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第215章 两封书信(二更)

    次日清晨,泰天府城西,陈府西侧院一间雅致的主屋内,檀香袅袅,却驱不散空气中骤然凝起的沉郁。

    前礼部郎中陈珩从管家口里,得知沈堡遇袭这一消息时,正端坐于黄花梨木太师椅上看书。

    此时他手中原本轻握的一卷古籍已悄然滑落膝上,却浑然未觉。

    陈珩那从来波澜不惊的面孔,此刻罕见地显露出难以置信与震惊之色,眉心紧紧蹙成一个川字。

    昨夜血手万汇元亲率二百余邪修强攻沈家堡,却落得近乎全军覆没,仅以身免,这消息未免过于骇人,以至于陈珩数十年官场沉浮历练出的城府都为之动摇。

    “这消息——确凿?”陈珩的声音略显干涩,下意识地追问了一句。

    他知道自家这老管家行事最是稳妥,绝不会将这等不算紧急,且未经印证的信息报到他这里。

    “老爷,千真万确。”

    管家垂首,语气无比肯定,“府衙里的王千户和崔御史都已被惊动,派出大队人马搜捕万汇元,沈家也派人报了官,现场惨烈,做不得假,据说此战全靠那头食铁兽,还有沈家堡那几株铁鞭柳——”

    陈珩默然,缓缓向后靠着椅背,闭上眼,手指无意识地用力掐着光滑的扶手,指节微微泛白。

    沈家——沈天!

    这才多久?那个昔日被他视为纨绔的阉党子侄,居然经营出了这么大的根基家业?

    不仅能从万汇元这等凶名赫赫的四品中阶魔头手下保全灵脉,更能反过来将其麾下精锐几乎一网打尽!

    沈家实力与底蕴竟到了这等境地——

    他心中翻腾着波澜,更有一种难以言喻的失望与无力感丝丝缕缕地蔓延开来。

    许久,他长长吁出一口郁结于胸的浊气,再睁眼时,眸中的复杂神色已渐渐敛去。

    陈珩朝侍立一旁的管家轻轻挥了挥手,声音透着几分疲惫:“知道了,吩咐下去,以后再不用耗费心力打探沈家的情况了。”

    管家闻言一怔,下意识抬头:“老爷您的意思是?”

    “照做便是。”陈珩语气平淡,却带着不容置疑的决断,“再去帮我把玄策叫来。”

    “是。”管家不敢多问,躬身退下。

    屋内重归寂静,陈珩目光投向窗外,望着庭院中嶙峋的假山,眼神幽远。

    几个月前,他的幼子陈玄策被沈天打断双腿,伤势沉重,至今未能完全恢复,练武时仍有些许障碍。

    他身为人父,表面上迫于形势隐忍不发,告诫家族子弟暂避锋芒,可心里怎么可能真不在意?

    那终究是他最疼爱的小儿子,这份仇怨,如同骨鲠在喉。

    更何况,沈家发现的两条灵脉,也让他垂涎欲滴。

    他们陈家在泰天府经营七百年,现在也只有两条八品灵脉!

    只是一直以来,沈天先是获天子亲旨赏赐,任命为北司靖魔府正六品镇抚,圣眷虽隐晦却真实存在,后又拜入北天学派,令他投鼠忌器,始终未能寻到合适的机会发难。

    而如今——沈家自身根基已固,拥灵脉,蓄强兵,得异兽,甚至还有铁鞭柳这等护宅利器,更与王奎、崔天常这等钦差重臣牵扯不清,其势已成,如旭日东升。

    若再纠结于往日恩怨,妄图寻衅报复,已非隐忍,实属不智,恐将为家族招灾惹祸。

    片刻后,轻微的脚步声响起,陈玄策走入书房。

    他的脸色身形比受伤前清减了些许,眼神中带着一丝不易察觉的阴郁,见到父亲,恭敬行礼:“父亲,您找我?”

    陈珩目光落在儿子的腿上,心中微微一刺,但面上依旧平静无波,指了指旁边的座位:“坐吧。”

    待陈玄策坐下,陈珩就凝视着他,开门见山:“方才得到消息,昨夜血手万汇元率二百余邪修突袭沈家堡,结果——近乎全军覆没,万汇元重伤遁逃。”

    陈玄策猛地抬头,眼中瞬间爆发出惊愕与难以置信,失声道:“什么?这怎么可能?!”

