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第八十一章风回云转

    魏军在落雁坡盘桓月余后,终究未能寻得郇阳防线的致命破绽。在持续不断的袭扰、日渐加重的后勤压力以及晋阳方面若隐若现的外交交涉下,魏申审时度势,终于下达了退兵的命令。三千武卒偃旗息鼓,秩序井然地拔营南撤,如同潮水般退回了棘蒲方向。

    消息传回郇阳,全城上下顿时爆发出震天的欢呼。紧绷了月余的弦终于可以稍稍放松,无论是浴血备战的将士,还是担惊受怕的百姓,无不额手称庆,对带领他们顶住压力的秦令更加拥戴。

    然而,官署之内的气氛却并未完全轻松。秦楚很清楚,魏申的退去,并非威胁的终结,而是新一轮博弈的开始。

    “魏申此番退兵,实属无奈,其心必不甘。”秦楚召集核心众人,分析局势,“他见识了我郇阳的防御韧性与战术古怪,下次再来,必是有备而来,攻势将更为凌厉。”

    黑豚点头附和:“末将观魏军退时,阵型不乱,辎重无损,显是主动后撤,而非溃败。此人用兵,确是大敌。”

    “南线压力暂缓,然其他方向,不容乐观。”韩悝(法曹)呈上几份最新文书,“晋阳方面,虽因我顶住魏军压力,暂时压下了更换郇阳令的议论,但太子一系对我等‘擅改制度、结交戎狄’的指责并未停止。张孟谈先生信中暗示,希望我等能‘安分守己’,莫要再授人以柄。”

    秦楚冷哼一声:“安分守己?若真安分守己,郇阳早已被狄戎攻破,或是被魏申吞并了。”他顿了顿,道:“回复张先生,言辞恭谨,重申我等一切所为,皆为保境安民,巩固赵土。同时,将此次抵御魏军,将士用命、百姓协力、以及墨家兄弟助守之功,详细呈报,为有功者请赏。”

    他要将这次防御战的胜利,转化为政治资本,既安抚晋阳,也为内部凝聚人心。

    正议间,犬引着一名信使匆匆而入,信使来自河西秃发部。

    “秦令,大事不好!”信使面带惶急,“大荔戎左贤王突然联合了右贤王残部,以我部‘勾结外邦、图谋不轨’为名,大举来攻!其势甚大,号称控弦之士五千!我部虽凭险据守,又得秦令之前援助之器甲,然兵力悬殊,恐难久持!首领特遣小人冒死突围,恳请秦令速发援兵!”

    众人闻言,皆是一惊。河西局势竟恶化至此!大荔戎内乱稍平,便立刻将矛头对准了日渐壮大的秃发部,这背后,难保没有魏申的影子?或是其见南面强攻不下,转而策动西线,意图牵制郇阳?

    “五千骑……”黑豚眉头紧锁,“秃发部能战者不过千余,即便据险,也难抵挡。若秃发部被灭,我郇阳西进之策便将受挫,大荔戎兵锋直指我西境,与南面魏国形成夹击之势!”

    形势陡然严峻起来。

    秦楚沉默片刻,目光扫过众人,最终落在孟谦身上:“孟谦先生,墨家兄弟善于守御,不知对于据守山险、以寡敌众,可有良策?”

    孟谦沉吟道:“山险之地,利守不利攻。可于要道多设滚木礌石,挖掘陷坑,以地利消耗敌军。亦可夜间遣死士扰营,断其水源,焚其粮草,使其军心不稳。然……此皆拖延之计,若外无援兵,内无变数,陷落亦是早晚之事。”

    秦楚点了点头,心中已有决断。秃发部不能丢,至少不能这么快被灭。这不仅关乎西进战略,更关乎郇阳的信誉——若见死不救,日后还有谁敢投靠?

