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第117章 金玉其外,一肚子烂稻草

    京城德胜门。

    这座号称“天下第一门”的宏伟建筑,在冬日的暖阳下闪着金光。城墙高得让人脖子酸,上面旌旗蔽日,金甲禁军如林。瓮城里车水马龙,进出的商队排起了长龙,乍一看,当真是盛世气象,烈火烹油。

    但坐在马车里的江鼎,只看了一眼,就嗤笑了一声。

    他看见城门口那些所谓的“金甲禁军”,一个个虽然盔甲鲜明,但眼神涣散,有的还在偷偷打哈欠。那盔甲太新了,新得像是刚从戏班子里借来的道具,没有一丝血火气。

    而在城墙根的阴影里,那一排排衣衫褴褛、端着破碗的乞丐,正被几个拿鞭子的差役像赶苍蝇一样往远处赶,以免污了这“天朝上国”的体面。

    “江大人,这就是京城。”

    王振坐在前面的轿子里,语气里透着一股子傲气。

    “比起你们那穷乡僻壤的虎头城,这儿才是真正的人间天堂。您这一来,怕是眼睛都要看花了吧?”

    江鼎靠在车窗边,手里剥着一颗花生,随手把壳扔出窗外。

    “是挺花的。”

    江鼎淡淡地说道。

    “只不过,这花底下埋着的肥料,有点臭。”

    王振脸色一僵,刚想反唇相讥,车队突然停了。

    前面传来一阵喧闹声,像是有一群鸭子被捏住了脖子。

    “怎么回事?”王振不耐烦地掀开轿帘。

    前面开路的锦衣卫校尉满头大汗地跑过来:“公公,不好了!前面的御街被堵了!”

    “堵了?谁敢堵咱家的车?!”

    “是……是国子监的太学生。”校尉苦着脸,“好几百号人呢,穿着儒服,举着横幅,说是要……要‘声讨国贼’。”

    王振一听,那双三角眼里立刻闪过一丝不易察觉的喜色。

    来了。严阁老的安排,果然到位。

    他转过头,假装一脸为难地对江鼎说道:“哎呦,江大人,这可怎么好?这读书人最是牛脾气,咱家虽然代表皇上,但也不好对这些‘天子门生’动粗啊。您看……”

    江鼎把最后一颗花生扔进嘴里,拍了拍手上的灰。

    “行啊。”

    他掀开车帘,一阵冷风灌进来,吹动他那件黑色的风衣。

    “既然是冲我来的,那就别让人家久等了。”

    江鼎跳下车,甚至还整理了一下一丝不苟的领口。

    “我也想看看,这京城读圣贤书的种子,到底长成了什么歪瓜裂枣。”

    ……

    德胜门内,御街大道。

    果然是被堵得水泄不通。

    数百名年轻的太学生,穿着统一的青衿儒服,头戴方巾,一个个面红耳赤,情绪激昂。

    他们手里举着白布写的横幅,上面写着斗大的黑字:

    “拒北凉蛮夷入京!”

    “拥兵自重,国之大贼!”

    “江鼎滚出大乾!”

    而在他们最前面,站着一个领头的学生。此人长得倒是白净,手里拿着一把折扇,在这大冬天里也不嫌冷,摆出一副指点江山的架势。

    他是严嵩的门生,国子监的“才子”赵修。

    看到江鼎下车,赵修眼睛一亮,立马提高了嗓门,指着江鼎大喝:

    “来者可是那北凉江鼎?!”

    “正是。”江鼎背着手,像是个看热闹的闲人,笑眯眯地看着他。

    “好个厚颜无耻之徒!”

    赵修折扇一合,义愤填膺地骂道:

    “你身为大乾臣子,却在边疆拥兵自重,私自与敌国议和,私吞国库赔款!如今还敢大摇大摆进京受封?你眼里还有陛下吗?还有这大乾的法度吗?”

    “滚出去!滚出去!”

    后面的几百学生跟着起哄,唾沫星子横飞,有的甚至捡起地上的冻硬的烂菜叶往这边扔。

    锦衣卫们装模作样地拦着,其实根本没用力,甚至还有人偷偷在笑。

    这是个死局。

    江鼎要是动武,那就是“屠戮士子”,名声彻底臭了,严嵩就能名正言顺地弹劾他。

    要是他不与之计较,灰溜溜地走侧门,那这“镇国公”的威风就扫地了,以后在京城谁都能踩他一脚。

    江鼎没动。任由一片烂菜叶砸在他的靴子上。

    他只是静静地看着赵修,直到对方骂累了,才慢悠悠地开口。

    “骂完了?”

    江鼎的声音不大,却透着一股子寒意。

    他往前走了一步。那股在尸山血海里滚出来的气势,让前排的几个学生下意识地往后缩了缩。

    “这位公子,看你这一身绫罗绸缎,想必家境不错吧?”江鼎指了指赵修身上的儒服。

    “家父乃是礼部侍郎!我行得正坐得端……”

    “别扯你爹。”

    江鼎打断了他,语气变得尖锐。

    “我就问你,你今天早上吃的什么?”

    赵修一愣:“一碗燕窝粥,两个肉包子,怎么了?”

    “燕窝粥,肉包子。”

    江鼎点了点头,突然弯下腰,从地上捡起那片烂菜叶。

    “你知道现在京城外面的流民,吃什么吗?”

    “他们吃树皮,吃观音土,甚至吃人。”

    江鼎把那片烂菜叶举到赵修面前,几乎贴到了他的鼻子上。

    “你吃的那个肉包子,如果换成糙米,够一个流民活三天。”

    “你这一身衣服,够北凉边军买十支箭。”

    “你在这里口口声声骂我是国贼。”

    江鼎的声音陡然拔高,像是一记耳光抽在所有人的脸上。

    “那我问你!当宇文成都八十万大军压境的时候,你在哪?你在喝燕窝粥!”