    万汇元可是四品御器师,且战力坚强,绝非那等外力速成的水货!

    “事实如此。”陈珩语气声音沉缓凝重:“为父叫你来,是要再叮嘱你一次,沈家之势,今非昔比,已非我陈家所能轻易撼动,往日恩怨,从此休要再提,更不可暗中行事,妄图报复。”

    陈玄策脸上肌肉微微抽搐,手指下意识地攥紧了衣袍,眼中闪过强烈的不甘与愤懑:“父亲!难道我就白白被他——”

    “住口!”陈珩声音陡然转厉,目光如电扫过,“小不忍则乱大谋!除非哪一日,宫中的沈八达彻底失势失宠,否则,沈家便动不得!你若还认我这个父亲,还顾念家族安危,便将这份心思彻底收起!否则,便是自取灭亡,谁也保不住你!”

    见儿子仍抿着嘴,一脸倔强屈辱,陈珩语气稍缓,却依旧不容置疑:“此事因由,也是你咎由自取!玄策,成大事者,当审时度势,一时的屈辱算不得什么,活下去,让家族延续兴盛,才是根本。记住为父今日的话,除非沈八达倒台,否则,绝不可再招惹沈天!你可能答应?”

    他的眸子里,甚至透出了几分杀意。

    陈玄策胸膛剧烈起伏了几下,死死咬着牙,与父亲对视良久,终究在那双深沉锐利的目光逼视下,一点点溃败下来。

    他极其艰难地低下头,从喉咙深处挤出一丝声音:“是!儿子~明白了,谨遵父亲教诲。”

    只是那垂下的眼眸深处,终究沉淀着一丝难以化开的怨毒与冰冷。

    ※※※※

    一日后,修山府城外,晨光熹微。

    沈天一行人从下榻的客栈中走出,正准备启程前往墨家本宅。

    沈天一身战甲,内衬六品镇抚官袍,英挺不凡,墨清璃身着湖蓝色襦裙,清冷贵气,谢映秋官袍肃整,沈苍、沈修罗等人护卫在侧,仪仗森严,引得路人纷纷侧目。

    就在此时,天际传来一声清越悠长的鸣叫,一道金银交织的流光穿破云层,疾掠而下,灵巧地落在沈天伸出的手臂上,正是他家中驯养的金翎银霄。

    这异禽亲昵地用喙蹭了蹭沈天的手指,发出一连串急促却又带着几分委屈的鸣叫,似乎在抱怨找寻之苦。

    沈天微微一笑,元神感知到它传递的意念——这小家伙为了找到他,确实费了不少功夫。

    他从沈修罗手中接过特意准备的肉干,细心喂食,安抚了一番,这才解下它腿上的细铜信筒。

    一旁的墨清璃见是金翎银霄,柳眉微蹙,眸中泛起一丝关切与担忧:“家中是出了什么事吗?”

    沈家堡如今仅有两只金翎银霄,一只已前往京城送信未归,若非遇到紧要大事,留守的秦柔绝不会轻易动用这仅剩的一只。

    沈天展开信笺,目光扫过,面色依旧平静:“就在昨日夜间,万汇元率二百余邪修攻袭沈家堡。”

    “啊?!”众人闻言皆是一惊,墨清璃、沈修罗脸色瞬间发白,沈苍下意识握紧了刀柄,就连谢映秋也蹙起了秀眉,眼中闪过惊疑与凝重。

    万汇元凶名在外,其麾下邪修众多,势力强横,沈家堡主力尽出,留守力量能否抵挡?

    墨清璃正欲追问结果,沈天却又语气从容道:“不过无妨,家中早有防备。熊老弟与那八株铁鞭柳大显神威,将来犯之敌几乎尽数歼灭,斩杀五品三人、六品七人、七品一百八十有余,万汇元本人亦受重创,狼狈遁逃,我方虽有伤亡,但根基无碍,灵脉无损。”

    众人闻言先是愣住,随即大大的松了一口气,紧接着便是狂喜涌上心头。

    沈苍用力一挥拳,脸上尽是振奋与自豪;沈修罗拍了拍胸口,后怕之余眼中异彩连连;谢映秋紧绷的神情缓和下来,看向沈天的目光中不禁又添了几分深意。

    墨清璃的心情更是复杂,惊悸与庆幸、喜悦交织。

    她不由得想起当初沈天栽下那八株铁鞭柳幼苗时的情景,当时她是何等的不以为然。

    谁知沈天与秦玥不知用了何种秘法,不但将其救活,还帮助沈家聚成一条木系灵脉,更在关键时刻护住了沈堡!

