鲍德温面前的电报上,让那一行行黑色的字迹,显得愈发刺眼。

    首相鲍德温坐在办公桌后,脸色铁青,手里捏着那份刚从仰光发回的电报。

    电报很长,详细描述了仰光战役的经过,描述了英军的惨败,描述了舰队的覆灭,描述了总督府的陷落,描述了国旗的升起。

    最后一句,像一把淬毒的匕首,狠狠扎进他的心脏:“大英帝国在缅甸百年殖民统治,已于今日正午,正式终结。”

    鲍德温的手在抖。

    不是愤怒,是恐惧。

    他想起半年前,龙啸云还只是云南的一个小军阀,手里不过几万人,几门破炮。

    半年后,他拥兵数十万,有坦克,有飞机,有重炮,在两天内连克腊戍、曼德勒,在一天内攻陷仰光,全歼皇家海军远东舰队。

    这是什么概念?

    这意味着,龙啸云已经有能力,挑战整个西方在远东的殖民体系。

    今天他打下缅甸,明天他就能打越南,打印度,打新加坡。

    到时候,大英帝国在远东的所有殖民地,都将岌岌可危。

    不,不仅仅是英国。

    法国,荷兰,美国,所有在远东有殖民地的列强,都将受到威胁。

    “首相阁下,”外交大臣艾登推门进来,脸色同样难看,“巴黎、华盛顿、海牙、东京,都发来了询问电报。他们想知道,我们准备如何应对。”

    “如何应对?”鲍德温惨笑,“我们还能如何应对?舰队没了,陆军没了,缅甸丢了。我们现在能做的,就是发表一份谴责声明,然后祈祷龙啸云到此为止,不要继续南下。”

    “可是首相,”艾登急道,“如果我们什么都不做,其他殖民地会怎么看?印度会怎么看?马来亚会怎么看?他们会认为,大英帝国已经衰落了,连一个中国军阀都对付不了。到时候,反抗会此起彼伏,殖民体系会彻底崩溃!”

    “那你说怎么办?”鲍德温猛地拍桌,震得桌上的茶杯哐当乱响,“派兵?从哪里派?欧洲?本土舰队要去吗?地中海舰队要去吗?希特勒就在莱茵兰,意大利就在埃塞俄比亚,欧洲随时可能爆发战争!我们现在能做的,就是稳住欧洲,稳住本土!远东?只能暂时放弃!”

    艾登沉默了。

    他知道,首相说的是实话。

    大英帝国,已经日薄西山了。一战耗光了帝国的元气,经济危机又给了帝国致命一击。现在的帝国,外表光鲜,内里早已腐朽。能稳住欧洲,稳住本土,已经是极限。远东?顾不上了。

    “那……”艾登艰难地开口,“我们发表声明,谴责龙啸云的非法军事行动,宣布永不承认其对缅甸的管控。同时,推动国联对西南五省实施武器禁运和经济制裁。”

    鲍德温无力地挥挥手:“去吧。另外,秘密联系东京。告诉日本人,只要他们愿意出兵牵制龙啸云,我们在华北的问题上,可以做出让步。”

    艾登瞪大了眼睛:“首相!这……这是与虎谋皮!”

    “那你说怎么办?!”鲍德温嘶吼,“靠我们自己,能对付龙啸云吗?能吗?!”

    艾登低下头,不再说话。

    “去办吧。”鲍德温瘫坐在椅子上,仿佛一瞬间老了十岁。

    “是。”艾登躬身退出。

    办公室里,只剩下鲍德温一人。

    他看着窗外阴沉的天空,看着那座曾经象征日不落帝国荣光的城市,喃喃自语:

    “龙啸云……你到底……是什么怪物……”

    同一时间,巴黎,总理办公室。

    法国总理阿尔贝·勒布伦,看着手中的电报,脸色同样难看。

    办公室里光线昏暗,壁炉里的火明明灭灭,在他脸上投下晃动的光影。

    “缅甸丢了,”他对殖民部长说,“下一个,就是我们的印度支那。”

    “我们必须立刻增兵!”殖民部长急切地说,“从本土调两个旅,不,三个旅,紧急增援印度支那!在越南北部构筑防线,绝不能让他南下!”

    “增兵?”勒布伦苦笑,“钱呢?兵呢?本土的工人正在罢工,军队士气低落,财政赤字高企。我们现在能做的,就是发表一份声明,对龙啸云的行动表示‘最严重的关切’,同时向印度支那增派一个团,做做样子。”

    “一个团?那有什么用?!”

    “那你说怎么办?!”勒布伦也拍了桌子,“跟英国人一样,派舰队去远东?跟龙啸云开战?你打得过吗?英国人的远东舰队,一天就被全歼了!我们的远东舰队,比英国人强吗?”

    殖民部长沉默了。

    “去办吧。”勒布伦无力地挥手,“另外,秘密联系南京。告诉委员长,只要他愿意牵制龙啸云,我们在法租界的问题上,可以做出让步。”

    “是。”殖民部长躬身退出。

    勒布伦坐在椅子上,看着墙上的世界地图。

    法属印度支那,那片红色的土地,曾经是法兰西殖民帝国的骄傲。

    现在,它成了悬在头顶的达摩克利斯之剑。

    华盛顿,白宫。

    罗斯福总统转动轮椅,来到窗前。

    窗外阳光正好,落在白宫的草坪上,一片生机勃勃。可他的眉头,却紧紧锁着。

    手里的电报,被他捏得皱成一团。

    “这个龙啸云,”他对身后的国务卿赫尔说,“比我们想象的,要麻烦得多。”

    “我们要介入吗?”赫尔问。

    “介入?怎么介入?”罗斯福摇头,“我们离得太远,利益不够。而且,国内孤立主义情绪高涨,国会不可能同意为了远东的殖民地,跟一个中国军阀开战。”

    “那……”

    “发表一份声明,”罗斯福说,“对缅甸局势表示严重关切,呼吁各方通过和平方式解决争端。另外,加大对南京国民政府的援助,所有物资必须交给委员长,绝对不能落到龙啸云手里。”

    “您认为,委员长能牵制住龙啸云?”

    “牵制不住,”罗斯福淡淡地说,“但至少,能给我们争取时间。我们需要时间,观察,评估。这个龙啸云,到底是敌是友,还需要再看。”

    “是。”赫尔躬身退出。

    罗斯福转动轮椅,看着窗外的草坪,眼神深邃。

    远东,正在发生一场巨变。

    而这场巨变,可能会改变整个世界的格局。

    美国,必须小心应对。

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