    但他也不能直接派大军西进。一则兵力有限,需防备南面魏申卷土重来;二则劳师远征,进入不熟悉的地形与强大的大荔戎主力决战,胜算渺茫,风险巨大。

    “援兵要派,但不能是主力。”秦楚缓缓开口,“黑豚,从选锋营中抽调两百最精锐的弩手与跳荡兵,由你麾下得力军侯率领,携带足量箭矢与火雷,即刻轻装出发,驰援秃发部。你们的任务不是与大荔戎正面决战,而是协助秃发部守御险要,利用弩箭与火器之利,大量杀伤敌军,拖延时间。”

    “诺!”黑豚领命。

    “犬,”秦楚继续下令,“动用你在河西的所有关系,散播消息。就说大荔戎主力东进,其老巢空虚,昔日与左右贤王皆有仇怨的部落,正蠢蠢欲动。同时,派人秘密接触乌洛兰部残存势力,或许……可以给他们一个复仇的机会,或者,一个重新选择站队的机会。”

    他要让大荔戎后方起火,使其无法全力进攻秃发部。

    “另外,”秦楚看向韩悝(法曹),“以我的名义,紧急修书给挛鞮部阿勒坦王子。告知他河西剧变,大荔戎若吞并秃发部,实力大涨,下一个目标很可能就是北疆。请他从侧翼施加压力,哪怕只是佯动,也能牵制大荔戎部分兵力。”

    他要将北方的盟友也拉入这场博弈。

    一道道命令发出,郇阳这台机器再次高效运转起来,应对着西方骤然燃起的烽火。

    处理完紧急军务,秦楚独自登上西城门楼。暮色四合,西方天际残留着一抹暗红,仿佛预示着那里的血与火。

    南面的风云暂时回转,西边的乌云却骤然压顶。他刚刚化解了一次直接的军事危机,却又不得不卷入另一场更为复杂的地区冲突。这就是身处四战之地的无奈,也是崛起的必经之路。

    “看来,想埋头种田,也非易事啊。”他轻声自语,嘴角却勾起一丝冷峻的弧度。既然风雨不息,那便迎风而上。他倒要看看,在这战国棋局上,谁能笑到最后。风回云转,棋局又开,他已然落子。

    第八十二章西线烽烟

    郇阳派出的两百选锋营精锐,在黑豚麾下悍将军侯“厉”的率领下,轻装简从,日夜兼程,凭借对山间小路的熟悉,仅用数日便穿越了崎岖地带,抵达了秃发部据守的“野狐岭”。

    眼前的景象让久经战阵的厉也倒吸一口凉气。野狐岭地势虽险,但山岭范围颇广,秃发部兵力有限,只能扼守几处最关键的山口和主峰。山岭之下,密密麻麻布满了大荔戎的毡帐和篝火,数以千计的骑士往来驰骋,呼喝声、战马嘶鸣声汇成一片,将整个山岭围得水泄不通。山岭之上,秃发部战士依托简陋的石垒和木栅,拼死抵抗,箭矢如雨点般落下,但显然已显疲态,几处外围隘口已反复易手,留下了大量双方士卒的尸体。

    厉一行人马在秃发部哨探的接应下,从一条隐秘的小径潜入主峰营地。秃发部首见到援军,尤其是看到厉等人携带的数十具强劲弩机和那些密封保管的“火雷”时,几乎要流下泪来。

    “厉军侯,你们可算来了!”首领紧紧抓住厉的手臂,“大荔戎攻势凶猛,不分昼夜,儿郎们死伤惨重,箭矢也快耗尽了!”

    厉面色沉毅,环顾四周,快速说道:“首领勿忧,我奉秦令之命,特来助守。我部弩箭充足,更有破敌利器。当务之急,是稳住防线,挫敌锐气!”

    他毫不客气,立刻接管了最吃紧的正面防线的指挥权。选锋营弩手被迅速部署到关键位置,他们三人一组,两人张弩,一人观察和传递指令,利用弩机射程优势,精准狙杀山下试图集结冲锋的大荔戎军官和旗手。强劲的弩矢破空而下,往往能穿透皮盾,给敌军造成意想不到的杀伤和混乱。

    当大荔戎再次组织起数百人的密集队形,扛着简陋的木梯和撞木,嚎叫着冲向一处隘口时,厉看准时机,下令使用了“火雷”。

    数十个点燃的陶罐被奋力掷下山坡,落入敌群之中。

    “轰!”“轰!”“轰!”