    此时又一声截然不同、更加高亢锐利的禽鸣自高空传来,那声音穿透力极强,瞬间吸引了所有人的注意。

    只见一道赤影如火焰流星般俯冲而下,速度之快,远超金翎银霄,带起的破空声尖锐刺耳!

    其形似鹰隼,却更为神骏,通体羽毛呈现出一种燃烧般的赤红色,翼展惊人,爪喙如同金铁铸就,眼神锐利如电,周身散发着强大的灵压与一种源自皇家的威严气息。

    这灵禽稳稳落在沈天肩头,顾盼生威,竟压得一旁的金翎银霄微微瑟缩。

    “这是宫中御用的‘赤焰灵隼’?”谢映秋脱口而出,面露讶色。

    此禽飞行速度极快,据说全力施为下可比肩一品武修遁速,且能飞到三万丈云霄之上,几乎无法被拦截,是故极其珍贵,只有紧要军国大事或皇帝亲旨才会动用。

    沈天亦是微觉讶异,轻轻抚了抚赤焰灵隼光泽流丽的羽毛,从其金红色的爪箍中取出一枚符文密实的银管。

    沈天打开后从内里抽出一张质地考究的官笺,只看了第一眼,就眉梢一扬:“崔御史?”

    墨清璃闻言心中疑惑更甚:“崔御史?可是为我家遭遇攻袭之事?”

    崔天常虽为钦差,可也不至于专为此事动用赤焰灵隼这等传信灵禽。

    沈天迅速浏览一遍,随即直接递给了墨清璃:“你看看就知究竟了。”

    墨清璃接过信笺,快速扫过,发现信中开头确是慰问沈家堡遇袭之事,赞扬其忠勇,但后面笔锋一转,内容却变得隐晦而耐人寻味。

    信中并未明言何事,只大致提及青州境内或有重大行动,需可靠兵马协助,若沈天有意为国效力,事成之后,可考虑为其再增拨两个北司靖魔府百户与一个乡勇镇抚所的编制。

    “这——”墨清璃抬起眼帘,美眸中满是困惑,“崔御史这是意欲何为?调兵?对付谁?为何偏偏找上我家?”

    她本能的判断此事背后绝不简单。

    沈天目光微凝,只沉吟片刻,就对沈修罗道:“从客栈里面借点纸笔来。”

    笔墨顷刻备至,沈天略一思忖,便提笔蘸墨,笔走龙蛇,写下一封回信。

    信中先是感谢御史关怀,表明愿为朝廷效力的忠心,随即话锋一转,大吐苦水:言及沈家新遭大劫,损失颇重,虽有心报国,然兵力实仅堪自保,若御史定要调兵千人,恐伤及沈家根基。

    为勉力达成御史之望,恳请朝廷务必再增拨四个北司靖魔府百户兵额,并额外准许八十名裂魂弩手的员额,十六台虎力床弩。

    末了他又添上一笔,称沈家军械损耗严重,补充艰难,请求允许以从官府武库调拨一批退役的二手军械,以作补充。

    墨清璃在一旁看沈天写信,不由一阵愣神:“夫君,这~这是不是太过分了?索要如此多的兵额器械,崔御史能答应吗?”

    “崔御史既然开了这个口,必然是有急需之处,我自然要坐地起价。”

    沈天搁下笔,拿起信纸轻轻吹干墨迹,唇角勾起一抹玩味的笑意:“所谓漫天开价,落地还钱嘛!何况我家军械确实不足,兵力仍旧不够,此时不争,更待何时?”

    就在他准备将回信装入银管之际,目光无意间扫过前方熙攘入城的人群,忽然轻轻‘咦’了一声。

    他看见前方不远处,有一位极其熟悉的身影。

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