    “当黑水河决堤,百姓流离失所的时候,你在哪?你在写这些狗屁不通的大字报!”

    “我们在前线流血拼命,挡住了大晋的铁蹄,换来了这三千万两的赔款,才让你这种废物能安安稳稳地站在这儿骂街!”

    “你管这叫爱国?”

    “我看你这就是——吃饱了撑的,贱!”

    “你……你……”赵修脸色涨红,气得浑身发抖,“你这是诡辩!我们要的是圣人之道!是礼义廉耻!”

    “礼义廉耻?”

    江鼎冷笑一声,从怀里掏出一把大干新发的劣质铜钱,猛地撒向人群。

    “哗啦啦!”

    “看看这钱!这是你们朝廷发的钱!含铜量不足两成!这是圣人之道?”

    “再看看这个!”

    江鼎又掏出一枚北凉银元,当空一弹。

    “嗡——”

    清脆的银声压过了所有的喧哗。

    “这是我们北凉造的钱!足银!童叟无欺!这是我们这群‘蛮子’的道!”

    “你们这群读圣贤书的,手里花着朝廷坑百姓的劣币,嘴里骂着还有良心的北凉军。”

    “圣人的脸,都被你们丢尽了!”

    江鼎这番话,不是文绉绉的辩论,而是像刀子一样,直接捅穿了这群象牙塔里学生的遮羞布。

    那些家境贫寒的学子,看着地上的劣币,羞愧地低下了头。

    围观的老百姓,原本是被煽动来看热闹的,此刻也听明白了,开始指指点点。

    “是啊,那位大人说得对啊。这钱真是越来越不值钱了……”

    “人家北凉打赢了,咱们才能过个安稳年,怎么成了贼了?”

    舆论的风向,瞬间变了。

    赵修看着周围动摇的同学,还有那些指指点点的百姓,心里慌了。

    “别听他胡说!他……他这是收买人心!大家冲上去!不能让他进京玷污了圣人的地方!”

    赵修一咬牙,竟然真的举起折扇,想要带头冲卡。

    这是严嵩给他的死命令:必须要把事情闹大,哪怕是流血。

    只要北凉兵动手打了人,哪怕是碰破点皮,这个梁子就结死了。

    王振在轿子里看得清清楚楚,嘴角露出阴笑。

    打啊,快打啊。

    江鼎眯起眼睛,看着冲过来的赵修。

    动武?

    他不傻。

    他没有拔刀,也没有让亲卫动手。

    他只是站在那里,对着人群外某个不起眼的角落,微不可查地打了个手势。

    就在赵修即将冲到江鼎面前的时候。

    “哎哟!”

    人群里突然伸出一只脚,极其刁钻地绊了赵修一下。

    赵修一个狗吃屎,直接扑倒在江鼎脚下的烂泥地里,摔了个满嘴泥。

    紧接着。

    人群中突然飞出了几只臭鸡蛋和烂番茄,精准无误地砸在了赵修和那几个带头闹事的学生头上。

    “谁?谁敢打我?!”赵修顶着一头鸡蛋液,狼狈地爬起来。

    “打的就是你这种不分好赖的狗东西!”

    人群里,几个装扮成贩夫走卒的汉子(正是地老鼠安排的“托儿”)大声起哄:

    “人家北凉将军是英雄!你们这群书呆子懂个屁!”

    “就是!我看你们才是国贼!”

    “都给我让开!别挡着英雄进城!”

    在几个托儿的带动下,早已对物价飞涨和朝廷不满的百姓们,情绪被点燃了。他们不是去攻击江鼎,而是反过来推搡那些太学生。

    场面彻底失控。但是是朝着严嵩没想到的方向失控。

    太学生们被百姓的唾沫星子和烂菜叶淹没了,一个个抱头鼠窜,斯文扫地。

    江鼎站在混乱的中心,风衣一尘不染。

    他低头看着脚下那个满脸污泥、还在发懵的赵修。

    “这就是京城的待客之道?”

    江鼎摇了摇头,眼里满是怜悯。

    “回去告诉你家主子。”

    “想给我下马威,这种手段太嫩了。”

    “下次,记得叫点能打的来。别叫这种只会浪费粮食的废物。”

    说完,江鼎大步跨过赵修的身体,甚至没看他一眼。

    他身后的三十名北凉亲卫,紧随其后。

    那股子从战场上带下来的煞气,硬生生在混乱的人群中劈开了一条路。

    没有人敢拦。

    王振坐在轿子里,脸都绿了。

    他本来想看江鼎的笑话,结果看了一场“太学生被百姓围殴”的闹剧。

    这下好了,不仅没杀成江鼎的威风,反而让他在这京城百姓面前,立了个“为民请命、痛斥腐儒”的好名声。

    “走!快走!”

    王振放下轿帘,催促着队伍赶紧离开这个是非之地。

    江鼎重新上了马车。

    车厢里,他透过窗缝,看着那个在人群里趁乱给赵修屁股上补了一脚的瘦小身影——地老鼠。

    两人隔着人群,对视了一眼。

    地老鼠咧嘴一笑,露出一口大黄牙,比了个“OK”的手势(江鼎教的)。

    江鼎也笑了。

    这就是京城。

    一个看似金玉其外,实则一肚子烂稻草的地方。

    只要找准了那个“烂点”,用钱,用舆论,用人心去点一把火。

    这这座在严嵩控制下看似铁板一块的堡垒,瞬间就会变成筛子。

    “好戏,才刚刚开始。”

    江鼎靠在软垫上,闭目养神。

    下一站,就是那座名为“镇国公府”,实则是一座这巨大牢笼的——

    紫禁城边的,一处死地。

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