    接连几声沉闷的巨响,火光迸射,浓烟滚滚,碎裂的陶片和里面填充的铁蒺藜、碎石四散飞溅。巨大的声响和突如其来的爆炸效果,让从未见识过此等武器的大荔戎人瞬间懵了,战马受惊,四处乱窜,队形大乱。侥幸未死的士卒也被飞射的破片击伤,哀嚎遍地。

    秃发部战士见状,士气大振,在厉的指挥下,趁机用滚木礌石和密集的箭矢给予敌军大量杀伤。这一次进攻,大荔戎丢下了近百具尸体,狼狈退去。

    “天神!那是天雷吗?”秃发部首看得目瞪口呆,对郇阳的敬畏达到了顶点。

    厉冷静地解释道:“此乃秦令所制‘火雷’,声光骇人,可乱敌阵,然制作不易,不可滥用。我等当以此为契机,稳固防线。”

    首战告捷,极大地鼓舞了守军士气。厉带来的弩机和战术,以及“火雷”的威慑,使得野狐岭的防御骤然坚固了许多。大荔戎后续的几次进攻,都在弩箭的精准打击和偶尔出现的“火雷”轰鸣下无功而返,伤亡惨重。

    然而,大荔戎毕竟人多势众,并未因此放弃。其首领调整策略,不再强攻正面,而是分兵试图寻找其他小路,同时加大了围困的力度,试图将秃发部困死在山中。

    就在野狐岭攻防战陷入僵持之际,秦楚在郇阳布下的另外两手棋开始发挥作用。

    犬散播的“大荔戎老巢空虚,仇家蠢蠢欲动”的谣言,如同野火般在河西草原上蔓延。一些原本臣服于大荔戎、但心怀怨愤的小部落开始暗中串联,虽未敢立即造反,但也减缓了向大荔戎前线输送物资的速度,并开始观望。

    更重要的是,之前被兀朮和乌洛兰部事件搞得灰头土脸的几个右贤王旧部,在犬派出的细作暗中蛊惑下,认为这是重新夺回权力的机会。他们虽未直接起兵,却开始在大荔戎后方制造摩擦,劫掠其小股运输队,宣称要为先主复仇。

    几乎同时,挛鞮部王子阿勒坦也依约而动。他亲率一千挛鞮骑兵,陈兵于大荔戎势力范围的东北边缘,做出随时可能南下切入的姿态,并不断派出小股骑兵进行骚扰性攻击。虽然并未爆发大战,但这一举动成功地牵制了大荔戎相当一部分兵力,使其不敢将全部力量投入对野狐岭的围攻。

    后方不稳,侧翼受胁,前方又久攻不下,大荔戎首领陷入了进退两难的境地。攻势明显放缓,围困也变得不再那么严密。

    野狐岭上的压力骤然减轻。秃发部首和厉都松了口气,知道最危险的时刻已经过去。

    消息传回郇阳,官署内的气氛也缓和了不少。

    “大人神机妙算!”韩悝(麾下)由衷赞道,“以两百精兵辅以奇物助守,再以谣言、策反、盟军牵制其外,不动我郇阳根本,便解了河西之围。此乃上兵伐谋之典范!”

    秦楚脸上并无太多得色,只是淡淡道:“秃发部之围暂解,但大荔戎未伤根本,其与我郇阳之仇怨更深。西线之患,并未消除,只是延后了。”

    他走到地图前,目光依旧凝重。他知道,经此一役,郇阳与河西大荔戎的矛盾已经公开化和尖锐化。未来的西线,注定不会平静。而南面的魏申,北方的阴影,依旧如同达摩克利斯之剑,高悬于顶。

    西线的烽烟暂时减弱,但战国的棋局上,新的劫争才刚刚开始。他必须利用这短暂的喘息时机,继续积蓄力量,以应对更加复杂的未来。

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